Эстер Лаврова - О пользе шарлатанства

– Наверное, я должна представиться! Меня зовут…

– Мне это знать не обязательно! – прервала меня тетка, не сводя с моего испуганного лица изучающего взгляда.

– Ну, хорошо! А как зовут Вас?

– Зоя Леонидовна! – небрежным тоном ответила та. – Можно просто – баба Зоя.

Я фыркнула и невольно усмехнулась. Баба Зоя сделала вид, что не заметила моей ухмылки, сунула руку в карман халата и извлекла лакированную коробочку, с грохотом положив ее на стол.

– Узнаешь? – спросила она.

– Нет! – не без удивления ответила я и почувствовала предательскую дрожь в коленях.

– А ну-ка, вытяни свои руки! Вот так, ладонями вверх!

Баба Зоя схватила меня за обе руки и склонилась над ними. Пошевелила веснушчатыми губами, шмыгнула носом, похожим на картошку, а затем резким движением отодвинула мои руки от себя.

– Как я и догадывалась! Ты зачем ко мне пришла?

– Как зачем? – возмутилась я, пряча руки под стол. – Мы договорились с Вами!

– Ни о чем я с тобой, милочка, не договаривалась! – выкрикнула баба Зоя и прикрыла свои вороньи глаза.

– Да Вы что, издеваетесь надо мной?! Я пришла на сеанс гадания! Я заплачу, столько, сколько нужно!

Гадалка шумно выдохнула и разомкнула белесые веки.

– Вот-вот! История повторяется! Не заметила?

– Какая история? – я слышала свой голос словно со стороны.

– Пересказами я не занимаюсь! Ты же сама гадаешь на картах, милочка! Чего ты ко мне пришла? А?

– И вовсе я не гадаю! Так, баловство! – ответила я, чувствуя, что баба Зоя начинает меня бесить и вместе с тем пугать своей проницательностью. – Всего лишь раз у меня получилось прочесть расклад. Этот расклад мучает меня!

Рыжая Зоя подперла рукой пухлую щеку и насмешливо следила за моим нарастающим раздражением.

– Зоя Леонидовна! Я не понимаю Вас! Если Вы профессиональная гадалка, то почему задаете такие неадекватные вопросы? Или Вы шаралатанка! – окончательно разозлилась я.

– Брось свою психологию! Сейчас она тебе не поможет! Я и без карт скажу, что тебе муж изменяет, точнее изменял!

Мне снова стало жарко. Жар бежал по моему телу, повышая температуру.

– Откуда Вы это знаете?!

Баба Зоя неприятно улыбнулась и постучала указательным пальцем по лакированной коробочке.

– Милочка! Ты для меня – открытая книга! Карты Таро – это не твоя стихия. Баловаться ими без умения и надобности опасно. Поняла? Гадать я тебе не буду. Муж твой дурак, что такую любопытную себе выбрал. Вот и бесится. А впрочем…

Она замолчала, и ее веснушчатое лицо стало вдруг хмурым и недобрым.

– Я тебе кое-что скажу важное. Только принесу вина, выпьем на дорожку по бокальчику!

Жар исчез, на смену ему пришла внезапная слабость, сковавшая мои ноги и руки.

– Я не пью! – пробормотала я, пытаясь встать с места, но не смогла. – Мне пора домой!

– Посиди еще! Я быстро вернусь!

Гадалка спрятала коробочку с картами в карман халата, поднялась и вышла из комнаты.

– И ничего без меня не трогай! – услышала я ее низкий голос уже из коридора.

Что происходило с моим телом, я не могла понять. Мне просто стало страшно. Я глубоко пожалела, что решилась на эту бессмысленную и, похоже, опасную авантюру. Собрав свои разметавшиеся мысли в единое целое, я с усилием оторвала пятую точку от стула, схватила пальто и на полусогнутых коленях начала двигаться в сторону комнатной двери. Я боялась взглянуть на наручные часы, хотя догадывалась, что время приблизилось к девяти утра. Представляю, что бы сказала мне моя подруга Анжелка, узнай она, где я оказалась. Я дошла до двери, рывком открыла ее и вдруг неведомая сила заставила меня обернуться и бросить последний взгляд на ковер. Что я и сделала, абсолютно не отдавая себе отчет в своих действиях. Рисунок на ковре передвигался из угла в угол по часовой стрелке! Я обмерла. Пальто вместе с сумкой выпали у меня из рук. Мой мозг лихорадочно обрабатывал информацию увиденного, а тело спонтанно двигалось обратно в комнату, к ковру!

Дальше все произошло с секундной быстротой. Я протянула дрожащую руку к китайскому чуду, дотронулась до черного фона. Ворс зашевелился, что-то загудело, застонало, ковер оторвался от стены, обступил меня со всех сторон, нежно и вместе с тем как-то тяжело обнял и потянул мое безвольное тело в черную пропасть. Все! Я провалилась неизвестно куда!

Наверное, я кричала! Потому что слышала собственный крик откуда-то издалека. Но меня никто не слышал. Я открыла глаза и поняла, что нахожусь на пороге длинной, бесконечной анфилады темных комнат. Надо мной нависали золотистые ветви, украшенные такими же золотистыми шишечками, мерцающие во мраке переходов. Я стояла перед входом в анфиладу с раскрытым ртом и округленными от потрясения глазами. Однако того всепоглощающего ужаса, который испытала в «нежных объятиях» ковра, я уже не ощущала.