Павел Кочурин - Преодоление

Никто из них не знал тогда, что эти проводы — прощание их всех друг с другом навсегда.

Военное училище Николай Костромичев окончил восьмого июня сорок первого года. (Потом говорили: «За две недели до начала войны».) И тут же «скоропалитно», как сказала тетя Даша, женился.

На свадьбу к нему из Озерковки только и посулилась приехать она одна. Дядю Степана, как командира запаса, призвали на краткосрочные сборы. Он прислал Николке телеграмму. Поздравил и благословил по старинному обычаю. Как, наверное, сделал бы и отец… Сережа находился в пограничных войсках. Письма от него были редкими и шли долго. Но и он прислал короткую телеграмму:

«Поздравляю братишка большого вам счастья с Ниной».

Что-то задевало Николку в этой торопливой телеграмме брата. Словно бы читалось между строк, мнилось: «Выбрал моментик».

Было тревожно в мире…

Тетя Даша все еще тяжело переживала смерть Алексея. Вспоминала о нем в каждом письме к Николке. И он чувствовал себя неловко, что Алексея нет, а он женится…

Тетю Дашу Николка пришел встречать в лейтенантской форме, с двумя красными кубарями в петлицах. Счастливый, сияющий. Огорчился, увидев, что Юлии нет. Спросил робко:

— А Юлечка?..

— Экзамены ведь, Колюша. Последние два остались. Уж не сердись, сынок. Сама-то она уж так рвалась… Приедет к тебе в часть. Велела и адрес взять. Как, говорит, аттестат получу, так и приеду к братику и к его Нине… Сам бы к нам и заехал после свадьбы, на денек-другой, с женой-то.

Николка сказал, что не может отлучиться — всего пять дней дали дополнительно. Даже и в часть он поедет без Нины… И Юлии нельзя будет пока до осени к нему приехать. Тетя Даша опять встревожилась и за него, и за младшего сына, Сережу. Всплакнула, отвернувшись, об Алексее…

С вокзала он проводил тетю Дашу к родственникам дяди Степана. Сам он находился пока еще в училище. На квартиру к его невесте тетя Даша постеснялась ехать.

Всю дорогу расспрашивала его о Нине. У дяди, когда Николка собрался уходить, вздохнула, сказала, вроде как думая о своем, вслух:

— То, что ты женишься, Коля, молодым, это и неплохо… Но вот видишь, время-то какое. Мы с Юлией одни остались. А вас всех, сыновей, разнесло, будто бурей шальной, в разные стороны… А вот Алешеньки и нет уже у меня… — и не сдержалась, припала на грудь к Николке…

Может, она пожалела в этот момент, что Алексей не женился до армии и теперь не будет от него внуков, — думал Николка много позже, вспоминая и встречу, и разговор с тетей Дашей.

Успокоившись, тетя Даша достала из саквояжа шкатулку, уже виденную Николаем. Раскрыла ее и показала завернутые в бархатный лоскут золотые отцовы часы, серьги и обручальное кольцо матери.

— Дядя Степан велел тебе, Коля, передать, — сказала, развертывая бархатный лоскут.

Николка медлил, не решаясь все это брать.

— Часы сам будешь носить, а кольцо и серьги Нине подари… — советовала тетя Даша. — Сережкам-то цены нет, брильянтовые. От матушки нашей и кольцо, и серьги Соне перешли. Младшая она у нас была, Соня-то, любимая.

Он хотел было вернуть бабушкины серьги тете Даше для Юлии.

— Как раз Юлечке подарок… — начал было он объяснять.

Но тетя Даша замахала руками:

— Что ты, что ты, сынок! Разве можно от покойницы отнимать, волю ее святую нарушать. Не моги и думать так.

Свадьбу справляли у родителей Нины. Они жили с дочерью в двух смежных комнатах в коммунальной квартире. Гостей было человек тридцать. Со стороны жениха, кроме тети Даши, были братья дяди Степана с семьями.

Возвратясь из загса, жених при гостях подарил Нине обручальное кольцо и серьги. Так советовала тетя Даша. Нине кольцо подошло, и она любовалась им. Ни у кого из женатых гостей не было обручальных колец. В ту пору не принято было носить кольца. Серьги Нина показывала всем, сожалея, что не может их вдеть в уши. Тут же пообещала Николаю:

— Вот проколю мочки, и приеду к тебе в войска в серьгах, удивлю все командирш-полковниц…

В разгар свадьбы, когда молодые нацеловались под «горько», были отодвинуты столы и начались танцы, — неожиданно в комнате появилась Юлия.

Стала в дверях, ища глазами своего братика Колюшу. Увидев его танцующего с невестой, бросилась сквозь тесный круг.

— Юленька! — вскрикнул Николай.

— Колюша, братик, поздравляю, — с полудетской простотой деревенской девчонки обхватила жениха за шею. — Ниночка, вас обоих поздравляю… счастья вам много-много…