Владимир Василиев - Ликът на Черната Палмира

Гостът също беше шеф на Дневния Патрул. Само че на московския.

Те бавно се приближиха и спряха на две крачки един от друг. Не високомерно или церемониално — но с такъв вид, сякаш между тях течеше Елба.

— Здравей, Завулон — сухо каза Лайк.

— Здравей, Тавискарон — със същия тон се отзова гостът. В гласа му също не се чувстваше открита радост или приветливост, характерна за хората, които отдавна не са се срещали. По-скоро можеше да се предположи, че са се разделили вчера, като при това предварително са знаели за днешната среща.

Киевчанинът се намръщи болезнено:

— Хайде без… церемонии — предложи той.

— Хайде — охотно се съгласи московчанина. — Здравей, Лайк.

— Здравей, Артур. Ще се прегърнем ли?

— Защо?

— Ние сме Тъмни все пак.

— Да, ние сме Тъмни, Лайк. Добре, нека се прегърнем. В края на краищата, аз наистина отдавна не съм те виждал и дори се радвам на срещата.

— Аз също се радвам, Артур. И наистина отдавна не сме се виждали.

Те направиха крачка един към друг и се прегърнаха — без пошли целувки и потупвания по рамото. Просто и кратко. После си стиснаха ръцете. Също кратко, делово.

— Ще тръгваме ли? — попита Лайк.

— Почакай, само секунда — помоли московчанинът.

После се обърна на запад, там, където зад невидимия хоризонт лежеше Киев. Древният и винаги млад Киев.

— Здравей, Град — сериозно каза Артур-Завулон и се поклони.

На обраслия с дървета склон на Владимирската планина изведнъж замлъкнаха всички птици. За малко, само за петнайсетина секунди. Но все пак никой от киевчаните не забеляза това.

— Къде ще ме водиш този път? — поинтересува се Артур-Завулон, когато лимузината прекоси моста на Патон и зави по крайбрежната. Гласът на госта звучеше небрежно и с едва доловима нотка на раздразнение.

— В „Льо Гранд Кафе“ — невъзмутимо отвърна Лайк. — Още не си бил там.

— Къде е това? На Крещатка 6 6 Крещатка — главната улица на Киев. Бел.прев. ? Нещо престижно до смърт?

— Не е на Крещатка, но е близо. Какво има? Искаш нещо по-тихо?

— Искам спомени — въздъхна Артур с непонятна тъга в гласа. — Слушай, майната им 7 7 Това не е преводаческа волност. Цялото произведение гъмжи от жаргонни и вулгарни изрази, дори авторският текст. Бел.прев. на тези „Льо гранди“. Хайде по-добре да идем на Андреевския 8 8 Има се предвид „Андреевският склон“ („Андреевский спуск“) — в миналото това е бил най-краткият път, съединяващ Горния град с търговско-занаятчийската част на Киев. Бел.прев. , а? В кръчмата „Под липата“.

— На Андреевския ли? — учуди се Лайк. — Може, разбира се… Само че там сега няма кръчма, а представителен ресторант с кристали и прочее. Казва се „Светлина“. Какво, спомени ли?

Гостът отново въздъхна:

— Спомени, колега. При това свързани повече с кръчмата, отколкото с Андреевския склон. Е, и със замъка на Ричард.

— Странно място за Тъмен. В смисъл — за спомени и носталгия.

— Ха! Нима Малкият Власевски в Москва не е странно място за Тъмен?

— А странно ли е? — напрегна се Лайк.

Когато отиваше в Москва, обикновено отсядаше в Малкия Власевски. При една позната вещица.

Артур въздъхна за трети път:

— Не чак толкова… Но някак всички наши изведнъж разлюбиха Арбат. И околностите. Стана много гадно там. Точно като в Питер.

— На Арбат? Като в Питер? Артур, не ме плаши. Москва не може да се развали дотолкова.

— Не се е развалила цялата Москва — изръмжа Артур, помрачнявайки неочаквано. — Само Арбат. А що се отнася до Питер…

— Хайде после да говорим за работата — прекъсна го Лайк. — Настоявам. С правото си на домакин.

— Убеди ме.

— Знаеш ли, малко по-надолу има малко заведение, което много прилича на „Под липата“ от едно време. Ще ти хареса.

През това време лимузината се беше изкачила на Владимирската и мигновено стигна почти до Андреевската църква. Павиран път се спускаше към Долния град. Между старите камъни се виждаше засъхнала кал, следи от неистовите пролетни ручейчета.

— Стоп! По-нататък — пеша. Традиции, трябва да ги уважим…

Артур неочаквано изпъшка — съвсем по старчески — и неловко помръдна в седалката.

„Гърбът ли го боли?“ — помисли си Лайк с леко недоумение. За маг от такова ниво е нищо работа да си поправи здравето. Работа за няколко минути.

Но внезапно Лайк разбра. Не беше гърбът. Бяха спомените. Те сега вършеха много странни неща. Особено с Различните — та нали те имаха по-дълга памет от обикновените хора.