Николай Лесков - Зимний день

- Я с вами и согласна, и, кроме того, не все для всех хорошо.

Хозяйка постучала с угрозой по столу рукой, на пальцах которой запрыгали кольца с бирюзой, и продолжала:

- Я ведь очень помню, когда были в славе Европеус и Унковский (*14). Это было совсем не нынешнее время, и тогда случилось раз, что мы вместе в одном доме ужинали, и туда кто-то привел Шевченку... Помните, хохол... он что-то нашалил и много вытерпел; и он тут вдруг выпил вина и хватил за ужином такой экспромт, что никто не знал, куда деть глаза. Насилу кто-то прекрасно нашелся и сказал: "Поверьте, что хорошо для немногих, то совсем может не годиться для всех". И это всех спасло, хотя после узнали, что это еще раньше сказал Пушкин, которому Шевченко совсем не чета.

- Ну, еще бы стал говорить этак Пушкин!..

- Конечно, он бы не стал, - перебила хозяйка, - он жил в обществе, и декабристы знали, что с ним нельзя затевать. А Шевченко со всеми якшался, и бог его знает, если даже и правда, что Перовский (*15) сам велел наказать его по-военному, то ведь тогда же было такое время: он был солдат - его и высекли, и это так следовало. А Пушкин умел и это оттенить, когда сказал: "Что прекрасно для Лондона, то не годится в Москве" (*16). И как он сказал, так это и остается: "В Лондоне хорошо, а в Москве не годится".

- В Москве теперь уже никого и нет... Катков (*17) умер.

За трельяжем послышался сдержанный смех.

- Что вам смешно, Лида?

- "Катков умер". Вы это сказали так, как будто хотели сказать: "Умер великий Пан" (*18).

- А вы на это "сверкнули", как Диана.

- Я не помню, как сверкала Диана.

- А это так красиво!

- Не знаю уж, куда и деться от всякой красоты! Я впрочем помню, что Диана покровительствовала плебеям и рабам и что у нее жрецом был беглый раб, убивший жреца, а сама она была девушка, но помогала другим в родах. Это прекрасно.

- Прекрасно!

А хозяйка покачала головою и заметила:

- Ты совершенно без стыда.

- Со стыдом, ma tante!

- Так что ж ты говоришь! Чего ж ты хочешь?

- Хочу, чтоб девушки не скучали в своем девичестве от безделья и помогали тем, кому тяжело.

- Но для чего же в родах?

- Да именно и в родах, потому что это ужасно, и множество женщин мучаются без всякой помощи, а барышни играют глазками. Пусть они помогают другим и сами насмотрятся, что их ожидает, когда они перестанут блюсти себя как Дианы.

- Позвольте, - вмешалась гостья, - я не о той совсем Диане: я о той, которая сверкнула в лесу на острове, у которого слышали с корабля, что "умер великий Пан" (*19). Кажется, ведь это так у Тургенева?

- Я позабыла, как это у Тургенева.

Хозяйка продолжала:

- Теперь опять забывают хорошее, а причитают то, что говорят "посредственные книжки".

- А вы не обращали на эти книжки внимания Виктора Густавыча? - спросила гостья.

- О, он их презирает, но, знаете, он ведь лютеран, и по его мнению, если где есть о добре, то это все хорошо.

- Но, однако, ваша непротивленка в самом-то деле ведь и не была добра?

- Ну, так прямо я этого сказать не могу. Злою она ни с кем не была, но когда ей долго возражаешь, то я замечала, что и у нее тоже что-то мелькало в глазах.

- Да что вы?

- Я вас уверяю. Знаете, если шутя подтрунишь, так глазенки этак заискрятся... и... какое-то пламя.

- Боже мой! И для чего вы ее еще держали?

- Да, да! Я тоже раз подумала: "эге-ге, - думаю себе, - да ты с огоньком", и отпустила. Но, разумеется, я прежде хотела знать, что можно от таких людей ждать, я ее пощупала.

- Это интересно.

5

- Я спросила ее так: "Что же это, моя милая, стало быть, если бы при тебе в доме случилось что-нибудь такое, что должно быть тайной, что от всех надо скрыть, стало быть, ты и тогда не согласилась бы покрыть чей-нибудь стыд или грех?" Она сконфузилась и стала лепетать: "Я об этом еще не думала... Я не знаю!" Я воспользовалась этим и говорю: "А если бы тебя призвали и стали спрашивать о твоих хозяевах, ведь ты должна же... Ведь какие в старину были хорошие и верные слуги, а и те, когда приходило круто, говорили, что от них хотели". Вообразите, что она ответила:

"Это тот виноват, кто их до этого доводил".

"А если это делалось по приказу?"

"Это все равно".

- Какова!

- Да-с! Я говорю: за это можно страдать. А она отвечает:

"Лучше пострадать, чем испортить свой путь жизни".

- Каково непротивление!

- Ну вот, как видите!

- Впрочем, если смотреть по-ихнему и держаться Евангелия, то она не совсем и неправа...

- Да, она даже очень права; но ведь общество не так устроено, чтобы все по Евангелию, и нельзя от нас разом всего этого требовать.