Тоне Светина - Волчата

Ребята принялись разделывать тушу и провозились до темноты. Над их головой кружили стаи ворон. Они налетели откуда-то из-за гор, расселись на ветках и ждали, когда придет и их черед поживиться.

Быстро стемнело. Взошла луна. На склонах гор, совсем недалеко, завыли голодные волки. Выли они как-то особенно жутко. Вскоре их серые тени замелькали поблизости от убежища, там, где ребята разделали тушу лошади. В ночной тишине было слышно, как волчьи зубы лязгают о лошадиные ребра. Насытившись, волки ушли.

Прежде чем леснику Михайло и Митко отправиться в горы, ребята устроили настоящий пир. Боса поджарила на углях куски конины. Все ели с большим аппетитом и благодарили старого Михайло.

Больше всех радовался Митко, которому лесник пообещал по возвращении в отряд дать винтовку и патроны. Правда, не насовсем, а только на время. Ведь в бригаде винтовок на всех не хватало.

На следующее утро вершины гор окутались серыми, тяжелыми облаками. Подул резкий ветер. Старик и Митко, собравшиеся в дорогу, подняли воротники, натянули на уши шапки, поглубже запахнулись. Пес весело прыгал вокруг них. Всю ночь он просидел в погребе у двери и злобно рычал, чуя бродивших неподалеку волков.

Через некоторое время фигуры Михайло и Митко скрылись в лесной чаще. Душко и Боса опять остались одни. В воздухе лениво закружились крупные снежинки.

Зиму, с ее глубокими снегами, серым небом, ветрами и слепящей белизной, Душко и Боса переживали в одиночестве. Казалось, что вокруг ничего не происходило. Фашистов не было видно, но во двор ребята выходить боялись, поскольку на снегу оставались следы. Стоило появиться гитлеровцам или усташам, как они сразу же заметили бы, что в развалинах кто-то есть.

Душко часто снились родители. Он словно возвращался в свое счастливое детство, когда был еще совсем маленьким и сидел на руках у матери. Он видел ее большие черные глаза, с радостью и надеждой смотревшие на окружающий мир. Во всей округе Анна считалась самой красивой женщиной.

Однажды Душко приснилось, что мать забрала его в поле. Она работала, а он слушал, как поют птицы. Потом он увидел отца. Отец посадил его верхом на коня, и они вместе медленно объезжали ниву. Откуда ни возьмись появились одетые в черные мундиры усташи, которые начали хватать и убивать всех подряд… Душко проснулся от охватившего его страха. Мальчика колотила дрожь.

В другой раз ему приснилась страшная картина. По самой середине широкой реки, заросшей по берегам густым кустарником, плыло тело его матери. Руки ее были распростерты, как крылья птицы, лицо повернуто к небу, глаза широко раскрыты, лицо бледнее бледного, а в груди — рана. Течение уносило ее все дальше и дальше. Душко, пробравшись через кустарник, хотел броситься в воду и доплыть до матери, но в воде откуда-то появилось много мертвых тел. Туман опустился на берега, стлался низко по воде. Было видно только середину реки, где течение становилось все быстрее. Душко раздвигал ветки кустов, в кровь расцарапал руки. Ему словно не хватало воздуха. А тело матери проплыло мимо и скоро совсем исчезло…

Просыпаясь от таких страшных снов, он всякий раз чувствовал, как ласковые руки матери обнимают его, но это была не мать, а Боса, которая прижимала к груди его руки и держала их так до тех пор, пока он не успокаивался и не засыпал снова.

Босу тоже преследовали страшные сны. Ей снились подземные убежища, в которых они прятались когда-то, усташи, которые охотились за подростками, бросали в них гранаты. Она тоже видела во сне свою маму, которой фашисты накинули на шею петлю. Девочка стонала во сне, и, разбуженный этими стонами, просыпался Душко.

— Боса, почему мне снится, будто моя мама плывет по реке? Неужели они убили ее и бросили в реку?..

— Не знаю, Душко. Ты не думай об этом. Лучше верь, что война скоро кончится и твоя мама вернется домой. А все, что снится, неправда. Вот и я почему-то маму во сне вижу. Будто я вынимаю ее из петли. А ведь ее расстреляли. Я это точно знаю…

— Давай больше не будем об этих снах говорить. Выйдем, подышим свежим воздухом и забудем эти страшные сны.

Когда они вышли из погреба, ярко сияло солнце. Пахло весной. Целый час они просидели на развалинах дома, глядя на вершины гор, покрытые снегом. Война, казалось им, шла где-то далеко-далеко…

Когда на снегу появились первые весенние проталины, Душко взял винтовку, подаренную ему старшим братом, и отправился на охоту. Нужно было чем-то кормиться. Боса хотела пойти вместе с ним, но он не позволил. Всеми своими поступками он хотел доказать, что он уже взрослый и все может сам.