Михаил Найдич - Утренняя повесть

— Сережа, — просила она, — посмотри, не пришла ли машина с хлебом?

У нас во дворе склад булочной. Я выглянул в окно.

Шофер копался в моторе. Машина с поднятым капотом напоминала зверя, который железной пастью наполовину проглотил чумазого парня. Лишь сапоги да штаны остались.

— Ну, что там? — нетерпеливо спрашивала бабушка.

— Привезли, есть бел-хлеб.

— Только белый? А ржаной?

— Тоже. Я ведь так… пошутил.

Просто у меня иногда появляется желание читать слова наоборот, а на машине написано «хлеб». Вот и получается бел-хлеб!..

Когда стемнело, я поплелся к Людмиле. Густые тени в переулках перемежались с лунным светом, нарезанным ломтями. Тени шевелились, шумели. Усиливался ветер. Деревья сердито хлопали листвой, потому что им хотелось броситься в объятия друг к другу, но это не получалось. Пыль поскрипывала на зубах, жгла глаза… Люда укладывала чемодан. Она спокойно подняла на меня свои серые глаза:

— Ну? Ты готовишься? Поговорил с мамой? Из всех вопросов, которые она могла мне задать, это был самый тяжелый.

— Нет, — ответил я, — не поговорил. Я не поеду, Людка.

Ее лицо оставалось прежним: не шевельнулись брови, не опустились ресницы, только задышала чуть сильнее.

— Раздумал? — спросила она.

— Да вот… не хочется нарушать планы. Тут я, понимаешь, целую программу наметил: стильное плаванье, хождение по азимуту.

— Понимаю, — перебила она меня и с силой налегла на крышку чемодана. — Помоги!

Я нажал коленкой. Щелкнули никелированные замочки. Верилось и не верилось, что завтра на рассвете Людмила с Ольгой уйдут на «Тимирязеве», в настоящий рейс. Работать…

— Пойдем, я провожу тебя, — сказала Люда. Мы вышли.

На пустынном тротуаре ее туфельки стучали вызывающе громко. Ритмично. И — независимо. Мы молчали. Она, конечно, не поверила моей болтовне. Планы. Хождение по азимуту. Что она, дура? Наверняка сейчас думает, что я работы испугался. В лучшем случае.

Хуже, если она догадалась обо всем, об истинной причине моей трусости. Разговоров испугался, пересудов.

Мы дошли до угла. Людмила протянула руку.

— Пока.

Я пожал ладонь. Она была холодной.

Я шел, не оглядываясь. Стук каблуков быстро исчез там, за спиной. Ветер продолжал неистовствовать, шумные тени деревьев бросились мне наперерез. По лицу хлестнула пыль, в глазах появилась резь.

Я беспомощно оглянулся. Нет, не видать Людки. Была б она рядом, мы подошли бы вон к тому столбу. Там яркий фонарь. Я бы достал из кармана платок. Она бы мигом вытащила соринку.

Так было однажды…

Где-то у вокзала прогудел маневровый паровоз. И даже отдаленный лязг послышался. Я живо представил железнодорожную колею. Убегает она по насыпи, прямая, ровная. И вдруг в каком-нибудь месте рельсы сдваиваются. Намек на новую дорогу. Плавно, постепенно из одной колеи получаются две. Какое-то время они еще бегут рядышком. Потом одна из них ныряет в туннель, а другая, забирая все больше вправо и вправо, пересекает рощицу.

И с каждым метром они все дальше друг от друга. Так расходятся дороги.

После отъезда Людмилы ничего в моей жизни внешне не изменилось. Только стал я избегать Соколова.

Однажды на проспекте все-таки встретился с ним. Я пил газировку, и он подошел.

— Пвиветик, значит, ты не на павоходе? Ответ на этот случай был у меня заготовлен:

— Ко мне должен приехать Павлик, вот и остался.

— Какой Павлик?

— Двоюродный брат из Кривого Рога, тоже школьник.

— А-а… — Фимка, кажется, поверил.

На пляже он показывался редко. Видимо, записался в кружок балалаечников…

А от Дениса я теперь и на шаг не отходил. Даже ночевал у них частенько.

Во дворе мы ставили три раскладушки. Ростик спал на средней. Мне нравилось его попугивать:

— Знаешь, почему мы тебя в середку упрятали? Вдруг во время сна бандиты нападут на нас… Тогда, прежде всего, мне достанется или Денису. А ты — в центре, понял?

Но Ростик был не из пугливых. Посмотрел он на меня, как на помешанного.

— Ты чего, Сережка? Какие здесь бандиты? Да я во сне каждый шорох слышу на двести метров.

Может быть, и правда слышит? Тишина-то вокруг необычайная. Если засыпаешь дома, в помещении, почти всегда перед сном слышишь тягучий глухой звук. Будто в отдалении нескончаемо тянется и тянется обоз. Отчего это? Наверное, в комнату звуки проникают, как в морскую раковину: приложишь к уху — монотонно шумит.