Thomas Pynchon - Contraluz

Una noche, tras la Revista Vespertina, el dispositivo de Tesla co_bró vida y se puso a chirriar, y los chicos se reunieron a su alrededor a escuchar.

– Habiéndoseles entregado -anunció una voz profunda y reverbe____________________gata Subdesértica de su Majestadner rumbo inmediato a Bujara, en el Asia Interior, donde quedarán temporalmente bajo el mando del Capitán Q. Zane Toadflax de la Frarante- por mediación del agente debidamente autorizado Alonzo R. Meatman el mapa informalmente conocido como el Itinerario de Sfinciuno, tras firmar como es debido todos los recibos, se les ordena po Saksaul. Se supone que el Inconvenience ya va provisto del modelo actual del Aparato de Supervivencia Hipopsamótico, pues no se aprobarán más gastos para ese fin.

La máquina quedó en silencio, los indicadores de su media doce_na de diales volvieron a su posición de reposo.

– ¿De qué coño está hablando? -preguntó un desconcertado Darby.

– El Profesor Vanderjuice lo sabrá -dijo Randolph.

– ¡Por todas las dunas de arena! -exclamó el Profesor-, Da la ca_sualidad de que conozco al hombre en cuestión, Roswell Bounce, el que inventó el aparato Hipops, aunque la organización de Vibe, que reclama su monopolio, no será, me temo, muy flexible con el precio.

Encontraron a Roswell Bounce mirando lasciva y alegremente a las estudiantes en la placita que había delante del Sindicato de Estu_diantes. En fecha tan temprana como 1899, les había informado el Profesor, Roswell había comprendido ya los principios de lo que se convertiría en el modelo estándar del Aparato de Supervivencia Hipopsamótico o «Hipops», que revolucionaría el viaje por el desierto al proporcionar un medio práctico de sumergirse bajo las arenas sin dejar de respirar, caminar y todo lo demás.

– Todo se reduce básicamente a controlar las propias frecuencias de resonancia molecular -explicó Roswell-. Se incluye un elemen__so para poder caminar dentro de la arena sin mayor esfuerzo del que requiere nadar en una piscina. Los cabrones de la Vibe Corp. me lo robaron, y encima no vacilaron en reventar los precios. ¿Cuántos querían?to de ajuste fino para compensar la deriva de parámetros y también para mantener el aspecto sólido de todo, aunque lo bastante disper

Acordaron seis unidades, una de las cuales Roswell aceptó al ins_tante modificar para Pugnax, todo con un «precio club» sorprenden__bolso, con un descuento adicional si se hacía en efectivo.temente razonable, que incluía entrega exprés y pago contra reem

– Un artilugio notable -comentó maravillado Chick, quien, en calidad de Oficial Científico, se sentía especialmente intrigado.

– Si un día de éstos tenemos que movernos bajo el mar donde_quiera que sea -comentó el Profesor Vandeijuice-, el siguiente paso obvio será pasar a ese medio, que es de ondas como el mar, y también de partículas.

– Se refiere a la arena -dijo Roswell-, pero casi suena como si fue_ra la luz, ¿no?

– Pero, dejando aparte la densidad, la inercia y la abrasión cons__quiera por dónde se va? -se preguntó Randolph.tante de las superficies ¿cómo se puede viajar bajo la arena y ver si

– Mediante el redespliegue de la energía en el orden necesario para transformar la arena desplazada en algo transparente, como cuarzo o cristal, pongamos. Obviamente -explicó el Profesor-, nadie quisiera estar en medio de un lugar donde hace tanto calor, así que hay que es____________________diante una serie de funciones de onda.terarían la historia de las ondas; en cualquier caso, sería expresable mepositada limpiamente por el viento sin ninguna obstrucción local, se supone que podemos aplicar la mecánica de fluidos, y si quisiéramos movernos a más profundidad, pongamos que en un bajel subarenoso, entonces nuevos elementos análogos a la formación de torbellinos altar dispuesto a transferirse en el Tiempo, compensando la velocidad de la luz en el medio transparente. Siempre que la arena haya sido de

– Que siempre incluyen el Tiempo -dijo Chick-, así que si bus_cara algún modo de revertir o invertir esas corrientes, ¿no implicaría una forma de vuelta atrás en el Tiempo?

– Bueno, eso es lo que he estado buscando aquí todo el verano -dijo Roswell-. Me invitaron a dirigir un seminario. Llamadme Pro__po de atractivas jóvenes, algunas sin sombrero y con el pelo suelto, que estaban de picnic en el césped cercano.fesor si queréis. ¡Vosotras también, chicas! -gritó afablemente a un gru

Las unidades de Hipops sólo tardaron unos días en llegar a la ofi____________________po que funcionara.nes, picnics y actos sociales se les había pasado por alto algo esencial, que tal vez nunca recuperarían, ni siquiera con una máquina del tiempecha de que en algún punto del bullicio de conferencias, exposiciocina exprés de la ciudad, y entretanto los chicos se prepararon para la partida con cierta sensación de pesar, incapaces de librarse de la sos

– Era una cuestión relacionada con el vuelo -teorizó Miles, vol____________________cos pudimos dar el fatídico salto al cielo…,y ahora, tras todos estos años vagando por los cielos, tal vez algunos de nosotros estemos preparados para, una vez más, dar un paso «hacia un lado» a la siguiente dimensión: el Tiempo, que es nuestro destino, nuestro señor, nuestro destructor.mota» civil. Pasamos de dos dimensiones, del espacio a ras de suelo de un niño pequeño, al de los mapas y las ciudades, siempre andando a tientas hacia la tercera dimensión, hasta que como reclutas de los Chiviendo fugazmente al inglés-, con el vuelo a la siguiente dimensión. Siempre estuvimos a merced del Tiempo, tanto como cualquier «mar

– Muchas gracias, cerebro de mosquito -dijo Darby-, ¿Qué hay de comer?

– Cerebro de mosquito -respondió Miles con una sonrisa ama_ble-, Con fricando, me parece.

La siguiente transmisión de Tesla fue para confirmar el momen_to exacto de la partida, pero sin dar más detalles de su misión. Tras se__lendario.manas concentrados en los misterios del Tiempo, los chicos se habían topado con el muro anodino y vacío de su expresión más literal: el ca

– Que tengan un buen vuelo -dijo la voz-. Recibirán más instruc_ciones cuando lleguen a Bujara.

Darby arrojó su aeropetate en su taquilla, fuera de sí.

– ¿Y cuánto tiempo más -le gritó al instrumento- se espera que aguantemos tu mierdosa falta de respeto?

– Hasta que se legalice el motín -le advirtió formalmente Lindsay.

– Que es como decir hasta que vuelen los cerdos, ¿verdad? -replicó Darby con una intencionada sonrisa de desprecio al Oficial Ejecutivo.

– Piérdete de vista, sabiondo insubordinado…

– Sencillamente no pueden soportar que nadie se lo pase bien, ni más ni menos -aseguró tajante Darby-. Esos bastardos autócratas des_precian cuanto no pueden controlar.

– ¡Suckling! -La cara de Lindsay estaba perdiendo rápidamente su color-. Es lo que siempre había temido…

– Oh, cálmese, señora Grundy, sólo me refería a las manías zaris_tas, por otro lado claramente ilegítimas, de su comportamiento.

– Oh. Oh, vaya… -Lindsay, un tanto desconcertado, observó dubi_tativo al reciente jurista Darby, pero no siguió con su reprimenda.

– Si yo fuera ustedes -dijo con voz cansina el dispositivo Tesla-, empezaría a despegar. Yo no comprometería un historial de obedien_cia inmaculado. Recuerden que hasta las ovejas pueden volar, ¿no?

Y al momento, mientras Alonzo Meatman, subido al funesto Cam_panario, los observaba por unos prismáticos, el Inconvenience se elevó sobre Candlebrow, con hosquedad, hacia un día húmedo y sin vien_to, y dejó los Misterios del Tiempo para aquellos a los que les sobraba esa mercancía y podían dedicarla a su estudio como es debido.