Кальман Шандор - Позорный столб (Белый август)

Вот и сейчас, в воскресенье вечером, 3 августа 1919 года, опять то же самое — посиневшие вареники! Что говорить, они действительно с утра немного потемнели, но ведь такова природа картофельной муки, а другой в доме нет.

— Начинай же, — подгонял ее Лайошка.

— Нет уж, сперва послушаем тебя!

— Так вот, — начал мальчик. — Гулял я сегодня утром на улице, был на площади Франца Иосифа. Пришли два полицейских с саблями и увели человека. Он был кладовщик, и я сразу заметил, что у него белый-пребелый нос, а из носа капает кровь. Ты мне веришь?

— И что же?

— Этот кладовщик был похож на господина Кёвари. Веришь?

— Оставим господина Кёвари, — ворчливо откликнулась старуха.

— Но он правда был похож! — стоял на своем мальчик. — Был похож и не сводил глаз со статуи Ференца Деака, а потом громко чихнул.

— Глупости, — заявила старуха. — Это тоже сказка?

— Погоди. Он так сильно чихнул, что у него отскочил нос. Нос взлетел в воздух и уселся на макушке Ференца Деака. «Ай, господа полицейские, — сказал человек, — улетел мой нос». — «Не врите», — сказал один полицейский. «Так вам и надо, — сказал другой, — незачем было так сильно чихать, раз вы кладовщик». Он увидел, что и правда нет уже у того человека носа.

— Кто тебе поверит? — язвительно вставила старуха.

Мальчик, густо покраснев, пожал плечами, но продолжал:

— «Вон мой нос, — сказал кладовщик, — он на голове у Ференца Деака. Мой нос превратился в птицу!» Уверяю тебя, бабушка, нос в самом деле превратился в птицу.

— Ты сам это видел, а? — осведомилась старуха.

— Ага… «Врешь, проклятый кладовщик», — сказал полицейский Кёвари.

— Кому? — насупившись, спросила старуха.

— Не Кёвари, а кладовщику, — покраснев до ушей, поправился мальчик. — Тогда кладовщик остановился перед памятником, сложил руки и взмолился: «Милый носик, вернись ко мне!» — «Не пойду! — ответил ему нос. — Я теперь птица, а ты оставайся без носа и ступай с господами полицейскими. Не желаю я томиться с тобой в рабстве!»

— Значит, он любил свободу, — задумчиво проговорила старуха, но вдруг спохватилась и насмешливо добавила: — Хорошо еще, что нос этого кладовщика благодаря твоей милости не превратился в Шандора Петёфи! Ты что же, дурой считаешь бабушку? Ешь вареники!

Мальчуган промолчал и принялся жевать.

— Тогда один полицейский, — вновь заговорил он, — поднял ружье и прицелился. «Ай-ай-ай! — закричал кладовщик. — Не стреляйте, пожалуйста, а то продырявите мой нос…»

В этот миг раздался стук в дверь. На улице было уже темно. Мальчик выскочил из-за стола и отпер дверь. И тогда в изодранной солдатской одежде серого цвета, в итальянском солдатском головном уборе через порог переступил его отец. Вошел и молча остановился посреди тесной кухни, освещенной тусклым огоньком подвешенной к стене голубой керосиновой лампы. Мальчик, не издав ни звука, бросился к отцу на грудь, вцепился в него и долго не отпускал, обнимая его и целуя. Когда они наконец оторвались друг от друга, щупленький солдатик обнял мать, даже всхлипнул, растроганный встречей, а мальчик стоял рядом и теребил его гимнастерку.

— Очко в мою пользу! — объявила старуха, высвободившись из объятий сына, и с выражением торжества на лице повернулась к внуку и шутливо хлопнула его по щеке.

— Какое очко? — спросил Дубак старший.

— Моя радость, — краснея, ответила вдова Дубак, в то время как внук смотрел на нее с иронической улыбкой.

— Как Маришка? — спросил Лайош Дубак, и тут старуха и мальчик увидели, что голова у него трясется.

— Исхудал ты, — сказала старуха. — Что у тебя с головой?

— Нервный шок, — сказал Лайош Дубак, — пустяки. Как Маришка?

— Скоро придет.

— Где она?

— Наверно, отлучилась по делу, — ответила старуха, поглядев внуку прямо в глаза.

— Ах, мама, — сказал Лайош Дубак и с хрустом потянулся, — как хорошо быть дома!

— Сложи одежду сюда. Я сейчас согрею воду. Ты, наверно, притащил с собой квартирантов?

— Может быть, — ответил сын, — может быть, мама. Хорошо бы мою одежду сразу как следует пропарить.

— Я дам тебе чистое белье, — сказала старуха. — Твой. темный костюм в сохранности. И ты сразу ляжешь спать.

— Нет, не лягу. Я наряжусь, как барин, и мы дождемся Маришку. Для нее это будет сюрприз: Лайош Дубак собственной персоной, вымытый и в штатском костюме.

Мальчик молча помог отцу раздеться. Старуха раздула в плите огонь, поставила греть воду и начала готовить ужин.

— Какой ты худющий, папа, — заметил мальчик.