Варткес Тевекелян - Ночное приключение

– Походили и буде, пора червячка заморить. – И Терещенко повел Владимира Терентьевича в ресторан средней руки.

Они сытно пообедали, пили джин и красное вино. В веселом настроении опять бродили по улицам.

Короткий осенний день угасал, наступали сумерки. И тут же зажглись тысячи разноцветных огней. На углах улиц какие-то юноши зазывали прохожих в ночные клубы.

– Может, вернемся обратно, – обратился Сердюк к Тарасу Ивановичу.

– Я только загляну на минутку к одному земляку, и поедем, – сказал Терещенко, а когда машина остановилась у подъезда четырехэтажного дома в тихом, малолюдном переулке, он спросил у Владимира Терентьевича:

– Может, зайдете вместе со мной?

– Неудобно как-то к незнакомому человеку.

– Что ж тут особенного? И зачем вам скучать одному в машине? Земляк наш приятный человек, он будет рад, – уговаривал Тарас Иванович.

Они поднялись на третий этаж, и Терещенко позвонил. Двери открыл человек, одетый по-домашнему.

– А, Тарас, ты? Давненько тебя не было. Заходите, заходите, – пригласил он широким жестом.

– Я не один, – сказал Терещенко, – привел к вам земляка.

– Очень приятно. – Хозяин посторонился и пропустил гостей.

Терещенко и Сердюк разделись в коридоре и зашли в богато обставленную просторную комнату – не то столовую, не то кабинет. Хозяин протянул руку Владимиру Терентьевичу и представился:

– Малайдах Юрий Васильевич.

– Очень приятно. – Сердюк назвал себя.

– Вы знаете, Юрий Васильевич, наш гость недавно с Украины, – сообщил Тарас Иванович, когда они сели.

– Неужели? – воскликнул хозяин. – Рассказывайте же, как там у нас на родине?

– Рассказывать особенно нечего. Понемногу залечиваем раны, восстанавливаемся. – Владимир Терентьевич заметил, что новый знакомый слушает его без всякого интереса, и осекся. Ему показалось, что Терещенко и Малайдах таинственно переглянулись. А может быть, это только его фантазия?

– Давайте, друзья, отметим как следует нашу встречу. Владимир Терентьевич, что вы предпочитаете: шотландское виски «Белую лошадь», английский джин или греческий коньяк «Метакса»?

– Право, не знаю. Нам уже пора ехать, – ответил Сердюк.

– Куда спешить, нас ведь никто не ждет, – вмешался Тарас Иванович.

– Правильно, спешить вам некуда. Итак, что подать? – повторил вопрос хозяин. – Я Тараса не спрашиваю, он пьет все, кроме керосина.

– Если пить, так лучше коньяк.

– Отлично. – Хозяин вышел.

Через минуту вошла женщина, молча поставила на полированный столик две бутылки коньяка, объемистые рюмки, закуску и так же молча вышла. Вернулся хозяин. Он с деланной веселостью потер руки и наполнил рюмки. Сердюку почему-то показалось, что их здесь ждали и все приготовили заранее, но он постарался отогнать от себя это подозрение.

Выпили по одной за встречу. Коньяк оказался отличным.

– Вы из каких краев, Владимир Терентьевич? – поинтересовался хозяин.

– Родился в Полтаве, а учился в Харькове.

– Оказывается, мы с вами действительно земляки, я ведь тоже из Полтавы.

– И давно живете здесь? – спросил Сердюк.

– Давно, очень давно, еще до войны добрался я сюда, натерпелся же на первых порах… Впрочем, к черту воспоминания, лучше давайте выпьем. – Юрий Васильевич опять наполнил рюмки.

– Судя по этому дому, ваши неприятности остались позади. Скажите, если не секрет, чем занимаетесь здесь? – Сердюк начинал понимать, что приезжать сюда не следовало.

– Откровенно?

– Разумеется.

– Для жизни у меня здесь довольно доходное патентное бюро, а по зову сердца занимаюсь делами своей родины. – Хозяин опять наполнил рюмки.

Сердюк отодвинул свою.

– Извините, но я больше пить не буду.

– Боитесь опьянеть? Впрочем, дело ваше. А мы с Тарасом выпьем еще. Имейте в виду: у нас не принято неволить. – Малайдах чокнулся с Тарасом Ивановичем и после небольшой паузы продолжал: – У вас нет потребности заливать горе.

– А у вас есть такая потребность? – поспешил спросить Сердюк.

– Еще бы! Тарас, как ты думаешь, раскрывать душу перед нашим молодым земляком? – нагнулся хозяин к Тарасу Ивановичу.

– Почему бы и нет, – кивнул тот головой.

– Так вот, дорогой мой юный друг, там, на Полтавщине, осталась моя семья, жена и двое детей. Мальчику пошел шестнадцатый год, а девочке двенадцатый. Они выросли без меня, понимаете. И я не могу ехать к ним, а они ко мне.

– Видимо, вы что-то натворили, раз вас не пускают домой, – сказал Сердюк.

– Смотря что вкладывать в слово «натворили». Избегая ареста, я нелегально перешел государственную границу. Что же мне оставалось, по-вашему, делать: сгнить без вины в лагере или спастись бегством? – Малайдах налил себе коньяку и выпил залпом. – Хочу оказать Советской власти большую услугу в надежде, что в таком случае они простят мою вину и разрешат жене с детьми приехать сюда ко мне. И в этом буду просить вашего содействия.