Iain Banks: Pasos sobre cristal

Se giró hacia el canal, sintiendo el vientre como si estuviera repleto de plomo. Tenía la lengua hinchada; la garganta la sentía áspera, y su lengua, ese instrumento de la articulación, como un gran saco envenenado, una especie de glándula llena de desechos corporales, turgente de podredumbres, carnosa como un cadáver abultado. Reprimió su deseo de vomitar, tratando de ignorar sus temblorosas entrañas. Cogió su portafolios y a la orilla del canal extrajo las largas hojas de papel.

Eran los dibujos del rostro de ella, hechos con cientos de pequeños trazos que conformaban entre ellos una trama, cuidadosamente dibujados con tinta china negra. Graham pensó, incluso ahora, después de lo sucedido, que sin duda eran los mejores trabajos que jamás había realizado.

Graham los contempló, balanceándose sobre sus piernas, sintiéndose enfermo, enfermo del estómago, del cerebro, comenzando a arrojar luego los dibujos uno por uno en las calmas y límpidas aguas del oscuro canal. Se deslizaron por el aire, algunos cayendo juntos, otros aterrizando por sí mismos, algunos con la cara hacia arriba y otros con la cara hacia abajo, algunos obscurecidos por los demás. Graham observó cómo el agua penetraba en ellos, haciendo que se corriera la tinta negra a través de las muchas versiones de su rostro, mientras la lenta corriente del canal se los llevaba gradualmente, alejándolos de él en dirección a la desembocadura del túnel, nuevamente por debajo de la colina, las casas y el lejano tráfico.

Graham contempló esta marcha sintiéndose un poco mejor, pero aún con el dolor de vientre, incapaz de llorar, y a continuación volvió a cerrar su portafolio. Cuando estaba a punto de partir, cambió de opinión; regresó a la orilla del canal y recogiendo la revista pornográfica también la arrojó al canal, luego espantó con una mano a las moscas del ensangrentado fragmento de pata blanca y negra, y cogiéndola por una uña saliente la lanzó hacia las aguas.

Observó cómo todas las cosas flotaban en dirección a la boca del túnel; los grandes rectángulos de papel, parecidos a hojas salpicadas de negro caídas de algún extraño árbol de invierno; la revista, imitando a un pájaro muerto, con el espinazo hundido, las páginas como alas desplegadas; el fragmento de pata apenas manteniéndose a flote, con algunas moscas obstinadas aún revoloteando sobre ella.

Después pateó la polvorienta superficie del camino en donde había aquellas manchas de sangre, enviándolas al canal con algunas piedras y cubriendo de polvo el agua. Y mientras el polvo flotaba en el aire y en el agua, y volvía a asentarse nuevamente sobre el sendero, Graham se alejó caminando; a lo largo del canal, en dirección al pequeño portal, nuevamente hacia la ciudad.

Iain Banks

Pasos sobre cristal

Traducción de Jorge Lech Polianski

Ediciones del Serbal

Título original: Walking on Glass, MacMillan, Londres, 1985

Primera edición: 1989

© Iain Banks 1985

© 1989, edición española. Ediciones del Serbal S.A.

Guitard, 45 - 08014 Barcelona

Impreso en España

Depósito legal: B. 1422/89

Diseño gráfico: Marina Vilageliu, MMJ

Impresión: Romanyà Valls, Capellades (Barcelona)

ISBN 84-7628-055-6

Slater: en inglés, pizarrero (N. del T.)

RAF: Real Fuerza Británica (N. del T.)

Némesis: Diosa griega de la venganza. (N. del T.)

Grout : en inglés, harina gruesa, o lechada (N. del T.)

Partridge: en inglés, perdiz (N. del T.)

Cockney: nativo londinense de clase popular (N. del T.)

Colebrook : palabra compuesta que puede traducirse como arroyuelo de col (N. del T.)

Monty Python : grupo de cómicos ingleses que se encargan de satirizarlo todo y a todos (N. del T.)

Juego de palabras, ya que en inglés fitch quiere decir mofeta.

Oxfam:. palabra compuesta que designaba una moda femenina entre elegante y excéntrica (N. del T.)

Juego de palabras entre starke y stark, que en inglés significa tieso, estricto (N. del T.)

Juego de palabras intraducible al castellano, en donde se alude al sir, de señor, y a surname, nombre de familia, o apellido (N. del T.)

Juego de palabras bilingüe, en donde hotblack, palabra compuesta inglesa, significaría: negro ardiente; y desiato, del italiano, deseado. (N. del T.)

Del original en inglés: el gato está sentado sobre el felpudo (N. del T.)

Fleet Street: vieja calle de Londres en donde se encuentran varios periódicos (N. del T.)

Dick: en inglés, vulgarismo utilizado para pene (N. del T.)

De-pe alude a las siglas D.P. , abreviatura usada en inglés para apátrida (N. del T.)

Salt Lake City: ciudad de los E.U.A.

Yeso de París es una traducción literal de plaster of París: yeso blanco.

Juego de palabras entre let's dance: bailemos y let's fuck: follemos (N. del T.)