Василий Алексеев - Россия солдатская

— Есть какие-нибудь жалобы? — громко спросил политрук, обращаясь к будущим гвардейцам. В гоне чувствовалась уверенность, что, конечно, никаких жалоб не будет.

— Товарищ политрук!

Григорий обернулся: лицо рядом стоящего еврея было напряжено и полно надежды.

— У меня совсем развалились валенки. Нельзя ли получить какие-нибудь ботинки?

Политрук на минуту опешил, но в следующее же мгновение на лице его засияла торжествующая улыбка.

— Для наших гвардейцев мы не должны ничего жалеть! — воскликнул политрук патетически. — Товарищ сержант! — подозвал он командира взвода Григория, — снимите с кого-нибудь из остающихся ботинки для этого бойца.

— А ну, скидай ботинки! — схватил сержант за рукав красноармейца такого же маленького роста, как еврей. — Может быть, кому шинели нужны, товарищ политрук? Мы моментом… — предложил расторопный сержант.

Так как будущие гвардейцы молчали, политрук и сержант сами выбрали несколько особенно плохо одетых и сняли для них лучшие шинели с остающихся. Когда «раскулачивание» было закончено, очень довольный своей выдумкой политрук, чтобы быть до конца великодушным, спросил гвардейцев:

— Не жалуется ли кто-нибудь из вас на здоровье?

— У меня стерта до крови нога, — сказал Григорий.

Лицо политрука исказилось злобой.

— Нога стерта? — повторил политрук ехидно. — Шаг вперед! Таких гвардейцев нам не надо.

Григорий сделал шаг вперед и застыл, готовый к любой неприятности.

— Может быть, еще кто-нибудь чувствует себя не настолько здоровым, чтобы удостоиться чести попасть в гвардию? Не бойтесь, выходите! — лицо политрука пылало от негодования.

В следующее мгновение почти весь передний ряд отобранных в гвардию очутился рядом с Григорием. Политрук опешил, а у Григория пересохло в горле. — Могут пришить открытое неповиновение, — пронеслось у него в голове. Не зная, как себя вести перед чужими офицерами, все еще красный политрук подошел к правому флангу, на котором вторым стоял Григорий, а первым рабочий со странными глазами. Громко, так, чтобы слышали все, политрук спросил:

— Скажите вот, например, вы, товарищ боец: были вы уже на фронте или только теперь мобилизованы ?

— Был на фронте три раза и три раза ранен, — прозвучал глухой потухший голос. — Сейчас еду четвертый раз, а последняя рана еще кровоточит. — В голосе и лице солдата было нечто, от чего политрук сразу осекся и вместо того, чтобы опрашивать дальше, вышел на середину и громко сказал, стараясь быть спокойным:

— Товарищи сержанты, возвратите остающимся старую форму!

— А ну, скидай ботинки! — услышал Григорий слева от себя бодрый голос дальневосточника.

Глаза Григория встретились с глазами маленького еврея. Он всё еще был бледен, но явно не жалел о потерянных ботинках.

— Итак, мы больше не гвардейцы! — не смог сдержать улыбки Григорий.

— Шел бы сам в гвардию! — тихо кивнул еврей в сторону политрука, — а то только и знает, что в офицерском клубе вертится: я его хорошо знаю…

В одной из комнат временных казарм собралась вся рота. Григорий сидел в углу. Перед ним стоял стол, на столе сидели красноармейцы и, благодаря этому, Григорий был скрыт от сержанта, проводившего политзанятия. До слуха Григория доносились монотонные звуки голоса сержанта, читавшего заявление Молотова, напечатанное в «Правде» и перечислявшее с протокольной сухостью зверства немцев. Красноармейцы сидели, повесив головы, и дремали, Рядом с Григорием полулежал красноармеец, похожий на рабочего, тот, который срезал политрука. Глаза его были закрыты, он спал. Почти седая голова склонилась на грудь, раздавался довольно сильный храп.

— Тише, услышат и пересадят вперед! — толкнул спящего Григорий.

Заспанные глаза открылись, сухая рука потянулась в карман за закуркой. Григорий тоже свернул и предложил соседу спичку.

— Действительно, четвертый раз на фронт? — спросил Григорий.

— Четвертый.

— А сколько тебе лет?

— Двадцать восемь.

— Когда же поседел?

— После последнего ранении.

— Тяжело ранило?

— Не так тяжело, ногу покорябало.

— Почему же поседел?

— Почему? Знаешь, небось, как нашего брата в атаку гоняют! Пошли на немецкие доты, поле открытое, снежное, как на ладони. Мы сгоряча понаперли, подошли совсем под доты, да так там и остались. Ранило в ногу. Лег в ямку, а кругом ни одного живого человека. Который раненый пошевелится — трык из автомата, и готов! Подергается и затихнет. А я как-то так упал, что меня немцам не видно было, — в лощинку чуть заметную, так вдоль нее и полз до вечера. Мороз такой, что того гляди окоченеешь, ногу ломит, пуля в кости засела. Раза три сознание терял. Приду в себя, разгребу снег и ползу… Десять часов полз, с тех пор и поседел.