Борис Пугачев - Зеркало для слепого

— Здесь. Это о том, что вы ознакомлены с законодательной базой… Здесь, здесь… Хорошо. А теперь напишите: «С моих слов записано верно, мною прочитано, замечаний и дополнений не имею». Распишитесь… Вот и все. Не смею вас больше задерживать.

— Завтра вы опять к нам?

— Обязательно. Вы с десяти начинаете работать?

— В общем да, но лучше подъезжайте к половине одиннадцатого. Все будут точно в сборе. Главный бухгалтер тоже придет. Работать можете в этой комнате. Завтра я переговоров не планировал. Мне придется немного помотаться по городу. Полагаю, вы без меня обойдетесь.

— Делайте свои дела. Мне уже не так много осталось. Думаю, день, максимум два. Я вам признателен за понимание и содействие. До свидания.

— Вас проводить? — вставая из-за стола и протягивая для прощания руку, спросил Родик.

— Я вполне ориентируюсь. Выход найду сам. Еще раз до свидания.

— Счастливо!

Родик посмотрел на часы — пятнадцать минут восьмого. Встретиться договорились в половине восьмого в кафе около метро «Новослободская». Надо было торопиться. Он сгреб со стола бумаги, которые должны понадобиться завтра, и, положив их в портфель, начал надевать куртку. В этот момент раздался телефонный звонок. Родик поднял трубку и услышал голос сестры:

— Слава богу, тебя застала! Сережа позвонил.

— Отлично. Что рассказывает?

— Ничего. Сказал, что скоро будет дома. Я сразу тебя набрала…

— Так. Я через пятнадцать минут в кафе рядом с твоим домом с Леной и Наташей встречаюсь. Мы переговорим, а потом я к вам зайду. Годится?

— Хорошо. Ждем тебя. Во сколько?

— Точно не знаю. Разговор нам предстоит сложный. Как только, так сразу. Ты особенно не дергайся. Все равно сегодня мы в лучшем случае лишь слегка проясним ситуацию. Все действия — завтра. Успокойся.

— Тебе легко говорить. У Сергея такой голос…

— Разберемся. Мне бежать пора. Не прощаюсь.

Родик вышел во двор. До назначенного времени оставалось чуть больше пяти минут. «Три светофора и два километра. Должен успеть. Если опоздаю, то на несколько минут. В данном случае допустимо, — прикинул Родик в уме и, снимая машину с сигнализации, подумал: — Важна в данном случае не точность. Важно, что впервые в жизни не знаю, с чего начать разговор. Более того, как говорить? Что предлагать? Собственной дочери ставить какие-то условия — стыдно. Вернее, не стыдно, а недостойно. Как ребенку объяснить, почему мама и папа разводятся? Вероятно, никак. А как объяснить, что ребенок должен сделать выбор между двумя самыми ему близкими людьми? Проблемы. А может, не надо ничего объяснять, предлагать? Просто спросить. Да… Тяжелее всего сегодня будет Наташке».

Лена и Наташа ждали Родика около кафе. Припарковывая машину, он обратил внимание, что Наташа стала внешне очень похожа на мать, и впервые подумал: «Причина этого не столько в генах, сколько в общении. Наташа общается с матерью постоянно, а со мной эпизодически. Наверное, старается ей подражать и в манерах, и в одежде. Как ее отрывать от этого? Похоже, результат сегодняшней встречи предрешен. Наташа не сможет жить отдельно от матери. Да и, надо честно признать: Лена больше любит Наташу. Вернее, отдает ей все душевные силы. Так устроена наша жизнь. Я же могу дать в основном материальное обеспечение. Я его давал и буду давать, а вот на все остальное у меня не остается достаточно душевных сил. Я эти силы, в отличие от Лены, расходую на многое другое. Наверное, это и есть количественный показатель любви к ребенку. Мой показатель, к сожалению, невысокий, а изменить его не представляется возможным, поскольку тогда ни у Наташи, ни у Лены не станет материального благополучия. Этого я допустить не могу. Перестану уважать себя как мужчину…»

— Наташа, вон папа подъехал! — услышал Родик возглас жены. — Иди встреть его.

— Привет, — вылезая из машины, поприветствовал Родик, стараясь придать голосу беззаботности.

— Привет, папчик! — отозвалась Наташа, подбегая к Родику и целуя его в щеку. — Ты что-то совсем пропал. Я соскучилась. Куда ты ездил?

— Как у тебя дела? Что нового? — сделав вид, что не расслышал вопроса, спросил Родик.

— У меня все классно! Скоро каникулы.

— Здравствуй, Лена. Давно ждете?

— Нет. Недавно подошли.

— Пойдемте внутрь. Сегодня какая-то склизкая погода. Сырость. Скоро, наверное, снег повалит.

Пока раздевались, усаживались за стол и делали заказ официанту, напряжения не возникало, и Родик даже позволил себе расслабиться. Лена вела себя, во всяком случае внешне, непринужденно, хотя за свойственными ей хихиканьями Родик различал деланность, а в глазах ее читались то ли немой вопрос, то ли напряженное ожидание.