Михаил Крюков - Последний Совершенный Лангедока

За время болезни легата я узнал его характер довольно хорошо. Человек волевой, недобрый и равнодушный к людям, аббат, вместе с тем, отличался чрезвычайным честолюбием. Поскольку ходил Арно Амори пока с трудом, опираясь на плечи слуг, то был принуждён поручить чисто военные вопросы Монфору, оставив за собой общее руководство. Но если аббат Сито был разумом и движущей силой войска, то Симон де Монфор олицетворял его душу. За короткое время барон сумел выказать такую воинскую доблесть и такое умение командовать, что люди подчинялись ему с охотой. Атлетическая фигура Монфора, который был на голову выше большинства воинов, с утра до вечера мелькала на виду у людей. Он успевал везде – его русые волосы развевались под стенами Каркассона, где Монфор командовал отражением очередной вылазки защитников крепости, рядом со скрипучими, громоздкими камнемётами, где он указывал наилучшие цели, и в лагере между шатров знати и палаток простолюдинов.

Вскоре на меня как на лекаря перестали обращать внимание и вели беседы, не стесняясь присутствия чужого человека. Слушая их, я узнал, скорее, почувствовал, что аббат Сито втайне завидует успехам Монфора и опасается, как бы тот не отнял у него славы победителя еретиков. Другие сеньоры, приведшие с собой большие отряды, относились к Монфору с холодком. Они не считали Симона ровней себе, ведь тот, несмотря на древность рода, не имел крупного феода в коренной Франции. Однако оспаривать его военные таланты и популярность у крестоносцев одни не могли, другие не желали, а третьи просто устранились от войны и развлекались в своих богатых шатрах игрой в кости и вином.

После того, как король Педро покинул лагерь, осада Каркассона зашла в тупик. У крестоносцев не было возможности взять штурмом мощную крепость, а осаждённые не могли прорвать кольцо окружения, но и сдаваться не собирались. Надежды на то, что крепость, оставшаяся без воды в сильную жару, быстро падёт, не оправдались, правда, время от времени со стен сбрасывали на головы крестоносцев трупы павших животных. Между прочим, на одном из советов у аббата, которые происходили в его шатре каждое утро, кто-то из учёных монахов, которых зачем-то держал в войске легат, вспомнил происхождение названия крепости.

Монах рассказал, что в давние времена крепость принадлежала сарацинам. Карл Великий осадил её, и осада крепости тянулась пять долгих лет. За это время погиб её хозяин, сарацинский царь Балаак, и большая часть воинов гарнизона, но крепость не сдавалась. Вдова царя именем Каркас пустилась на хитрость: в крепости нашли единственную уцелевшую свинью, накормили её последним оставшимся зерном и скинули со стены. От удара о землю брюхо свиньи лопнуло и из него высыпалось зерно. Воины Карла Великого решили, что раз в городе так много свиней, что их сбрасывают с крепостной стены, и так много зерна, что им кормят скотину, они не смогут взять осаждённый город и ушли. Дама Каркас, празднуя победу, велела трубить в трубы. Оруженосец Карла Великого, услышав их пение, воскликнул: «Sir, Carcas te sonne!» [164] Sir,Carcas te sonne! (фр.) – Сир, Каркас зовёт вас! Так по легенде и возникло название.

– Воистину печально, что среди нас нет полководца, который мог бы сравниться с Карлом Великим, но осаду снимать мы не будем, Каркассон должен быть взят! – по-своему оценил легенду аббат Сито.

– Но я же вовсе не имел в виду снятие осады, ваше высокопреосвященство! – растерялся монах.

– Разумеется. Добрый католик и слуга Божий не может желать, чтобы еретики остались безнаказанными. Но должен напомнить господам рыцарям, что осада затягивается, а времени, по известным вам причинам, у нас мало. Поэтому я, смиренный монах, не искушённый в воинском искусстве, прошу совета у опытных в ратном деле полководцев о том, как приблизить взятие Каркассона.

Рыцари молчали, переглядываясь и качая головами. Наконец один, в раззолоченных доспехах, тяжело поднялся, опираясь на крестовину меча и заговорил:

– Каркассон – сильная крепость. С наскока её не взять – мы бессмысленно потеряем большую часть войска. Стало быть, нам придётся сначала разрушить стену с помощью камнемётных машин, а потом штурмовать пролом. Крепость построена давно, её стены и башни не выдержат длительной бомбардировки, но нужно учесть, что камни приходится возить издалека, а машины быстро изнашиваются. Уже сейчас следует предпринять постройку новых камнемётов, которые заменят пришедшие в негодность.