Пантелеймон Куліш - Чорна рада

«Коханий Іванець! Іванець, друже мій єдиний'» - озветься до його під веселий час, за чаркою. «Держись, Юру,- каже, бувало, синові,- держись Іванцевої ради, як не буде мене на світі: він тебе не ошукає». От Юрусь і державсь його ради, і вже було, що скаже Іванець, те й свято. А Сомко, знаєте самі, доводиться Юрусеві дядько, бо старий Хміль держав уперве його сестру Ганну; так він і не злюбив, що чура орудує небожем. Да ото раз, як з'їхалась до молодого гетьмана старшина да почали радовати про військові речі, от Іванець і собі до гурту - немовби гетьманський чура - да щось і блявкнув з просготи. А Сомко, знаєте, який? Зараз загориться, як порох. «Пане гетьмане,- до Юруся,- старого пса непристойно мішати в нашу компанію…» От як воно було, панове, коли хочете знати я сам там лучивсь, то й чув своїми ушима. Да при мені ж зчинився й гвалт уночі, як Сомко піймав Іванця з ножем коло свого ліжка. Да ото й судили його військовою радою і присудили усікнути голову. Воно б же й сталось так, панове, да Сомко видумав

Іванцеві гіршу кару: звелів посадити верхи на свиню да й провезти по всьому

Гадячу. - Га га-га! - зареготав ізнов Черевань.- Котузі до заслузі. А Шрам усе слухав мовчки да й каже понуро: - Се все ми знаємо. - Знаєте,- каже кобзар,- а чи чували, що після того вкоїв Іванець? - А що ж він, бгате, вкоїв? - питає Черевань.- Якби на мене, то враг би його й знав, що й чинити після такого сорому! Як тобі здається, бгате Василю? Той тілько мовчки похитав головою. - От що зробив Іванець,- прийняв ізнов слово божий чоловік.- Мабуть, нечистий напутив його. Почав гроші збирати, почав усякому годити, почав прохати уряду в гетьмана. Той і настановив його хорунжим. Як же ото Юрусь не зміг держатись на гетьманстві да пішов у ченці, так Іванець, маючи в себе од усіх льохів гетьманських ключі, підчистив щире срібло, скілько його там осталось, да й махнув на Запорожжє. А там як сипнув грішми, так запорожці за ним роєм: «Іван

Мартинович! Іван Мартинович!» А він, ледачий, з усіма обнімається, да братається, да горілкою поїть… - Ну, що ж із сього? - ізнов-таки спитав понуро Шрам. - А от що з сього. Запорожці так собі його вподобали, що зозвали раду, да й бух

Іванця кошовим. - Іванця! - аж скрикнули всі у одно слово. - Ні вже його тепер ніхто не зове Іванцем,- додав божий чоловік,- тепер уже він

Іван Мартинович Брюховецький. - Сила небесная! - закричав, ухопившись за голову, Шрам.- Так се його зовуть запорожці гетьманом? - Його, панотче, його самого! - Боже правий, боже правий! - сказав Василь Невольник,- переведеться ж, видно, ні на що славне Запорожжє, коли такі гетьмани настали! А Черевань тілько сміявся: - Га-га-га! Оце так, бгатці, що штука! І ві сні такого дива не снилось нікому! - Браттє моє миле! - рече тоді полковник Шрам.- Тяжко моєму серцю! Не здолаю більш од вас таїтись! Їду я не в Київ, а в Переяслав, до Сомка-гетьмана; а іду от чого. Україну розідрали надиос: одну часть, через недоляшка Тетерю, незабаром візьмуть у свої лапи ляхи, а друга сама ію собі перевернеться кат знає на що. Я думав, що Сомко вже твердо сів на гетьманстві,- а в нього душа щира, козацька,- так міркував я, що якраз підійму його з усіма полками на Тетерю, да й привернем усю Україну до одної булави. Гіркої підніс ти моєму серцю, божий чоловіче, да ще, може, як-небудь діло на лад повернеться, їдьмо за мною на той бік: тебе казаки поважають, твоєї ради послухають… - Ні, панотче,- перебив його кобзар,- не слід мені встрявати до тії заверюхи. Не нам те знати,

Не нам про те, за те раховати: Наше діло богові молитись, Спасителю хреститись. А більш, - каже, - мені не по нутру ота мізерная пиха, що розвелась усюди по

Гетьманщині. Почали значні козаки жити на лядський кшталт із великої розкоші. І вже байдуже їм тепер старосвітськії співи, що й людям у подобу, і богу не противні: держать коло себе хлопців із бандурками, що тілько й знають різати до танців. Дух мій не терпить сього!.. І наша темна старчота, ради тієї ледащиці-горілки, бринчить їм на кобзах усячину. Забули й страх божий. Уже ж ти не бачиш нічого, уже тебе наче взято із сього світу: так чого ж тобі вертатись до-гріхів людських? Умудрив господь твою сліпоту, то співай же добрим людям, не прогнівляючи господа; так співай, щоб чоловік на добре, а не на зле почувся! - Бгатці! - сказав Черевань.- От я почувсь на добре. Ходімо лиш до хати. Там нам дадуть таких вареників, що всяке горе на душі одлигнс. Годі вже вам гуторити про свої смутки. Я радуюсь, що господь послав мені таких гостей, а ви тілько охаєте та стогнете. Не засмучайте моєї гостини, забудьте свої гіркії думи хоч па сьогоднішній вечір. Так говорячи, устав да й повів своїх гостей до хати. Шрам ішов за ним, хитаючи понуро головою. Василь Невольник голосно журився, на його гледючи. Божий чоловік ясен був на виду, мов душа його жила не на землі, а на небі. III Заглянув Черевань у пекарню: - Е,- каже,- да се ж ти мені й жениха привіз, пане бгате! (А в пекарні давно вже сидів Петро Шраменко, розмовляючи з Череванихою і з її дочкою Лесею.) Бач, як у