Евгений Лукин - По небу полуночи ангел летел...

«Петр Алексеевич! Петр Алексеевич! — из толпы выдирается взлохмаченная Волочайкина, прижимая к пупку желанный трофей. — Примерьте! Он теперь ваш!»

«Не хочу! — сучит ножками повергнутый Яблочков, капризничая. — Пусть теперь народ попросит, а я подумаю — соглашаться или нет!»

Народ, опоясанный крест-накрест пулеметными лентами с хлопушками, просить, конечно, ни о чем не собирается, а с дружным хохотом нацепляет Яблочкову между ног потрепанный галстук, как будто фиговый листок, нахлобучивает по уши треуголку с малиновыми бубенчиками и, подхватив, возносит на дощатый помост, где красный шут приветствует его возгласами:

«Виват, губернатор!»

«Виват, губернатор!»

«Ура! Ура! Ура!»

«Гей, акильпа Фома, поворачивай к центру!» — мимо дощатого помоста оранжевые куртки-кенгурушки тащат священное бревно, на котором тесаком вырезано: «Столп истины». Бревно устанавливается рядом с Александрийской колонной, где и начинается акция всенародного счастья.

Куртки-кенгурушки усаживаются полукругом, скрестив ноги. Старик Емшан, облачившись в старый сусанинский зипун, вскидывает оплечь плотницкий топор Петра и становится у бревна в стрелецкую стойку.

«Кому нужна правда?» — зазывает он зевак.

«Кому ж она не нужна? — отделяется от толпы Хотей Годович Чудат. — Правда завсегда нужна!»

«Так получи!» — старик Емшан ударяет топором по бревну, отсекая щепочку, и пером размашисто черкает на ней: «Правда».

«Кого интересует истина?» — молодецки прохаживается по кругу старик Емшан.

«Меня! — откликается одинокий юноша Бесплотных. — Меня интересует истина, но только не простая, а третья истина».

«Чего проще!» — старик Емшан трижды ударяет топором по бревну. На последней щепочке он надписывает: «Третья истина». И торжественно вручает юноше Бесплотных.

«Ну, а кто нуждается в справедливости?»

Народ валит валом.

Под зеленым шатром на Миллионной улице сидят Воробьевъ и Орлов, пьют красное вино из пластмассовых стаканчиков, прохлаждаются.

«Интересно, когда закончится этот балаган?» — искоса поглядывает Воробьевъ на танцующую площадь.

«Шут его знает», — лениво отвечает утомленный Орлов.

«Интересно, а кого провозгласили губернатором?» — не успокаивается Воробьевъ, опрокидывая второй стаканчик.

«Шут его знает», — лениво отвечает утомленный Орлов.

«У тебя что ни спроси, — взрывается Воробьевъ, — ты все на горохового шута киваешь!»

«А в нашем балагане, — щурит глаза Орлов, — только шут все и знает».

В ту праздничную ночь сильный ветер дул со стороны Финского Синуса. Волны изумрудногривые неслись по Неве вспять — к воротам Ладоги. Синяя темнота ниспадала с небес изломанными складками. А на розовых рострах, обозначавших алтарь Васильевского острова, колебались косоугольные огни.

Накануне той праздничной ночи один японский волшебник с островов Фиджи пообещал горожанам показать необыкновенное зрелище — мол, в петербургском небе впервые появится некий таинственный трехмерный объект, который, излучая неземные лучи, медленно закружится над акваторией Невы. Обрадованные, петербуржцы только и обсуждали предстоящее чудо:

«Говорят, по ночному небу будет летать лазерный ангел».

«Змей Горыныч там будет летать, вот что».

«Это древняя восточная традиция — приглашать на праздник змея».

«Этого змея еще Аполлон Григорьев наблюдал: «помню я, как шумел карнавал, завиваяся змеем гремучим, как он несся безумно и ярко сверкал своим хоботом, пестрым и жгучим». А вы говорите — впервые».

«Аполлон был пьянчужкой, а спьяну всякое может пригрезиться».

«Неправда, Аполлон выпивал только по праздникам».

«Вот к нему по праздникам и прилетал зеленый змий».

«К нему прилетал, а к японцу ни за что не прилетит».

Наконец, настала долгожданная ночь, и воодушевленные горожане устремились к акватории Невы — насладиться необыкновенным зрелищем. Увы, на дальних подступах перегорожены были мосты и набережные живыми заграждениями из милиционеров. Перед заграждениями народ ропщет — праздника вселенского желает.

«Нельзя! — объясняют строптивому народу. — Сам любит уединение и пустынность. Ему положено созерцать торжество непосредственно вблизи, в узком кругу избранников. А вам положено наслаждаться издали, во избежание террористических неожиданностей».