Борис Штейман: Вольтижеры

— Нет, боитесь! Я хочу сегодня! — закапризничала она и уже шепотом добавила: — Я не сержусь, петушок! Вас хотят назначить преемником Аркадия! Только и разговоров об этом. Это большая честь! Но и колоссальная ответственность! Я бы, честно вам говорю, не смогла. Правда, мне и не предлагают… Завтра, так завтра, — и уже громко возвестила: — Все вы, мужики, одинаковы! Трусы и подлецы!

Малышка гордо удалилась, покачивая страусиными перьями. К Евгению Павловичу снова подошла Ленуся.

— Я тебя попрошу задержаться. Поможешь проводить гостей! Ты же не бросишь меня в трудную минуту? — строго спросила она.

Гости, уходя, многозначительно пожимали ему руку. Наконец ушли последние. Наступила непривычная тишина. Евгений Павлович почувствовал себя неуютно. Зашел в ванную комнату, мраморное великолепие и вовсе доконало его. Вдобавок в углу на постаменте там стояла небольшая чугунная пушка. Рядом лежало несколько ядер. «Коллекционер…» — подумал Евгений Павлович, читая надпись на блестящей табличке: ХVII век…

Он вошел в спальню. Ленуся обнаженная стояла у окна. Евгений Павлович совершенно оробел. Она повернулась, подошла к нему. Положила руки на плечи.

— Как-то нехорошо все это… Поминки… и пушка в ванной, — выдавил он.

— Это для продажи… Не думай об этом. Все будет хорошо, — ответила она, привстала на цыпочки. Коснулась губами его щеки.

Он обнял ее, ощутил чуть прохладную, удивительно нежную кожу. «Преемник…» — подумалось ему…

Утром его разбудили женские голоса, доносившиеся сквозь неплотно прикрытую дверь. Евгений Павлович тихо встал, оделся и подошел к двери.

— Ты не могла прийти еще раньше? — язвительно спрашивала Ленуся.

— Я же тебе объясняю! Он мне еще вчера обещал! Можешь у него спросить! — отвечала малышка.

— Ты все обговоришь с ним потом! Я хочу спать!

— Ты меня выгоняешь? Я считала тебя своей лучшей подругой! — обиженно откликнулась малышка.

— Я тебя не выгоняю! Не надо придумывать! — раздраженно произнесла Ленуся. — Он проснется, и ты сможешь сама у него все узнать!

Евгений Павлович, держа в руках кроссовки, неслышно проскочил в туалет и запер дверь. Там никакого, даже музейного оружия не было. В этом крылась какая-то ненормальность.

— … но его же здесь нет! — услышал Евгений Павлович голос малышки.

Потом кто-то подергал дверь туалета.

— Он здесь! — торжествующе произнесла малышка.

— Ну, теперь тебе недолго осталось ждать! — саркастически заметила Ленуся.

Они прошли в комнаты.

Евгений Павлович открыл дверь стенного шкафчика и облегченно вздохнул. Там оказалась глубокая шахта, предназначенная для ракет стратегического базирования. Он заглянул вниз. Ему показалось, что в глубине серебристо, дружелюбно поблескивает боеголовка. Евгений Павлович осторожно прикрыл дверку шкафа. Бесшумно отворил дверь туалета. В гостиной, дружно склонив головы, подруги увлеченно рассматривали и обсуждали последние модели в красочных журналах мод. Он снял с вешалки свой кожанчик, обулся и вышел за дверь.

Нинка обрадовалась приходу Евгения Павловича. Поставила на стол бутылку. Включила музыку. Извиняюще сказала:

— Только самогон. Ничего?

— Нормально. Даже лучше, — одобрил он. — Я, наверное, у тебя несколько дней поживу. Охотятся за мной. Приходится скрываться!

— Все эти, о которых ты говорил? — участливо поинтересовалась Нинка, ставя на стол закуску.

— И эти, Нин, и другие, — пояснил Евгений Павлович.

— А этот, сосед мой, того, в аварию попал! Ну, который тогда приходил! Помнишь?

— Знаю! На минах подорвался, — отозвался он, хрустя огурцом.

— Теперь нового поселили. Хороший такой мужчина, солидный, не пьет. Отставник! — значительно произнесла она.

— Вот и хорошо, — безучастно откликнулся Евгений Павлович.

Он с утра ничего не ел. И не особенно прислушивался к ее болтовне. Они выпили, и ему сразу ударило в голову.

— Ты надежный человек, Нин! — с чувством, хмелея на глазах, произнес Евгений Павлович. — Вот видишь, какая игрушка!

Он зачем-то выложил на стол бульдог. Нинка испуганно ойкнула.

— Если кто будет душу мотать, скажи мне! — с трудом выговорил Евгений Павлович.

— Да кто ж будет-то? На работе все свои. И сосед вот хороший попался. Отставник! Не баловник, какой! Серьезный мужчина.

Евгений Павлович вскоре вырубился. И проснулся только среди ночи. Его осторожно тряс за плечо мужчина. Евгений Павлович быстро сунул руку под подушку, но револьвера там не было. «Я же оставил его в куртке!» — с ужасом сообразил он. Но у мужчины, видимо, были мирные намерения. Он, приложив палец к губам, жестом пригласил Евгения Павловича выйти с ним в коридор.