Blayne Cooper - Мадам Президент

– Симпатичные! – Услужливо подсказал Аарон, который все еще выглядел немного заспанным. Он сел на колени матери, чтобы вместе с ней наблюдать за щенками. – Теперь у каждого из нас может быть собственный!

"Началось".

– Аарон, мы не оставим этих щенков.

Малыш немедленно надулся.

– О-о-о, мам…

– О-о-о, мам… – Повторила Лаура.

– Нет. – Дэв впилась взглядом в писательницу. Она сняла Аарона с коленей, пытаясь показать, как твердо ее решение. – Нет. И это мое последнее слово. – Дэв игнорировала приглушенное фырканье Лауры.

Гремлин, наконец, нашел силы, чтобы заглянуть в корзину на рост его семейства. Он посмотрел на Дэв и предупреждающе зарычал, оскалив зубы.

Президент только рассмеялась.

– О, не волнуйся об это, приятель. Они – ВСЕ твои. – Дэв собиралась отвести детей подальше от Принцессы и щенков, чтобы начать процесс отдаления. Дети со стонами стали подниматься на ноги.

Когда Дэв начала терять контроль над своим семейством, в дверь заглянула Эмма. Нянька тут же взяла процесс в свои руки, и вскоре дети покинули комнату Лауры.

– Спасибо, Эмма! – Возглас Дэв достался уже закрывающейся двери.

Когда они остались одни, Дэв распахнула руки, и Лаура тут же оказалась в ее объятьях. Некоторой время они стояли в тишине. Дэвлин нуждалась в молчаливой поддержке, и Лаура с удовольствием давала ей это.

– Как думаешь, мы можем провести так весь день? – Наконец выдохнула Дэв.

– Я – в игре, если ты за, дорогая.

Дэв улыбнулась, наслаждаясь ароматом шампуня Лауры, близостью ее тела и теплом дружбы.

– Мне пора возвращаться.

Лаура печально вздохнула.

– Я знаю. Но тут тоже так много всего случилось. Это было сумасшествие – щенки и дети. Я пыталась удержать их от просмотра телевизора, пока мы были вместе. – Она пожала плечами. – Эшли слышала разговор, и у нее появились вопросы, на которые, я думаю, ты сама захочешь ответить. – Лаура замолчала и потерлась щекой о плечо Дэв. – Много раненых и убитых?

– Один – уже слишком много. Но, да, несколько человек были убиты. Я проверяла цифры, перед тем, как выйти из Комнаты Обсуждений – было десять убитых и сорок шесть раненых. В начале цифры были не столь большими, как мы подозревали, но потом поступили новые сведения. Некоторые раненые не говорили об этом сразу. – Дэв задумалась, невидяще глядя на стену. – Я буду довольно сильно занята следующие пару недель. Разъезды и встречи с губернаторами, мэрами и общественными организациями.

– Я знаю. – Лаура перешла на деловой тон. – Я поеду с тобой. Это важно для меня, Дэвлин. Ты ведь была со мной на похоронах. Не говоря уж о том, что это важно для книги.

Тишина.

Лаура нахмурилась.

– Дэв?

Дэв мысленно выругалась и вздохнула.

– Мне жаль, милая. Но эта поезда небезопасна для тебя.

– О, нет! Ты не можешь! – Лаура пыталась отодвинуться, но Дэв крепко держала ее.

– Нет. – Она сжала челюсти. – Я хочу сказать, что нет смысла спорить со мной об этом. – "Даже притом, что обычно ты выигрываешь наши споры". – Я не пущу тебя в эту поездку, Лаура. Сейчас это слишком опасно. Многие люди испуганы и расстроены, и могут сделать какую-нибудь глупость. Я не хочу рисковать тобой.

Лаура начала злиться.

– Не надо нянчиться со мной! Если это опасно для меня, то и для тебя тем более.

– У меня нет выбора. Я должна появиться на публике, иначе они решат, что я боюсь. В частности, люди должны видеть, что правительство не запугано. – Глаза Дэв засветились гневом. – Что Я не запугана. Это – моя работа.

– А как насчет моей работы? – Раздраженно ответила Лаура. – Книга…

– Я не хочу рисковать тобой! – Дэв понизила голос, пытаясь сдержать эмоции. Она знала, что была чрезмерно осторожна. Но она не могла не думать о том, что она уже потеряла и чем не хотела рисковать. Ее разум говорил о том, что Секретная Служба может обезопасить Лауру так же, как и ее. Но, все же, в нее стреляли.

– Что случилось с неограниченным доступом? – Лаура не оставляла попыток.

– Вопрос не в этом, и ты это знаешь.

Лаура, наконец, вырвалась из объятий Дэв. Это было слишком приятно, и она не могла беситься, когда высокая женщина обнимала ее. Лаура нуждалась в расстоянии. Даже если это будет только десять сантиметров. Она скрестила руки на груди и вызывающе вздернула подбородок.

– После той попытки убийства мы уже выходили на публику вместе. Что изменилось?

– На этот раз будет шумиха в Прессе, и люди будут волноваться. А половина из них безумна даже в хорошие дни! Но когда случается что-то подобное, сумасшедшие становятся еще боле сумасшедшими, а экстремисты полностью сходят с ума. И весь этот гнев направлен на несчастное правительство, которое они и до этого не любили. Народ протестует, народ бунтует. Еще вчера было несколько угроз в мой адрес, в адрес Вице-президента и Air Force One. – Дэв всплеснула руками. – Сейчас – плохое время для выхода на публику! Но это – не навсегда, Лаура. Я обещаю. Боже, со всем, что сейчас происходит, как я могу не волноваться о тебе? Я не выдержу, если потеряю и тебя тоже. Пожалуйста.