Александр Зевайкин - Знай наших!

Он прислонил ружье к столбику, скинул рюкзачок и, расстелив прямо на траве скатерку, стал не спеша выкладывать продукты.

— За этой просекой — запретный лес. Местные жители вначале пытались прорваться, но потом успокоились.

— А вдруг там радиация? — насторожился юноша.

— У меня дозиметр портативный, — успокоил его Игнат Тимофеевич и похлопал себя по нагрудному карману. — Пока все чисто.

— А что же там за чудовище? — не унимался Андрюха. — Может, это генетическое оружие? И его специально вывели? Как американцы в фильме «Бездна», скрестили акулу с человеком, и тут вдруг что-нибудь такое ужасное.

— Может, — совершенно спокойно согласился дядя Миша, вскрывая широким охотничьим ножом банку «Толстолобик в масле». — Мы для этого случая ружье взяли.

— Да-а-а, — неопределенно протянул Андрюха и с удовольствием разлегся в густой мягкой траве.

За всю дорогу Вика не проронила ни слова. И даже сейчас, на привале, была погружена в свои мысли. Андрюха дважды хотел затеять разговор, но обе попытки не увенчались успехом, и он успокоился, решив не досаждать девушке своей назойливостью.

Основательно перекусив, искатели приключений ухитрились вздремнуть и, отдохнувшие, полные сил и томимые жаждой неведомого, они тронулись дальше. А дальше была колючая проволока, путанка, четыре линии высоковольтного напряжения, но уже не действующие, как напоминание о былом величии. Еще через пятьсот метров они вышли к строениям базы. Два десятка одно-, двух-, трехэтажных строений, связанных между собой асфальтовыми дорожками, сквозь которые уже смело пробивались первые ростки будущего леса.

— Побродим немного здесь, — предложил дядя Миша, — осмотримся.

Они обошли небольшое кирпичное здание, похожее на гараж, без окон, но с большими железными воротами, наткнулись на след костра и… человеческий скелет, сидящий у стены.

Андрюха поглубже вздохнул, стараясь унять дрожь в руках и слабость в ногах. Он бросил быстрый взгляд на Вику, идущую сзади. Ее лицо было абсолютно бесстрастным.

— Не пугайтесь, — подал голос Игнат Тимофеевич, — скелет не настоящий. Учебное пособие.

Дядя Миша присел у костра и положил руку на золу.

— А вот костер настоящий, горел этой ночью. И это не пособие, — он указал на рыбьи головы у ног скелета.

— Кто-то нас опередил, — заключил Игнат Тимофеевич, внимательно оглядываясь по сторонам. — Что скажешь, Миша?

Шмякин вдруг стал серьезным.

— В лесу всякое случается. Тем более в закрытой зоне.

Эти слова очень не понравились Андрюхе, и он почувствовал, как холодок скатился по спине.

— На всякий случай поиграем в разведчиков, — предложил дядя Миша, — говорить шепотом, ступать тише и не высовываться. Побродим немного, посмотрим. Ухо держать востро. Нос по ветру.

Они вернулись в лес, и пошли вдоль опушки, внимательно просматривая пространство базы в бинокль. Не успели пройти и ста метров, как за спиной послышались голоса. Все насторожились и переглянулись.

— Будьте здесь, — шепнула Вика, — я схожу посмотрю.

Она вернулась через десять минут и сообщила удивительную новость:

— Там менты во главе с Несюковым.

— Но как они нас выследили? — удивился Андрюха.

— Я думаю, они ищут не нас, — задумчиво произнес Игнат Тимофеевич.

— Тоже пришли посмотреть на чудовище?

— Пожалуй, что нет, — Тараканов обвел взглядом всю компанию и с неохотой продолжил: — Четыре дня назад из лагерей сбежали трое заключенных.

Дядя Миша качнул головой и снял ружье с плеча.

— И костерчик, стало быть, их?

— Может быть, их, а может быть, просто совпадение, — пожал плечами Игнат Тимофеевич. — Все зависит от того, в какую сторону они побежали.

— Это меняет дело, — заключил дядя Миша. — Пора сматывать удочки, а то еще…

— Тихо, — оборвала его Вика, — кто-то идет.

Они укрылись за густым разлапистым кустом и замерли в напряженном ожидании. Трое небритых угрюмых мужчин прошли совсем рядом, так что были слышны обрывки разговора.

— Говорил тебе, Паленый, надо было на север уходить, а ты заладил свое: «Место надежное, глухое, ни одна живая душа не узнает». А тут ментов больше, чем в городе.

— Заткнись. Они-то нам и помогут. Машина у них должна быть, — огрызнулся второй.

«Урки», — похолодел Андрюха.

— Пойдем за ними, — шепнула Вика, — про нас они не знают.

— Возьми на всякий случай, — дядя Миша протянул Андрюхе топорик.

— Лучше дайте мне нож, — попросил он, — я ножи хорошо метаю.