Сергей Каледин: Поп и работник

- Слышь, чего говорю-то?! Шу-ра! Помяни давай!

Шура нехотя встала, повернулась к иконам, замерла.

- Ну, чего стоишь попусту? - Вера Ивановна слегка ткнула нищенку в спину.- Чего молчишь?

Шура повернула к старосте сморщенное в злобе лицо, забурчала под нос что-то грубое, вроде как даже по-матери.

- Ишь ты,- ухмыльнулась Вера Ивановна.- Дуется, как пузырь дождевой. Ну-ка мне!

Шура повернулась к иконам.

- Помяни, Господи, усопшую Акулину, вечная память, вечный покой!.. (Это про мать Веры Ивановны.) Помяни, Господи, усопшего Ивана, вечная память, вечный покой. (Про отца.) Помяни, Господи, убившего Иоанна...

- Не убившего - убиенного. Сколько раз говорено!

- Убиенного Иоанна, вечная память, вечный покой... Все,- не оборачиваясь к ненавистной хозяйке, проворчала Шура.- Помянула.

Рукавом офицерского кителя Вера Ивановна смахнула слезу с глаз, которая всегда выползала на словах "убившего Иоанна", потому что то был ее сын Ваня, разбившийся несколько лет назад по пьяному делу на грузовике в день своего пятидесятилетия. После похорон она уже на постоян-но переселилась в церковь.

- Ивановна-а!..- послышалось за дверью.

Катя-телефонистка, заместительница Веры Ивановны, прибыла для помощипечь просфоры.

- Шура, иди в трапезную!..- засуетилась Вера Ивановна.- Катерина вон приехала, мешать нам будешь.

- Все гонют, гонют...- заныла Шура, собирая манатки в узелок.Никакого спокою... Повешаюсь, а там как знаете... Три поклона - и повешаюсь, и сами тогда разбирайтесь...

Шура, набычившись, головой вперед подалась из сторожки, чуть не сбив с ног входящую Катю.

- Шурка-то прям как гоночная стала,- усмехнулась та, стягивая телогрейку.- А я, дура, таблеток от головы нажралась, да не тех сослепу, все тело разнесло, распухла, как квашня, думала, не встану. Аллергия вдарила.- Она перекрестилась и поцеловала Веру Ивановну.- Тесто-то как?

- Готово.

Катя достала с печки фанерный круг, переложенный от грязи старыми газетами, положила его на стол, уставилась в старую газету, шевеля про себя губами. Вера Ивановна принесла печатки, завернутые в чистые тряпицы. Печатки были с незапамятных времен: металл истончился и с краев был, как фольга конфетная.

- Чего ты там вычерпала?

- Паренька германского отпустили - помнишь, на Красную площадь залетел? Куда ему в Сибири сидеть!.. Чахлый весь... Его по телевизору показывали, прыщеватенький такой... Мамка к нему еще на суд приехала. Паршивенький немченок. Помнишь, у нас в деревне какие стояли: один к одному, один к одному!..

Катя содрала газету и потрусила над фанерным кругом мукой.

- А Тоня-то Колюбакина, слышь, Вер, померла. В огороде ковырялась - и башкой в гряду. Удар зарезал. Привезти должны.

- Пускай везут,- сдержанно кивнула Вера Ивановна.- Она свое погуляла... И с тем и с этим... Даже Петрова не обошла, невзирая, что старик...

- А ты не ревнуй,- выкладывая тесто, рассудительно сказала Катя.- Чего тебе Петров? Петров вон сколько пользы принес, вся церква по сей день на нем...

Вера Ивановна вдруг застыла.

- Старая кокура! Храм-то не топлен! Из башки вон!..

- Тоже мне ктитор!..- покачала головой Катя.- Котлы топишь, пола моешь!.. Тем ли церковный староста заниматься должен?

Вера Ивановна отряхнула руки от мучного налипа и побежала в котельную - глубокий подвал под правым приделом церкви.

Оба котла выстыли, да как им не выстыть, если два дня не топлено. Вера Ивановна проковы-ряла шуровкой колосники от угольного опека, вычистила поддувала, запалила масляную рвань, сверху положила чурочек и угольку помельче, чтобы схватилось. От возни снова застучало в голове, она присела перевести дух. Сверху с поленницы, не выдержав угарной вони, мягко шлеп-нулась старуха Машка и, мяукнув, полезла из котельной вверх по обитому кровельным железом желобу для подачи угля. Крутые ступеньки, ведущие в котельную, ей были уже не под силу.

А весной еще по ступенькам прыгала, подумала Вера Ивановна, наблюдая, как Машка с трудом выбирается по скользкому железу. Ей не под силу, а мне каково?.. Зима на носу. Кто храм топить будет? Размерзнут трубы, котлы встанут, роспись в храме попадает... Думать страшно! А ведь когда гнал батюшка Левку-кочегара, не думал! Выгнал - и с глаз долой!.. Кто теперь в котельной управляться будет, воду носить, дрова?.. Главное - еврей ему Левка! А он и еврей-то всего на четвертушку, если на то пошло. А хоть бы и целиком еврей, что с того? Иисус-то наш Христос кем был?.. Русским, что ль?!

Катя уже сажала на противень напечатанные просфоры.