Сара Шепард - Беспощадная

- Конечно, я хочу, чтобы ты поехала.

Эзра сжал её бедро.

Просто... ты ведь не уезжаешь по какой-то другой причине, да? Я вчера видел Ноэля Кана у Макдональдса для автомобилистов.

Ария неуклюже рассмеялась.

- Это не из-за Ноэля.

Что ещё она могла сказать? Кое-кто по имени Э знает о моём самом ужасном поступке? И, о да, ещё Э хочет убить меня? Прошлой ночью позвонила Эмили и рассказала, что Э столкнул её с крутого холма у Стокбриджской тропы.

Это её чертовски напугало.

Она должна была выбраться из города, подальше от психа Э, и огромный анонимный Нью-Йорк казался совершенным местом для той, кому нужно спрятаться.

Её руки обхватили лицо Эзры.

- Я хочу поехать из-за тебя и только из-за тебя.

Я просмотрела бруклинские места—там мы могли бы осуществить что-то удивительное.

Может, завести собаку.

Или кошку, если ты больше кошатник.

Мы могли бы выгуливать кошку на шлейке.

- Звучит отлично, - промурлыкал Эзра, убирая прядку волос с глаз Арии.

Если ты это всерьёз, я начну принимать меры, и мы сможем уехать через пару дней.

Ария наклонилась вперёд для поцелуя, и Эзра поцеловал её в ответ.

Но когда она на мгновение открыла глаза, его тоже были открыты.

Он пялился на что-то через всю комнату.

- Это первое издание? - он отстранился и указал на книгу с полки.

"И восходит солнце" гласило золотое тиснение на корешке.

- Она выглядит по-настоящему старинной.

- Не-а, отец украл её из библиотеки Холлиса.

Ария поднялась, вытащила книгу и протянула ему.

Когда он открыл титульную страницу, повеяло затхлым запахом старой книги.

- И всё же, она - одна из моих любимых.

Эзра ткнул её в колено.

- А я думал, моя книга - твоя любимая.

Его тон был лёгким и шутливым, но выглядел он серьёзным.

Он действительно просил её сравнить себя с Хемингуэем?

- Я имею в виду, "И восходит солнце" - литературный шедевр, - выпалила она.

Но твоя книга тоже хороша.

Очень хороша.

Эзра отпустил её руки и обхватил своё колено.

- Может и нет.

Ария удержалась от тяжёлого вздоха.

В нём всегда была эта жилка неуверенности или её привнёс роман?

- Твоя книга - потрясающая, - сказала она, поцеловав его нос.

А теперь ложись рядом со мной.

Эзра с неохотой плюхнулся на подушку Арии.

Она начала поглаживать его волосы.

Через несколько секунд внизу хлопнула дверь.

- Ария? - позвала Элла.

Ария подскочила, её сердце забилось где-то в горле.

- Чёрт.

- Что? - Эзра тоже выпрямился.

- Это мама.

Она должна была вернуться через несколько часов.

Ария спрыгнула с кровати и протиснула ноги в ботинки.

Она передала Эзре его туфли.

- Мы должны убраться отсюда.

Уголок рта Эзры опустился.

- Ты не хочешь меня представить?

На нижнем этаже каблуки Эллы клацали по деревянному полу.

Разум Арии рассеивался в десяти различных направлениях.

Я.

У меня не было времени подготовить её.

Она в изумлении смотрела на ничего не выражающее лицо Эзры.

- Ты был моим учителем в прошлом году.

Мама ходила на родительское собрание к тебе.

Ты не думаешь, что это немного неудобно?

Эзра приподнял плечо.

- Не особо.

Ария изумлённо вытаращилась на него.

Но не было времени спорить.

- Идём, - сказала она, схватив его руку, и потащила вниз по ступенькам, пока Элла закрылась в уборной.

Она выхватила пальто Эзры из шкафа в холле, сунула ему и вытолкнула его за дверь.

Снаружи мир пах поджаренными на солнце тротуарами и дымящимися каминами.

Ария спустилась по каменной дорожке к Фольксвагену Эзры, припаркованному у обочины.

- Мы поговорим о Нью-Йорке в ближайшее время, ладно? - пролепетала она.

Есть тонна крутых квартир, которые я хочу показать тебе.

- Ария, подожди.

Ария повернулась.

Эзра остановился на краю крыльца, держа руки в карманах.

- Ты смутишься, если нас увидят вместе?

- Конечно, нет.

Ария сделала несколько шагов к нему.

- Но прямо сейчас я не готова объяснять маме, что происходит.

Мне лучше сделать это самой, когда соберу все мысли в кучу.

Эзра пристально смотрел на неё несколько мгновений, его глаза потемнели, потом он кивнул.

- Ладно.

Я увижу тебя завтра?

- Да.

Или... подожди.

Ария прищурилась.

- Завтра у меня школьное дело.

Всего лишь спектакль "Макбет", Ария и Элла собирались посмотреть на Майка, а потом пойти на вечеринку труппы.

У Арии не было возможности привести Эзру на что бы то ни было в Розвуд Дэй.

- Как насчёт воскресенья?