Павел Верещагин - Год крысы

Говоривший вновь надел очки и вернулся к своим записям.

— Не так давно, в начале ХХ века средняя полоса России еще знала такие крысиные походы. Еще живы люди, которые помнят набеги крыс на Одессу. В запасниках Русского музея хранится малоизвестная картина Саврасова «Исход крыс из Самарской губернии». На ней изображена серая река до горизонта… На переднем плане хищно оскаленные морды… Картину не показывают из эстетических соображений.

Губернатор в раздражении бросил карандаш на стол.

— Ну, хватит! Все ясно!

Некоторое время в кабинете стояла тишина. Губернатор мрачно обдумывал услышанное.

— То есть крысы идут к нам в город с окружающих мест?

— Да.

— Из пригородов?

— Судя по количеству — не только. Возможно, что к нам пришли крысы даже из ближайших областей.

— Но почему? Почему?! Зачем им идти в наш город?

Докладчик виновато развел руками. Ответа он пока не знал.

— Пока что есть только одна зацепка. Пробы, взятые у погибших животных, выявили наличие в крови каждого из них одного и того же химического соединения. Соединение довольно распространенное. Известное своей токсичностью. Но почему оно оказалось в крови крыс, и связано ли это с увеличение их численности — пока непонятно…

— Так разберитесь!

Ученый переступил с ноги на ногу.

— Нужны дополнительные исследования. Которые бы включали проведение опытов и сбор статистики…

Губернаторский кулак грохнул по столу.

— Нет у нас на это времени! Нет! Город ждет конкретных действий прямо сегодня. А вы говорите — исследования!

Он грозно оглядел притихших подчиненных.

— И вообще, я жду от вас ответ на вопрос «Что делать?» А не болтовню на исторические темы…

— Без того, чтобы понять причину, вряд ли можно как-то реально повлиять… — начал было директор института, но под грозовым взглядом губернатора умолк.

Больше на него никто не обращал внимания.

В результате выступлений собравшихся были внесены следующие предложения. Срочно закупить за рубежом самой современной отравы. Пригласить на помощь иностранных специалистов, желательно из Германии. Ввести особый режим для работников МВД и спецслужб. Использовать военнослужащих. Вооружить все мужское население и призвать на борьбу с серой угрозой. И даже замуровать на время все штатные и нештатные ходы в канализацию.

— Все что вы тут говорите — мура! — рассердился губернатор. — Чушь собачья!

В этот момент на его столе зазвенел телефон правительственной связи.

В наступившей гробовой тишине губернатор с опаской снял трубку.

— Что у вас там происходит? — спросил негромкий голос президента страны, и от его вкрадчивого звучания и чуть надтреснутого тембра по спине губернатора сама по себе побежала струйка холодного пота. — Двадцать первый век на дворе, а вы с крысами справиться не можете?

— Как раз сейчас работаем над решением вопроса, господин президент.

Услышав слово «президент» все собравшиеся подобрались.

— А вы помните, что через две недели в ваш город приедут гости со всего мира? — спросил глава страны.

— Конечно!

— Так что же вы тогда волынку тянете? У вас есть сорок восемь часа на то, чтобы найти решение вопроса.

Губернатор положил трубку на рычаги и оглядел присутствующих возбужденным взглядом.

— У нас есть сорок восемь часов на то, чтобы найти решение вопроса, — сообщил он чиновникам.

Чиновники сидели по стойке смирно.

— У кого-нибудь есть реальные предложения?

Губернатор одного за другим оглядел своих подчиненных и те по очереди опустили глаза.

— У меня есть! — вдруг в гробовой тишине твердо проговорил новый начальник санэпидемслужбы.

И все головы обернулись в его сторону.

Время между тем незаметно бежало вперед, и жизнь в больнице шла своим чередом. Своевременно, не раньше и не позже, пришла весна. Оттаяла земля, а потом на тощих больничных газонах появилась первая зеленная щетинка. Березы за одно утро подернулись нежным зеленоватым флером, а потом стали стремительно растить молодую душистую листву. Наконец, и черемуха облилась густым цветом, а за ней сирень… Стало по-настоящему тепло, и появилась твердая уверенность, что лето, несмотря ни на что, все же настанет!

Ксюша то и дело пыталась придумать, как ей устроить свою с Тосей жизнь без больницы, искала разные варианты, но пока ничего и не находила. Да и времени на поиски, если честно, после больничных хлопот оставалось мало. Ксюша все откладывала со дня на день решительные действия, оглянуться не успела, как наступил май. А в мае, сами знаете, в голову и вообще лезут всякие глупости!