Михаил Крюков - Последний Совершенный Лангедока

– Сядь с нами, – сказал он, – прошу тебя. Ты ведь больше не хочешь спать? Я расскажу, что было дальше.

Три дня войско оставалось под стенами разрушенного города. Пожары никто не тушил, и они прекращались сами собой, когда гореть было уже нечему. Запах гари смешивался со смрадом гниющих трупов. Никто не решался войти в город, да и незачем было это делать. До начала штурма мы видели из-за крепостных стен крыши домов, башни, кресты на церквах, а теперь всё это исчезло, осело, провалилось. От жара в нескольких местах расселись городские укрепления. Никто не понимал, зачем войско стоит здесь, но аббат Сито угрюмо молчал, а графы и бароны пожимали плечами и с утра до вечера пьянствовали в своих шатрах. И только утром четвёртого дня стал понятен воистину дьявольский замысел Арно Амори. Он ждал, когда вести об ужасной судьбе Безье распространятся по Лангедоку и устрашат сеньоров и простолюдинов. Вскоре в лагерь прибыли епископ Беренгер и виконт Эмери с депутацией от Нарбо. Парламентёры обещали полное и безоговорочное повиновение Церкви и принятие суровых мер против еретиков. Городские ворота также обещал открыть гарнизон Кабестана. Таким образом, не сходя с места, аббат Сито сумел без боя овладеть изрядным количеством замков, сеньоры которых являлись к нему с уверениями в полной покорности. Правда, я слышал, что некоторые не стали раболепствовать, а покинули жилища и ушли с семьями и вассалами в горы и леса. Так это или нет, не знаю.

– И что же дальше? – спросил я. – Я ведь теперь тоже крестоносец, и могу спросить, что нас ждёт, какова дальнейшая судьба похода?

– Что ж, это не тайна. Всё войско знает, что нам предстоит осада и штурм Каркассона.

– Ох, что-то мне нехорошо, – выдохнула Ольга, откидываясь на спинку стула.

– Принести воды? – испугался я. – Или вина?

– Ничего не надо, сейчас пройдёт. Извините меня, как-то я… Ну… Не ожидала такого ужаса… Это ведь не кино, это было на самом деле. Если Крестовый поход начался с такого , то что же дальше-то будет?

– Религиозные войны всегда отличались жестокостью, – пожал плечами Георгий Васильевич. Люди вдохновенно уничтожали друг друга, в сущности, за право молиться одному и тому же богу, только на свой манер. Альбигойские войны с разной степенью ожесточённости тянулись более тридцати лет. Конечно, хватало всякого, но могу вас утешить – второго Безье не было. Или не будет? Не знаю, как лучше сказать. В общем, первое сражение стало самым жестоким и кровавым.

Ольга задумалась, и вдруг испуганно взглянула на дьявола.

– Получается, что вы… Вы…

– Вы хотите сказать, что я был свидетелем бесконечной череды насилий, из которых, собственно, и состоит история рода человеческого? Разумеется, был.

– Но это ужасно!

– У каждого своя работа, – усмехнулся дьявол, – ну, и потом, иногда удаётся кое-что подправить.

– Подправить? – удивился я. – Как же так? Вы же… э-э-э…

– Нечистая сила? – подсказал Георгий Васильевич.

– Ну да, вроде того…

– Вы ошибаетесь. Дьявол – совсем иная сущность. А нечистая сила – это всякая нематериальная мелочь вроде ваших домовых или английских брауни, вот те да, иногда пакостят по мелочам.

– Разве домовые существуют? – удивилась Ольга.

– А кто сейчас из вазы яблоко стащил? – Георгий Васильевич показал глазами в угол. Я оглянулся и боковым зрением увидел серую размытую тень, метнувшуюся под сервант. – Малый народец всегда жил рядом с людьми, он – порождение их суеверий; фантазии, знаете ли, имеют свойство материализоваться. Некоторые виды нежити навсегда уходят в тень, растворяются во времени, а некоторые, наоборот, нарождаются. Вот, гремлины, например. Раньше ведь их не было. Они – овеществлённые страхи вашего техногенного века.

Представление о дьяволе как о материальном воплощении мирового зла придумано невежественными попами, которые пугали им невежественную же паству и сами пугались до галлюцинаций. А вообще, дьявол всегда интересовал отцов церкви, – сказал Георгий Васильевич, раскуривая сигару. – В многоучёных трудах подробно и с удовольствием разбирали наличие его телесной оболочки и степень её материальности, спорили о хвосте, рогах и копытах. Одни учили, что враг рода человеческого необычайно хитёр. Святой Ириней, [148] Святой Ириней Лионский – один из первых Отцов Церкви, крупнейший богослов II века. к примеру, утверждал, что дьявол водит за нос весь мир. Григорий Богослов [149] Григорий Богослов – один из первых Отцов Церкви, богослов IV века, архиепископ Константинопольский. писал, что Адам и Ева согрешили, поддавшись искушению дьявола, и в результате грехопадения он победил, обретя власть над человечеством. Другие, напротив, доказывали, что дьявол глуп, и обвести его вокруг пальца плёвое дело. Знакомый нам папа Иннокентий III считал, что дьявол был создан Богом изначально добрым, а олицетворением злого начала сделался уже по своей воле. Первые четыреста лет христианства я, помнится, развлекался демонологией, а к наиболее увлечённым авторам наведывался в гости, так сказать, в качестве наглядного пособия. Впрочем, от этого развлечения пришлось отказаться, особенно после визитов к некоторым благочестивым дамам, религиозный экстаз которых почему-то обычно выливался в чрезвычайно своеобразные эротические фантазии.