Траян Уба - По ту сторону Венского леса

Наступило Рождество. Он встретил его в бесконечном марше по заснеженной степи. Солдаты шли, шатаясь от сильного пронизывающего насквозь ветра.

В ту же ночь колонна 2-й дивизии вышла к Дунаю и форсировала его.

Утром 7 января на горизонте показалась столица Венгрии. Город пересекал почерневший от нефти Дунай, по которому плыли синие льдины.

Бои за освобождение Будапешта начались еще в конце октября. Хортистские и гитлеровские войска оказывали упорное сопротивление.

Рота Ботяну, ставшая теперь 6-й ротой, была придана 2-му батальону 31-го пехотного полка. Этому батальону была поставлена задача захватить казарму Франца-Иосифа, превращенную гитлеровцами в сильный опорный пункт.

Для того чтобы слиться с батальоном, роте необходимо было пересечь проспект Хунгария, непрерывно обстреливаемый хортистами. Они держали под перекрестным огнем все переулки, ведущие к нему. Бой шел за каждый двор, за каждый дом.

Дойдя до середины проспекта, солдаты Ботяну обнаружили, что он заминирован. Капрал Олтенаку по приказу командира роты пробрался на соседнюю улицу, где находился саперный взвод младшего лейтенанта Митеску. Вскоре Олтенаку вместе со взводом добрался до заминированного участка. А вечером того же дня 6-я рота с помощью саперов разминировала проспект и захватила три здания. Пункты сопротивления противника были ликвидированы, но казарма была еще в руках гитлеровцев.

Лука обнаружил провод, тщательно замаскированный в кювете. Он предложил Илиуцу подслушать разговор немцев по полевому телефону, который сержант носил с собой от самых Джулештей. В грохоте снарядов и треске пулеметных очередей Илиуц разобрал, как кто-то пискливым голосом отдавал приказание любой ценой удержать казармы Франца-Иосифа и обещал направить на подкрепление эсэсовский батальон.

Тем временем рота успешно продвигалась вперед. Илиуц и Лука заметили, что из подвала соседнего дома какой-то человек стучит им в окно. Лука хотел выстрелить, но Илиуц отвел его автомат в сторону, осторожно, прижимаясь к стене, подошел к окошку и прикладом выбил стекло.

Человек в штатском высунул голову на улицу. Он, по-видимому, давно не брился, бледные губы потрескались, как после изнурительной болезни.

— Вы говорите по-немецки? — спросил его Илиуц.

— Ja, ja! — последовал ответ.

— Хортист?

— Нет, я житель Вены.

Человек хотел подняться на подоконник, но не смог. Илиуц подхватил его под мышки и вытащил через окно. Незнакомец поблагодарил сержанта и рассказал, что прячется здесь уже две недели. Он бежал из рабочего батальона, и сейчас его, вероятно, ищут.

— Через дорогу отсюда, — тихо оказал он, — находится гараж, его охраняют всего шесть человек. В гараже больше сорока машин. Я думаю, они вам пригодятся!

— К сожалению, нам нужно спешить, мы и так отстали от своей роты. Нас ждут.

— Тогда дайте мне автомат, и я покончу с ними в три минуты.

— А живыми их захватить можно?

— Конечно. Гараж охраняют только двое, остальные спят.

— Откуда вы все это знаете?

— В сорок первом году немцы послали меня в дисциплинарном порядке шофером в Будапешт, вот в этот самый гараж. Я проработал там четыре года.

Илиуц решился.

— Хорошо. Пойдем все вместе.

Не прошло и минуты, как они уже входили во двор, а затем через мастерскую проникли в гараж. Впереди осторожно шел австриец. Двое немецких часовых, стоя к ним спиной, через железные решетки окон напряженно следили за ходом уличных боев.

Австриец, Илиуц и Лука приставили автоматы к их спинам. В то время как Лука связывал солдат веревкой, Илиуц и австриец разбудили остальных охранников. Они были мертвецки пьяны и тупо смотрели на них. Не прошло и четверти часа, как Илиуц доложил Ботяну, что они захватили целый гараж немецких машин. Рассказал он и о подслушанном разговоре.

Уличные бои продолжались с еще большим ожесточением. С крыш домов, с балконов, из подвалов хортисты и гитлеровцы вели сильный огонь, не давая возможности продвигаться вперед и поддерживать связь между ротами.

На улицах Текели и Немзети пехотинцы 2-й дивизии вели ожесточенный бой с фашистами, захватывая одно здание за другим.

Наблюдатели, расположившиеся на верхних этажах домов, корректировали огонь минометов, обстреливающих соседние улицы. Перепуганные жители города, не успевшие эвакуироваться, прятались в подвалах, бомбоубежищах или в метро. Пронзительно выли мины, артиллерийские снаряды, свистели пули.