Сара Шепард - Грешная

Ее родители знали, что она украла работу Мелиссы, но они хотели, чтобы она молчала об этом и приняла награду в любом случае.

Не то чтобы они признавались в этом сейчас.

Когда Спенсер созналась, ее родители сделали вид, что шокированы новостями.

"Мам?" - ее голос дрожал, пока она говорила.

"Пап? Может быть вы... задержитесь на несколько минут?"

Ее мама помедлила, и Спенсер воодушевилась.

Потом миссис Хастингс обернула свой кашемировый шарф вокруг шеи, схватила руку мистера Хастингса и закрыла дверь, оставив Спенсер в офисе совсем одну.

В понедельник утром на уроке английского была контрольная на время, и Спенсер склонилась над партой, небрежно и быстро дописывая пару предложений эссе по теме "Восходящее Солнце".

Она хотела добавить несколько цитат из критических эссе Хэмингуэя в конце книги, пытаясь заработать несколько дополнительных скаутских очков у ее учительницы, миссис Стаффорд.

В эти дни ей приходилось бороться за каждый кусочек пирога, который она могла получить.

Громкоговоритель, висящий перед кабинетом, заверещал.

- Миссис Стэффорд? - зазвучал голос миссис Вагнер, школьного секретаря.

- Не могли бы вы позвать Спенсер Хэйстингс в кабинет? -

Все тринадцать школьников оторвались от своих тетрадей, уставившись на Спенсер, как будто она пришла в школу в кружевном комплекте белья Eberjay, который она купила на пост-Рождественской распродаже в Saks.

Миссис Стэффорд, которая была чрезвычайно похожа на Марту Стюарт, но которая, вероятно, не разбила ни одного яйца и не вышила ни одного передничка в своей жизни, склонилась над потертой и обшарпанной копией "Одиссеи".

- Ладно, иди.

Она бросила на Спенсер взгляд, в котором читался вопрос "Что ты сделала на этот раз?"

Спенсер задавалась тем же вопросом.

Спенсер встала, сделала несколько глубоких вдохов и положила свою контрольную на стол Миссис Стэффорд лицевой стороной вниз.

Она не могла, в сущности, винить своего учителя за такое отношение к себе.

Спенсер была первым студентом Розвуда, выдвинутым на премию конкурса эссе "Золотая орхидея".

Это было значимое событие, достаточное для того, чтобы поместить ее на первую страницу Philadelphia Sentinel.

В самом последнем раунде, когда судья позвал Спенсер, чтобы сказать ей, что она победила, она неожиданно выпалила правду о том, что украла тестовое задание по экономике у своей сестры Мелиссы.

Теперь все учителя задавались вопросом жульничала ли она и на их уроках тоже.

Она больше не баллотировалась на роль выступающего с прощальной речью выпускника, ее попросили оставить позицию вице-президента школьного совета, отказаться от роли в школьной пьесе и уйти с поста главного редактора ежегодника.

Они даже угрожали её отчислить, но родители Спенсер заключили какую-то сделку, которая, скорее всего, имела отношение к весомому пожертвованию школе.

Спенсер понимала причину, по которой Розвуд Дэй не может оставить эту ситуацию в прошлом.

Но неужели после всех тестов, по которым она набирала максимальные баллы, после всех тех комитетов и клубов, которые она создала, они не могли позволить ей маленькую слабину? Неужели им не было дела до того, что тело Эли нашли всего в двух футах от ее заднего двора или до того, что она получала ужасающие сообщения от сумасшедшей Моны Вандервол, которая пыталась выдать себя за ее старую лучшую подругу? Или то, что Мона почти столкнула Спенсер в пропасть Falling Man Gorge из-за того, что Спенсер не желала быть с ней "Э" на пару, или то, что во многом благодаря Спенсер, убийца Эли сидит в тюрьме? К сожалению, нет.

Единственное, что имело значение - то, что Спенсер поставила Роузвуд Дэй в глупое положение.

Она закрыла дверь в кабинет английского и направилась к офису.

В холле пахло так же, как и всегда -полом, натертым сосновым воском, и беспорядочным смешением запахов духов и одеколонов.

Сотни сверкающих бумажных снежинок висели на потолке.

Каждый декабрь начальные классы школы участвовали в соревновании поделок на лучшую бумажную снежинку. Самые интересные работы красовались в начальной и старшей школе всю зиму.

Спенсер чувствовала себя такой опустошенной, когда ее класс проиграл - судьи объявили победителя прямо перед зимними каникулами, и это в свою очередь отчасти испортило Рождество.

Да и к тому же, Спенсер принимала каждое поражение слишком близко к сердцу.

Она все еще негодовала из-за того, что Эндрю Кэмбелл был избран на пост президента вместо нее, что Эли заняла место Спенсер в команде по хоккею на траве, что ей не дали возможность разукрасить часть флага Капсулы Времени в шестом классе.