Валентин Солоухин - Соломенный кордон [Рассказы и повести]

— Я не совала, — обиделась Пахомова. — Он так же при мне вскрыл конверт и сказал: «Баловство это, надо институт кончать».

— Ну, ладно. Давай сумку, ремень подтяну, удобнее будет.

Ничего не вышло. Ремень оказался пришит к бортам сумки накрепко. Я завязал его петлей, надел сумку на плечо Пахомовой.

— А так удобно, — глаза у нее заблестели.

— Еще бы. Я же слесарь.

— Что это, Савин, тебя на танцах не видно? Приходил бы.

— Чудачка ты, Нин.

— Приходи.

— Постараюсь. Спасибо за приятную новость. До свидания.

Вечером пришел Геннадий.

— Вызов получил?

— Получил.

— Я тоже, но не поеду, а ты?

— Завтра беру расчет.

— Зачем торопишься, вдруг не поступишь?

— Думаешь, не сдам?

— Сдашь, конечно, но вдруг передумаешь.

— Ты же на «Песчанку» не передумал. Я тоже твердо решил.

— Когда поедешь?

— Дня через два. Приходи провожать.

— Ладно, приду.

Он пошел вниз по улице, к дому Мыколы.

Сдав в расчетный отдел всеми подписанный обходной лист, я пошел перед отъездом побродить по штахтному двору.

У механической мастерской белела серебристыми листьями маслина. В кузнице звонко стучали кузнецы, привычно гудели компрессоры. Пахло шахтой.

Мне стало жалко уезжать, жалко покидать тех людей, с которыми я жил и работал. Я стал представлять себе каждого и с каждым прощаться.

«Уезжаешь, значит, — пробасил Евсеевич, — в моряки подаешься. Говорят, хорошее дело. Ну, смотри, не подкачай там. А ко мне опять зябликов прислали... Счастливого тебе плавания!»

«А в комсомол я поступлю! — прожевывая сало, сказал Мыкола. — Вот побачишь, поступлю...

Меня кто-то тронул за плечо. Рядом стоял Мыкола Тягнырядно.

— Мыкола!

— Мыкола, а що? Ты вже рассчитався?

— Уже, Мыкола.

— Ну, так до свидания. — Оп протянул мне руку. — А в заявлении помылок — ошибок не було. Так отдав...

Я не выдержал и рассмеялся.

— Чего це ты?

— Ничего, Мыкола. Все правильно.

— Ну, ты як будешь тут, заходь, — не обращая на мой смех внимания, сказал он.

— Спасибо, Мыкола!

— Заходь и до дому ко мне, як приедешь на каникулы, заходь с Генкой.

— Спасибо! — Мы попрощались, и я заспешил домой, час отъезда приближался. Скоро придет Геннадий — провожать меня.

Я сдавал досрочно очередную сессию и надеялся, что в этом году мне удастся поехать на каникулы к другу детства — Виктору Ведрину. Он закончил сельскохозяйственный институт и два года уже работал в одном крупном колхозе агрономом.

Зная, как сложно жить на одну стипендию, в последнем письме своем он писал: «Работу я тебе нашел денежную, должность видная и почетная. Приезжай, Максим, не пожалеешь...»

В то время студенческие отряды только начинали создавать, а в нашем институте по этому поводу и разговоров еще не было.

Готовился я к каждому зачету и экзамену, не жалея сил. «Что, если сдам плохо и стипендию потеряю!..» — Нервное напряжение сказывалось, стала болеть голова, а тут еще не всегда хватало денег на обед.

«Пойду к ректору, объясню все, может быть, на осень разрешит перенести последний экзамен». — С этой мыслью я вышел на улицу.

Московские улицы необычно пустынны и просторны перед рассветом. Влажный асфальт блестит, отражая матовые шары фонарей. Хорошо слышно, как шаркают по асфальту мокрые метлы дворников, как хлюпает вода, как чавкают под метлой остатки грязноватого снега.

Свернув в узкий переулок и едва переставляя ноги, я направляюсь к пруду. У пруда ощущаю запах талой воды, вижу, как темный лед просел на середине, скрылся под черную воду. Порывистый ветерок гоняет морщинистую воду то в одну сторону, то в другую.

Я подхожу к лиственницам, прислоняюсь спиной к стволу одной из них и стараюсь представить Виктора Ведрина.

Агроном в моем понятии — человек интеллигентный, немного праздный. В нужное время проехал по полям, дал указания, посмотрел вспашку, всходы, прикинул будущий урожай — и распоряжайся своим временем, как хочешь.

Виктор Ведрин — рослый, крепкого телосложения парень, веснушчатое носатое лицо, крупные губы. К любой работе он относился с жадностью, любил все делать сам, а тут надо распоряжаться, приказывать. «Какой из него агроном, — решил я, — наверное, сидит в конторе и щелкает на счетах...»

Не знаю, сколько я простоял под деревом, из забывчивого состояния меня вывел резкий сигнал легкового автомобиля, скрип тормозов. Неуверенной походкой дорогу переходил мужчина в синем плаще...