Сара Шепард - Сожженная

- Что, если он с другой целью поехал - например, нас преследовать?

"Он не А," убеждала Ария. "Неизвестно даже общался ли он недавно с Табишей."

-Да, но ты говорила, что она ему нравилась больше, чем он ей,- напомнила Ханна. -Может он думает, что Табита была его настоящей любовью или чем-то вроде того.

Может быть он один из тех сумасшедших парней, которые готовы умереть ради мести."

-Ты даже не знаешь его, - в защиту сказала Ария.

"Да, но так же как и ты," возразила Ханна.

И вот, прочистив горло, она посмотрела на Ноэля.

- Просто я чувствую, что должна выручить парня. Забавно играть сваху.

Ноэль глотнул из кружки кофе, находившейся рядом с ним.

- До тех пор, пока не перестанешь изображать сваху и не сведешь его с собой.

Может ты обманываешь его и даже не знаешь этого."

Бекон громко шипел.

- Ты мне не доверяешь? - спросила Ария.

- Конечно доверяю, - быстро сказал Ноэль.

Просто... Я думал, что этот круиз будет иным.

Я не думала что эта твоя Эко Охота займет так много времени."

Ария ткнула в него лопаткой.

-Ты сам не захотел участвовать в Эко Охоте со мной.

Ты единственный кто настаивал на серфинге. Ты знала, я не могла делать это без тебя.

Ты знаешь, я не умею плавать очень хорошо. Но ты делаешь это в любом случае."

"Ты сказала что я могу!"

"Это я и имела ввиду," сказала Ария. "Я думаю это удивительно, что тебе так весело. Но не вини меня за то что мне весело."

Глаза Ноэля расширились. "Отлично. Я ничего не скажу. Я не буду тебя беспокоить вообще."

"Отлично," ожесточенно ответила Ария.

Она повернулась к бекону. Ноэль перемешивал тесто.

Его движения становились такими активными и возбужденными, что вся лишняя мука поднялась в облако и покрыла его лицо тонкой белой пеленой.

Он учащённо заморгал, выглядя при этом как мим.

Ария не могла сдержать смех. Через мгновение Ноэль тоже засмеялся.

Он встряхнул свою голову и мягко ударил ее по плечу. "Прости. Я вел себя как задница."

- Нет, это ты прости, - сказала Ария, схватив бумажное полотенце и стерев муку с его лица.

Я не хочу ссориться. А хочу, чтобы нам было весело. Но ты не должен ревновать меня к Грэхему, ладно? Я люблю тебя.

Ноэль выплюнул муку изо рта.

- Однако, вы оба претендуете на любовь к искусству. Вероятно, у вас много общего.

Ария непроизвольно открыла рот. Серьёзно?

Она много раз чувствовала себя ниже Ноэля—он был таким состоятельным, красивым и популярным, что иногда она по-прежнему ощущала себя придурковатой шестиклассницей, бестолковой закадычной подружкой Эли.

Но он впервые сказал, что чувствует, будто недостаточно хорош для неё.

- Ноэль... - она коснулась его руки. - Это глупо. Уверяю тебя.

- Ладно, - вскоре сказал Ноэль. - Всё лишь потому, что я очень хотел прогуляться сегодня, чтобы подарить тебе это.

Он отряхнул руки от муки и вытащил из кармана золотое колье.

Кулон на цепочке медленно развернулся. Он был запятнанным, слегка поношенным, возможно, антикварным, с замысловатым кручёным дизайном спереди.

Медальон выглядел смутно знакомым.

- Ты купил его в одном из тех дорогих ювелирных магазинов в Старом Сан-Хуане? - спросила она.

Ноэль покачал головой.

- Вообще-то, я нашёл его вчера на пляже у нашего места для сёрфинга в Пуэрто-Рико.

Я чуть не наступил на него. Значит, он предназначается мне—или тебе.

- Похож на затонувшее сокровище, - прошептала Ария, позволив Ноэлю застегнуть колье на шее.

Она опустила взгляд на кулон. Инициал спереди - это I? J?

Невозможно сказать, ведь буква почти стёрлась.

Ожерелье имело целую жизнь до нее, целую историю, которую ей никогда не узнать.

- Я всегда буду носить его, - сказала она Ноэлю и обняла его, не беспокоясь о том, что тоже измажется в муке.

И так просто всё снова стало идеальным.

Через час Ария и Грэхэм стояли на судовом поле для курса мини-гольфа.

Технически, они должны были обсуждать следующую подсказку по эко-охоте - это включало выяснение того, какая часть корабля была построена с самым высоким процентом переработанных материалов; но взгляд ребят приковала девушка, склонившаяся над мячом у лунки 5.

Это была Тори.

На ней была длинная крестьянская юбка, гофрированный голубой топ, сандалии с небольшими украшениями на каждом ремешке, и серебряный браслет на лодыжке, поразивший Арию тем, что на цыганском браслете была цитата Шекспира.

Тори взмахнула своей клюшкой и осторожно ударила по голубому мячу ля гольфа в направлении открытого рта клоуна, но он стукнулся о перила и скатился обратно по склону.