Антти Тимонен - В заливе ветров

В машинном отделении было тихо. За бортом плескались волны. Александров молча осматривал машину, короткими жестами указывая, какие части надо разобрать. Кирьянен и машинист буксира понуро стояли в стороне. Молчание нарушил Кирьянен.

— А что же нам делать? Мы вроде лишние.

— Это я тут лишний, — съязвил Александров. — Отстраненный.

Кирьянен тяжело вздохнул, с трудом сдерживая нарастающий гнев, потом взял себя в руки и мягко, дружески сказал:

— Петр Иванович, зачем ты так? Ведь тебе лежать надо, и не очень-то полезно возиться с холодным металлом да еще на воде. Неужели мы не справились бы одни?

— Каждая машина, товарищ Кирьянен, имеет свои особенности. Паровая машина — это одно, мотор внутреннего сгорания — другое. Ты имел дело только с моторами внутреннего сгорания. Это ты учел?

— Здесь еще два машиниста паровых машин, вот что я учел.

Пришел капитан буксира.

— Это еще что за диспут? Двое работают, двое митингуют. Давайте все за дело. На берегу ждет нас уха.

Кирьянен молча взялся за работу. Дело нашлось всем, даже капитану буксира.

Стемнело. С берега в люки падали отблески костра. Закончив работу, Александров обтер руки пучком пакли.

Капитан поднялся на мостик и потянул кольцо, висевшее под потолком рубки. Резкий свисток прорезал ночную тишину. Это был первый сигнал наступившей весны на озере. Эхо покатилось по мысам и заливам. Одинокая утка испуганно взлетела из прибрежных кустов.

Механики перебрались на берег и уселись около костра.

— А теперь, ребята, ложки в руки и попробуем, годится ли уха сплавщику в пищу! — воскликнул машинист, умывшись и энергично вытирая руки полотенцем.

Рядом с костром расстелили парусину. На ней появились тарелки, хлеб, масло, молоко. Дымящуюся миску с рыбой поставили посредине. Откуда-то появилась бутылка водки.

Капитан косо посмотрел на бутылку и сердито буркнул:

— Это еще что такое?

— Пусть уж в честь первого гудка, — защищался машинист.

Капитан пожал плечами.

— Тоже мне! Сам не пьет, а говорит: «В честь первого гудка».

Однако, когда водку разлили, капитан и сам взялся за стакан. Выпив и выплеснув воображаемые остатки на землю, он кашлянул, словно требуя внимания.

— Я вам вот что скажу, товарищи. Теперь начинается такая пора, что бутылки надо забыть. В этом году мы должны отбуксировать древесину трех леспромхозов. Так что помните: мы здесь не в доме отдыха и не на увеселительной прогулке. Ну, что, все выпили? Больше не осталось? Ну и не надо. Налегайте на уху.

Александрова знобило. Он встал и попросил Кирьянена устроить его на машину. Ехать верхом он не мог. Пусть лошадь пригонят потом.

— А уха? — всполошился машинист. — Да вы же и не выпили.

Кирьянен посмотрел на Александрова. Тот был бледен и заметно дрожал. Кирьянен кликнул шофера, поручил капитану пригнать лошадь в Туулилахти. Александров сел в кабину и закрыл за собой дверцу. Зашумел мотор. Никулин и Кирьянен влезли в кузов грузовика.

Они добрались до Туулилахти ночью. Лишь в нескольких домах мелькали огоньки. Это все же не означало, что повсюду спали. Светлой весенней ночью на севере видно и без света.

В окнах Айно занавески еще не были задернуты. Александров вышел из машины и остановился перед ее крыльцом. Он постоял немного, оправдываясь, что неудобно зайти к ней прямо с дороги, да и поздно. И в конце концов отправился к Воронову.

Воронов лежал на диване с книгой в руке. Он сердито спросил Александрова:

— Какая нечистая сила понесла тебя на озеро?

Александров молча подвинул стул к печке, но печка была нетоплена.

— У вас холодно, — проговорил он.

— Это у тебя температура. Надо было лежать в постели, а не шататься по лесам. Обошлись бы и без тебя.

— Кто его знает.

— Опять?

Александров закурил, но папироса показалась горькой. Он бросил ее в печку.

Воронов достал из шкафа термос.

— Выпей горячего чая, разогреешься.

Александров молча отхлебывал чай. Лоб его покрылся капельками пота. Воронов задумчиво смотрел на него, потом вздохнул:

— М-да. Так они и идут, годы… Помнишь, каким ты приехал сюда? Дай тебе горы — ты бы и их свернул…

— Ты это о чем? — Александров поднял покрытый испариной лоб. — Думаешь над некрологом?

— Да ну тебя! До некролога нам с тобой далеко, еще по сотне нагоняев успеем получить, и много раз с тобой поспорить, потом только будет некролог. Что у нас сейчас получается? Думали, в этом году все пойдет на славу. Механизировали скатку древесины, электростанцию начали строить, еще многое запроектировали… И все пошло прахом.