Павел Верещагин - Год крысы

— Не простудятся.

Впрочем, весной Бэхе стало уже не до этого.

С весны он стал как-то стремительно терять интерес к отделению. Целыми днями пропадал где-то, а если появлялся, то ходил озабоченный, нянечек не гонял, старух не воспитывал, даже по воскресеньям был рассеян, с родственниками пациенток разговаривал невнимательно и денег собирал явно меньше, чем обычно.

Ксюшу это вполне устраивало. Никто теперь ей не мешал, не путался под ногами и не совал нос туда, куда его не просят. Постепенно все привыкли, что самым ответственным человеком на отделении является Ксюша: она всегда знала, где что лежит, у кого из больных какие проблемы, нянечки обращались к ней, когда заканчивался порошок, она ругалась с уборщицей по поводу мытья пола. Молодой доктор и многодетная докторица считали, что о положении дел в их отсутствие лучше всех знает Ксюша и даже заведующий Лев Николаевич со всеми вопросами отсылал посетителей к Ксюше.

А в жизни Бэхи появились новые увлечения…

Тем временем тревога по поводу крыс приобретала в городе все большие размеры. Сообщения о крысах оттеснили на второй план все прочие городские новости. В любое время дня и ночи, пощелкав каналами телевизора, можно было найти хотя бы один репортаж о крысах. Сюжет о крысах присутствовал в каждом выпуске новостей.

Вид очередных жителей старого фонда, которые, завернувшись в одеяла, провели ночь во дворе под своими окнами, уже никто не удивлял. Стали привычными сообщения об остановках метрополитена, вызванных скоплением на путях десятков крыс. Не раз и не два журналисты показывали форменный разгром, произведенный ночью в торговых залах супермаркета — разорванные пакеты, размазанную по полу сметану и разлитое молоко, сожранные дочиста колбасы, сырные объедки и рыбьи хвосты. То и дело камера снимала насмерть перепуганных ночных сторожей, всю ночь просидевших, запершись, в служебных помещениях, в то время как на подведомственных им территориях орудовали полчища серых разбойников.

А уж что творилось на городской свалке — лучше и не вспоминать!

То в одном, то в другом районе фермеры близлежащих деревень жаловались на уничтоженный на корню урожай. Лесники отмечали варварским образом обглоданные деревья. Совещание егерей констатировало почти полное исчезновение из пригородных лесов обычных четвероногих обитателей, а также птиц, устраивающих гнезда на земле. По словам сотрудников Госавтоинспекции по обочинам шоссе в сторону города то и дело следовали плотной кучей стаи хвостатых вредителей.

Но настоящий шок вызвал телевизионный сюжет о пригородной деревушке, которая была прямо-таки опустошена нашествием крысиной орды.

По свидетельству очевидцев, нескольких сотен крыс, бежавших плотными рядами по местному шоссе, вторглись в деревню с севера, хозяйничали там в течение получаса, после чего, сожрав все, что было возможно, вновь сомкнули ряды и убежали дальше на юг. Жители спасались, кто где мог. Многие из них оказались покусанными. Двое со страху прыгнули в колодец. Еще один забрался на телеграфный столб, упал оттуда и сломал ногу. Несколько женщин были госпитализированы с тяжелыми психическими расстройствами. Камера службы новостей, оказавшаяся на месте раньше правоохранительных органов, показала перерытые огороды и поля, опустошенные погреба, разгромленный магазин и дочиста обглоданный скелет собаки, которая сидела на цепи и не смогла убежать от нашествия серых вандалов.

Город по-настоящему заволновался.

Не было ничего удивительного в том, что в связи с крысами администрация города работала в авральном режиме.

После доклада губернатору прежний начальник санэпидемслужбы был отправлен на пенсию, его место занял молодой заместитель с волевым лицом. Служебная машина отвезла прежнего начальника в пригородный сердечный санаторий, а новый попросил четыре часа на то, чтобы подготовить предложения по решительному изменению ситуации.

Вечером того же дня состоялось расширенное совещание с участием всех смежных ведомств, представителей науки и силовых структур.

Длинный стол заседаний окружили солидные люди в добротных костюмах и военные в генеральских кителях.

— Нет нужды долго распространяться по поводу сложившейся ситуации. Она всем известна, — строго оглядев собравшихся за длинным столом совещаний, сказал губернатор. — В городе катастрофически расплодились крысы. Они не дают покоя горожанам. Они представляют угрозу для города. Без преувеличения назову ситуацию критической. Какие будут предложения?