Идиля Дедусенко - В «игру» вступает дублер

– Заходите, заходите, милости прошу. Чего я в самом деле… Намёрзлись поди. Заходите, у меня чай готов.

– Ну, ты даёшь! – изумился Чернов. – Кругом бой, а у тебя – чай!

– Бой чаю не помеха.

Чернов и Игнатов весело ввалились в комнату, где на печи тоненько попевал чайник. Николай глянул в сторону тайного убежища, хотел спросить:

– А где…

– Тише, – остановил Петрович, – тише… Спит он.

Игнатов и Чернов переглянулись: вот такого они не ожидали – в городе бой, а Зигфрид спит! Петрович приложил палец к губам, тихонько сказал:

– Заболел он так, я его еле выходил.

– Простуда, что ли? – удивился Николай.

– И простуда, и нервное потрясение. Да вы садитесь.

Игнатов и Чернов сели, взяли кружки с чаем, приготовились слушать. Петрович рассказал, как взяли Анну, как пришлось сжечь дом Вагнера, чтобы не обнаружили рацию, как застрелился Гук, как они приготовились спасти Анну и других узников, когда их повезут на расстрел. Фургон почему-то свернул к окопам. Они бежали туда через овраг, через поле, но…опоздали. Когда услышали выстрелы, всё равно бежали, надеясь на чудо. Фургон только отъехал, когда они подбежали к окопам. Видно было, что солдаты кое-как, наскоро присыпали трупы землёй – видать, торопились. Из-под земли, смешанной со снегом, виднелись то кисть руки, то часть ноги, то край одежды…

Зигфрид стоял, как изваяние, и молчал, тупо уставясь в окоп. Петровичу даже показалось, что он умом тронулся. Но вот Зигфрид словно очнулся и стал ходить вдоль окопа. Вдруг он кинулся на землю – оттуда выглядывали кончики светлых волос. Он стал торопливо разгребать землю руками. Василий понял его и начал помогать. Вдвоём они откопали тело Анны, погрузили его на санки. Зигфрид снял свою телогрейку и укрыл ею Анну.

– Простудишься, ветер вон какой, – предостерёг Петрович, – а ей теперь всё равно…

Зигфрид так посмотрел на него, что Петрович умолк на всю дорогу и пошёл рядом с ним за санками, которые тащил Василий. Так и добрались до избушки.

Зигфрид всё надеялся, что Анна только ранена и никак не хотел поверить в её смерть. Сидел и смотрел на неё, пока Петрович с Василием рыли под сосной могилу. Похоронили её уже перед рассветом. Началась метель, а Зигфрид не хотел уходить. Петрович и Василий по очереди выходили к нему, звали в дом, но он стоял, как вкопанный, без телогрейки, без шапки и молчал. Петрович накинул ему на плечи свой полушубок, но напрасно. Когда снова вышел, тот полушубок уже снегом замело у ног Зигфрида, а он ничего не замечал. Только когда совсем рассвело, еле затащили его в дом.

На следующий день весь пылал и всё рвался зачем-то в город, да Петрович не пустил, напомнил, что он своё дело ещё не кончил, надо своих дождаться. А к вечеру Зигфрид совсем слёг, температура так поднялась, что у него начался бред.

– О-о-ох, думал, помрёт он, – вздохнул Петрович, заканчивая рассказ. – Я его травами отпаивал, мёду раздобыл, да Василий откуда-то лекарства немного принёс. Мы вдвоём чуть не силком всыпали ему в рот те порошки да отвары вливали. Долго бредил, метался. А эту ночь первый раз спокойно заснул. Стреляют далеко, ему не слышно, а я и не бужу, пусть поспит, сон тоже как лекарство.

В тайнике было тихо и темно. Игнатов посветил фонариком и увидел Зигфрида, лежавшего под тёплым одеялом. Все черты его лица обострились, щёки и подбородок густо заросли щетиной. Вдруг Зигфрид, не открывая глаз, спросил:

– Петрович, ты?

– Это я, Игнатов.

Зигфрид медленно открыл глаза, будто не веря тому, что услышал. Петрович уже засветил лампу, и Зигфрид увидел подошедшего к постели Валентина. С минуту они смотрели друг на друга молча, и в глазах Зигфрида была такая отчаянная тоска, что Валентину стало не по себе.

– Анна погибла, – еле выговорил Зигфрид слова, которые, по-видимому, произнёс впервые с того момента, как осознал реальность этого трагического факта.

– Знаю.

Игнатов говорил тихо, словно боялся сломать в душе Зигфрида что-то хрупкое, с трудом уцелевшее, требовавшее защиты и поддержки, а про себя подумал: «Надо дать ему хорошо отдохнуть, прежде чем посылать на новое место. Наверное, придётся срочно искать замену».

– Город наш? – догадался Зигфрид.

– Да, скоро всех увидишь. А Коля здесь, сейчас он тебе чаю принесёт.

– Уже несу! – послышался голос Николая, который втискивался в каморку с кружкой чая.

– Наконец-то вы пришли…

Зигфрид, несмотря на дружные возражения, сел и угасшим голосом, словно от сильной усталости, стал рассказывать, почему прервалась связь с разведгруппой, как застрелился Гук, а вместе с тем рухнула надежда использовать его для освобождения Анны. Говорил о просчётах в работе, нисколько не преуменьшая своей ответственности.