Fernando Schwartz - Vichy, 1940

En la página 159, Jean Lebrun reproduce palabiras textuales de uno de los grandes resistentes franceses, Emmanuel d’Astier, escritas en su bloc de notas al principio de la invasión alemana (citado en Mémoire et Histoire: la Resistance, Privat, Toulouse, 1995). En la página 185, el parlamento de Marie está inspirado en La extraña derrota de Marc Bloch (Crítica, Barcelona, 2003, págs. 248-249). Las palabras de Philippa von Hallen en la página 354 están tomadas de las escritas por Constance Hallgarten, unta de las valientes mujeres que se opusieron a Hitler desde el principio y pagaron un oneroso precio por ello (citado en Mujeres contra Hitler, la resistencia femenina al régimen nazi, de Marta Schad, Península, Barcelona, 2003).

El menú descrito en la página 112 aparece ciltado en Vichy capitale, 1940-1944, de Michéle Cointet (Perrim, París, 1993). El texto impuesto como obligatorio para la correspondencia entre un sector y otro de Francia tal y como aparece en la página 319, ha sido extraído de La ligne de démarcation, de Eric Alary (Perrin, París, 2003).

Fernando Schwartznació en Ginebra (Suiza) en 1937, y, durante veinticinco años, ejerció la profesión de diplomático, siendo embajador de España en Kuwait y en los Países Bajos y portavoz del Gobierno para asuntos exteriores.

Cuando en 1988 deja el servicio diplomático, se integra en el consejo editorial del diario El País . Durante los años siguientes fue editorialista de ese periódico y profesor de ‘Opinión’ en la Escuela de Periodismo El País-Universidad Autónoma de Madrid, director de comunicación y portavoz del grupo multimedia PRISA. Por ese tiempo, codirige y presenta en televisión el magacín diario Lo + Plus de Canal Plus.

Es autor de más de una docena de novelas y ensayos y ha sido traducido al alemán, portugués, griego, polaco y japonés. Su primer libro publicado en 1971, un ensayo histórico titulado La internacionalización de la guerra civil española . Es autor, además, de novelas como La conspiración del Golfo (finalista del Premio Planeta 1982), El desencuentro (con la que ganó el Premio Planeta 1996), La reina de Serbia (1997), La venganza (1998), El engaño de Beth Loring (2000) y El peor hombre del mundo (2000). También es autor de un libro de recuerdos sobre Kuwait, de Educación y Descanso (2000), La caída del Palacio de Invierno (2001) y de Cambio dos de veinticinco por uno de cincuenta (2002).

Frecuente confereciante y articulista, habla cinco idiomas (castellano, inglés, francés, italiano y portugués.). Vive con su mujer y algunos de sus 5 hijos y tiene repartida su residencia entre Madrid y Mallorca.

* «UNA DE LAS MÁS NOBLES Y GRANDES PERSONALIDADES CONTEMPORÁNEAS» * Almirante Leahy, embajador de Estados Unidos en Vichy, refiriéndose al mariscal Pétain.

* «BUENO, A MÍ TAMPOCO ME GUSTAN LOS JUDÍOS» * Neville Chamberlain, primer ministro británico conservador, en carta a su hermana Hilda, 30 de julio de 1939. «Creo que la persecución [de los judíos] nace de dos motivos: el deseo de robarles su dinero y los celos por su inteligencia superior… No son un pueblo que se haga amar», pero eso no justifica que se lo persiga.

* Sera fusillé * – ¿Qué hacemos para volver desde París? – Vayan a la oficina de los cheminots en la Gare de Lyon. Díganles que van de mi parte. No habrá problema. Les costará dinero. – Hemos decidido dejar nuestras maletas aquí -añadí-. Madame llevará lo poco que necesitemos en su bolsón… Es menos engorroso. – Muy bien. – ¿Qué hacemos si nos interpelan los alemanes en el tren? -preguntó Marie a Le Saunier. – Nada, no les va a pasar. Los revisores de esta línea esta noche son amigos. No son muchos los viajeros que ahora pretenden ir a zona ocupada. De todos modos, si vieran que se produce una inspección por sorpresa, les avisarían con tiempo de esconderlos. – ¿Escondernos? ¿En un tren? Por primera vez Le Saunier sonrió. – Les sorprendería descubrir cuántos escondrijos hay en un tren. Línea de demarcación. Prohibido el paso. Quien no obedezca el alto, será fusilado.