Елена Нестерина: Аксёнушка

Вспорхнули тут в небо птицы, поднялись и распрямились все травы, прежде Змеем к земле прибитые, люди вздохнули радостно.

Кинулась Аксёнушка к Ивану, видит - мёртвый он, недвижимый. А из кувшинчика, что Аксёнушка из рук не выпускала, вытекла крови последняя капелька, упала на мёртвое Иванушкино лицо. И поднялся он с земли живой и невредимый. Видно, добрых людей та кровь к жизни возвращала. Обрадовалась Аксёнушка, обняла Ивана. А оглядела чистое поле - повсюду убитых воинов видимо-невидимо. Схватила Аксёнушка меч, ударила по своей левой руке побежала снова её кровь в кувшин. Как налился он полный, пошла Аксёнушка по полю - упадет капля из кувшина на убитого, вмиг тот с сырой земли живым поднимается, упадёт на увечного - тот здоровым встаёт.

Идет по широкому полю Аксёнушка, ни одного павшего воина не пропускает. Услышала вдруг звон пронзительный, дух перевела - поняла, что последняя сотня тысяч шагов да вздохов закончилась, последним десяти тысячам счет пошел.

Долго бродила по полю Аксёнушка, пока вся рать побитая к жизни не вернулась. Наклонилась над последним воином, что на краю поля лежал, вылила на него из кувшинчика всё, что осталось, и оглянулась вокруг. Увидела Аксёнушка русских людей неисчислимое множество - всех их теперь в родных домах живыми и невредимыми дождутся. Заметила среди людей Иванушку, что издалека навстречу ей шёл, побежала к нему. Да только пошатнулась тут Аксёнушка, перехватило у неё дыхание - то последней тысяче шагов да вздохов отсчет наступил.

Спешит Аксёнушка, люди перед ней расступаются, а Иван не ведает, что Аксёнушкиной жизни срок истекает. А поле широкое, просторное, ветер по нему цветами и травами играет.

Замедляет шаги Аксёнушка, дышит еле-еле. Подломились тут её ноги, упала она на землю - кончилась шагов последняя тысяча. Почуял Иван неладное, подбежал, поднял Аксёнушку на руки. Прошептала Аксёнушка:

- Прости, прощай, Иванушка! - вздохнула счастливо в последний раз и затихла. Жизнь её на том закончилась.

Пошел Иван с Аксёнушкой по широкому полю, загоревало вместе с ним всё русское войско. Схоронил он Аксёнушку возле колодца неупиваемого, посреди чиста поля.

А наутро оказалось - не видать Аксёнушкиной могилки, сровнялась она с землей, как и не было. Да по полю, где Аксёнушка вместе с русской ратью Змея одолела, выросла трава, доселе не виданная. По сырым местам ту траву жабы кроткие берегли, по сухим акриды ползучие охраняли. Силу та трава имела чудесную. Когда люди уходили из родных краев, брали они с того поля траву, что одолень-травой звалась, чтобы в трудный час помощи у неё попросить. Собирала она силу родной земли, да только тем помогала, кто на людей зла не держит, кто сердцем чист, правдой твёрд, делами смел да слову верен, в чьей душе любовь несказанным светом сияет.