Ирвин Шоу - Две недели в другом городе

Джек сел в «фиат» рядом с Гвидо. Он помахал рукой Фогелю, попыхивающему влажной сигарой, отрабатывающему свой оклад, довольному своей профессией, огорченному лишь тем, что вечерние газеты не выходят по воскресеньям.

Когда «фиат»-тронулся с места, к подъезду подрулил другой автомобиль. Из него вышли двое. В одном из пассажиров Джек узнал Стайлза; какое-то чутье подсказало Эндрусу, что спутницей актера, возможно, была Карлотта. Джек тряхнул головой, раздраженный своей фантазией. Тяжелый выдался день, подумал он, у меня уже начались галлюцинации. Он откинулся на спинку сиденья, думая: «Шесть недель…» Месье Делани жив? – спросил Гвидо.

– Да, жив, – ответил Джек. Гвидо вздохнул.

– Бедняга, – сказал итальянец.

– Он поправится, – произнес Джек.

– Прежним он уже не будет, – заметил Гвидо. – Я знаю, что говорю. Это же сердце. После такого человек становится иным. Даже если он проживет еще пятьдесят лет. Американцы, – продолжал он, – не щадят себя. Они не умеют ждать. Вечно спешат к своим могилам и сами прыгают в них.

На лестнице было темно, сырой ветер врывался в разбитые окна, задувая горящую спичку, которой Джек пытался осветить себе путь. Он забыл, на каком этаже жил Брезач, и ему приходилось зажигать спички перед каждой квартирой, чтобы разглядеть фамилии жильцов, выбитые на медных табличках. Едва не налетев на обнявшуюся во мраке пару, он одолел пролет лестницы, споткнулся и услышал за спиной девичий смех. Наконец задыхающийся и уставший Джек добрался до двери Брезача и принялся нетерпеливо нажимать кнопку звонка.

Послышались шаги, Джек убрал палец с кнопки, Брезач распахнул дверь; фигура парня чернела на фоне света, исходившего от тусклого коридорного плафона.

Брезач не пригласил Джека войти. Стоя в рваном свитере, с сигаретой в зубах, парень настороженно разглядывал гостя.

– Что случилось? – спросил Брезач.

Джек, не ответив ему, направился по коридору в комнату. Макс читал, лежа в кровати возле маленькой лампы; шея его, как обычно, была обмотана шарфом. Даже сейчас Макс не снял с себя свитера.

Добрый вечер, мистер Эндрус, – сказал Макс, откладывая книгу в сторону и собираясь встать с кровати. – Я сейчас оденусь…

Джек замахал рукой.

– Не беспокойтесь. Я зашел на одну минуту.

Он повернулся к Брезачу, прислонившемуся к стене возле двери и удивленно смотревшему на Джека.

– Что произошло, Джек? – сказал Брезач. – Вас выгнали из гостиницы? Как видите, у нас здесь много свободного места…

Он зло улыбнулся, наслаждаясь, как показалось Джеку, своей бедностью, испытывая благодаря ей чувство превосходства и безгрешности.

– Ты можешь приехать в студию завтра к девяти часам утра? – спросил Джек.

– Зачем? – недоверчивым тоном произнес Брезач.

– Тебя приглашают работать.

– Кто?

– Я, – сказал Джек. – Я закончу картину вместо Делани. Ты будешь моим помощником.

Брезач внезапно помрачнел, он принялся беспокойно мерить шагами тесную комнату.

Что вы смыслите в режиссуре? – спросил он.

– Все, что я о ней не знаю, – сардонически заметил Джек, – расскажешь мне ты. В этом и заключается наша идея.

– Что это? – спросил Брезач. – Розыгрыш? Делани хочет сквитаться за то, что я наговорил ему утром?

– Считай, что это любовь с, первого взгляда, – сказал Джек. – Ты напомнил ему, каким несносным он был в твоем возрасте.

Брезач фыркнул.

– Должно быть, я недооценил старика.

– Он велел мне использовать твою голову, – сказал Джек. – Если у тебя появятся соображения относительно игры актеров, режиссуры, монтажа, поделись ими со мной.

Будьте спокойны, – сказал Брезач. – У меня масса идей.Эй…

Он приблизился к Джеку.

Я думал, через пару дней вы вернетесь домой.

– Я собирался улететь в Париж, – сказал Джек, – но теперь я задержусь.

Неужели вы готовы терпеть мое общество, слушать мои рекомендации? – спросил Брезач.

– Я пойду на это не ради собственного удовольствия, – пояснил Джек– Я пытаюсь спасти Делани.

Джек не стал говорить Брезачу, что, лишь исполняя с точностью до буквы все желания и инструкции Делани, он сможет искупить годы забвения, пренебрежительного отношения к дружбе и вину, связанные с несчастьем, предотвратить которое ОН не попытался.

– Ну, – сказал Джек, – я спешу. Ты придешь к девяти часам на Студию или нет?

Брезач потер ладонями небритые щеки; он принимал решение. Макс потянулся к книге, взял ее и загнул лист, который он читал. Пел ом бережно опустил книгу на пол. Джек увидел ее название. Это были «Бесы». Макс заметил, что Джек посмотрел на книгу.