Сара Шепард - Грешная

Она заполнила поля, в которых надо было указать дату и место рождения, информацию о проблемах со здоровьем и группу крови.

Когда она дошла до вопроса о том, почему она хочет найти своих настоящих родителей, её пальцы замерли над клавиатурой, пытаясь подобрать правильные слова.

Она хотела написать: "Потому что мои родители ненавидят меня."

"Потому что я для них ничего не значу".

Эндрю посмотрел на экран через её плечо.

"Из любопытства," — наконец, написала она.

Затем она сделала глубокий вдох и нажала "Отправить".

Из колонок заиграл джингл Twinkle, Twinkle, Little Star, а на экране появилась анимационная картинка с аистом, летающим вокруг планеты, словно ища подходящее сочетание для Спенсер.

Спенсер хрустнула суставами пальцев, онемев от того, что она только что сделала.

Когда она оглянулась, всё вокруг вдруг стало каким-то другим.

Она провела в этой бибилиотеке достаточно много времени за всю свою жизнь, но она никогда не замечала масляных картин на стенах компьютерного класса с изображением лесных пейзажей.

Или большой таблички на внутренней стороне двери, которая гласила: "Посетители библиотеки, при пользовании интернетом запрещено заходить на сайты facebook и myspace!"

Она никогда не смотрела на песочного цвета полы или на большие пятиугольные люстры, которые величественно свисали с потолка библиотеки.

Когда она взглянула на Эндрю, она заметила, что он тоже изменился — в лучшую сторону.

Спенсер покраснела, чувствуя себя беззащитной.

— Спасибо.

— Не за что.

Эндрю встал и прислонился к дверному косяку.

— Ну что, тебе немного полегчало?

Она кивнула.

— Да. Полегчало.

— Хорошо.

Эндрю улыбнулся и посмотрел на часы.

— Мне пора идти, увидимся завтра в классе.

Спенсер наблюдала за тем, как он стремительно направился к выходу, помахал миссис Джэймисон, библиотекарше, и вышел через турникет.

Она снова повернулась к компьютеру, заходя в свою почту.

Сайт прислал ей приветственное письмо, в котором говорилось о том, что, наиболее вероятно, ожидание результатов займёт некоторое время, от нескольких дней до полугода.

Только она собралась выйти из почты, как ей пришло ещё одно письмо.

Имя отправителя состояло из букв и цифр, выстроенных в таком порядке, чтобы можно было прочитать "Я слежу".

По спине Спенсер пробежали мурашки.

Она открыла письмо и, прищурившись, вчитывалась в слова.

"Я думала, мы друзья, Спенс. Я присылаю тебе маленькую милую записочку, а ты вызываешь копов... Что мне сделать, чтобы заставить вас замолчать, девчонки? Не искушайте меня!

—А"

— Боже мой, — прошептала Спенсер.

Позади неё раздался ужасный грохот.

Спенсер развернулась, её мышцы словно парализовало от напряжения.

В компьютерном классе больше никого не было.

Прожектор во внутреннем дворике светил довольно ярко, но на чистом, белом снегу не было видно ни следа.

Затем Спенсер заметила на внешней стороне одного из оконных стекол быстро исчезающий след от чьего-то дыхания.

У Спенсер кровь застыла в жилах.

"Я слежу."

Кто-то был прямо там несколько секунд назад... и она понятия не имела, КТО.

Следующим утром Ария спускалась со ступенек, протирая глаза.

Запах натурального кофе, который купила Элла в фермерском магазине — одна из немногих вещей , за которые она платила высокую цену, не жалуясь, — заманил её на кухню.

Элла уже ушла на работу, но Майк сидел за столом, вдыхая запах Fruity Pebbles, и читал Твиттер на своем айфоне.

Когда Ария увидела, кто сидит рядом с Майком, она испуганно вскрикнула.

— Оу, — встревоженно посмотрел Ксавье.

— Привет, — Ксавье был одет в белую футболку и в уже знакомые ей клетчатые пижамные штаны.

Сначала Ария подумала, что это были штаны Байрона, которые он оставил, но потом поняла, что эти штаны принадлежат Элле.

Любимая кружка Байрона с логотипом Колледжа Холлис стояла на столе перед Ксавье, равно как и газета Philadelphia Inquirer.

Ария плотно сжала руки к груди.

Она не думала, что ей надо надеть лифчик к завтраку.

На улице раздался сигнал машины.

Майк встал, и стул под ним издал громкий скрип, молоко стекало с его подбородка.

— Это Ноэль.

Он захватил свою большую сумку для лакросса и посмотрел на Хавьера.

— Играем в Нинтендо Вии сегодня?

— Да, — ответил Ксавье.

Ария посмотрела на часы.

— Сейчас 7.20.

Занятия в школе начинались через час, и Майк обычно ждал до последней секунды.