Гийом Мюссо - Завтра

Мэтью стиснул кулаки, охваченный гневом и невообразимой тоской. Кейт, любовь всей его жизни, предала его! И он узнает об этом только теперь, год спустя после ее гибели. Боль от предательства постепенно окрасилась чувством отвращения и разочарованием. Во власти мучительных разноречивых чувств Мэтью вышел на веранду и распахнул большое окно. Ему нужен был воздух, как ныряльщику, который слишком надолго задержал дыхание. В голове мутилось, ноги подламывались, Мэтью рухнул на плетеный садовый стул и разрыдался. Слезы текли у него по лицу помимо его воли, тело сотрясалось в конвульсиях, рот переполняла невообразимая горечь.

Из гостиной донесся радостный крик.

— Папа! Папа! Мы купили тебе сидр и пряничных человечков! — объявила Эмили, появляясь на пороге веранды.

Эмили бросилась ему в объятия, и Мэтью, обняв ее, прижал к плечу хорошенькое личико своей дочки, а сам торопливо вытер рукавом глаза.

Эйприл не могла не заметить его состояния и посмотрела на него вопросительно.

— Я все те-бе рас-ска-жу, — проартикулировал он беззвучно, стараясь, чтобы она прочитала ответ по губам.

— Компьютер починили, папа?

Мэтью отрицательно покачал головой.

— Нет, мышонок, но это совсем неважно.

— Прости меня, пожалуйста, пап. Я больше так не буду, — грустно, опуская глаза, сказала девочка.

— Все бывает, мышка. Кто не совершает ошибок? Пусть эта послужит тебе на будущее уроком.

— Послужит, — пообещала Эмили и улыбнулась солнышку, подставив ему свои щечки с ямочками.

И, как всегда, от яркого солнышка принялась чихать.

— Будь здорова, детка!

— Я уже не детка!

«Это чиханье…»

Мэтью прищурился и внезапно окаменел, пригвожденный к месту неожиданно всплывшим воспоминанием, которое надолго заслонил от себя. Теперь оно вспыхнуло, разорвавшись как граната.

Полгода тому назад, 4 июля 2011 года, в День независимости, он принял приглашение Рашель Смит, одной из своих коллег по Гарварду, которая устраивала барбекю у себя на даче в Кейп-Коде, возле старинного маяка, приютившегося на краю скалистого залива и глядевшего на бескрайний океан. Пока мужчины жарили мясо, женщины, сидя возле воды, болтали, а ребятишки под присмотром няни играли внутри маяка.

— Кто хочет курицы? Кому хот-дог? — громко закричал Дэвид Смит, муж Рашель, славный, уравновешенный человек, главный врач больницы в Чарль-стоуне.

Четыре девчонки тут же выбежали из своего убежища и примчались к нему за едой. День был просто великолепный, солнце залило окрестности ослепительным светом. Оказавшись на солнце, Эмили тут же чихнула несколько раз подряд.

— Она всегда чихает, если попадает из тени на солнце, — заметил Мэтью. — Странно, не правда ли?

— Не тревожься, — успокоил его Дэвид. — Дело известное! Яркий свет заставляет чихать примерно одного человека из четырех. Наследственная особенность, приятель. В медицине ее называют «световой чихательный рефлекс».

— И как ты его объясняешь?

Врач задвигал в воздухе большой вилкой, словно водил указкой по доске.

— Представляешь себе зрительный нерв? Он расположен в непосредственной близости от тройничного нерва, который отвечает за чихание, но и не только, конечно. Тройничный контролирует выделение слезной жидкости, слюны, а также отвечает за мимику лица.

— Хорошо, и что дальше? — поинтересовался Мэтью.

Дэвид ткнул вилкой по направлению к солнцу.

— У некоторых людей эти два нерва как бы сообщаются между собой. Сильное раздражение зрительного нерва тут же передается тройничному, и человек чихает.

— Работают, как два подключенных электропровода?

— Именно, приятель. Ты все прекрасно понял.

— А ты уверен, что это не опасно?

— Абсолютно уверен. Всего-навсего небольшая наследственная особенность зрительного и тройничного нерва. Да ты сам должен чихать точно так же!

— Я? Никогда!

— Значит, так чихала Кейт. Иначе быть не может.

— Почему?

— Потому что это доминантный признак.

— И что это значит?

— Это значит, что у ребенка, унаследовавшего эту особенность, один из родителей непременно тоже обладал ею. Так что, если ты не чихаешь от солнца, то уж Кейт-то определенно должна. Эй, забирай свой стейк, пока он не сгорел.

Мэтью поблагодарил кивком головы и отошел со стейком в сторону. Вспоминал. За все четыре года их совместной жизни он ни разу не видел, чтобы Кейт чихала от солнца…

— Папа! Посмотри, какой мне дали большой хотдог! — закричала Эмили, бросаясь к нему в объятия и брызнув кетчупом от хот-дога прямо ему на пиджак. — Ой, папа!..