Саймон Терни - Калигула

У меня звенело в ушах.

Агриппина и Лепид собираются убить Калигулу, который столько сделал для нас всех! Он освободил Друзиллу от ее несчастливого брака, чтобы Лепид наконец воссоединился с любовью всей своей жизни. Назначил Лепида своим наследником. Наделил Агриппину наравне со мной и Друзиллой правами, о которых женщины империи прежде и не мечтали. И за все это они планируют отплатить ему ножом убийцы?

Я не хотела этого слышать, не хотела в это верить.

Лепид всегда был нашим другом. Возможно, самым близким другом Гая. Даже ближе, чем Юлий Агриппа. Лишь нашу бедную Друзиллу Калигула любил сильнее, чем его. А Агриппина? Родная сестра! Разве не выстрадала она столько же, сколько и другие дети Германика? Неужели ее кровь так холодна?

Признаться, я понимала, что движет ими обоими. Понимала, как такое могло произойти. Лепид внезапно оказался под угрозой лишиться шанса на трон. До этого он потерял свою любовь и, неприкаянный, одинокий, обиженный, скатывался в трясину черной тоски. В этом состоянии он стал легкой добычей для Агриппины, и она, устраивая будущее своего маленького сына, уговорила несчастного Лепида принять участие в ее мерзком плане.

Мое внимание вновь вернулось к диалогу двух заговорщиков – прозвучали имена конкретных людей:

– …Потому что консулы будут с нами. А сенат пойдет за консулами.

Про Максима я мало что знала и не могла вычислить его мотивы. Но второй консул, Корбулон? Он же твердый сторонник моего брата и зарекомендовал себя как прямой, честный человек. Такие люди открыто бросают вызов противникам, а не прячутся в темных углах, чтобы исподтишка вонзить нож в спину. Более того, жена императора приходится ему сводной сестрой. Они члены одной семьи. Говорили, что в их семье все крепко держатся друг за друга, как и в нашей.

Как и в нашей… А над этим еще придется поразмышлять, учитывая мое нечаянное открытие.

Пока я судорожно переваривала услышанное, прозвучало еще одно имя: Гетулик. От напряжения у меня заломило виски. Я точно знала его, но, ошарашенная и потрясенная, не сразу вспомнила, кто это. Ах да: это же близкий друг и сподвижник страшного префекта претория Сеяна! После гибели своего покровителя Гетулик чудом избежал проскрипций. Ему-то уж точно доверять было нельзя!

Что делать? Продолжать стоять и слушать в надежде узнать подробности? Вдруг откроются еще более ужасные детали? Нет, решила я. В комнате всего одна дверь, и раньше или позже заговорщики уйдут отсюда. Если они поймают меня, пока я подслушиваю…

Я опять вздрогнула и повернулась, решив уйти. Но Фортуна к тому моменту покинула меня. Во время движения сандалии, которые я держала в руках, качнулись и задели стену. Не то чтобы они сильно ударились, звук был едва слышен и при обычных обстоятельствах не привлек бы внимания. Однако обстоятельства были самые что ни на есть необычные! Голоса в комнате умолкли, и на секунду слышно было только, как лепечет юный Луций Домиций, ползающий вокруг стульев.

Потом – краткий диалог свистящим шепотом и быстрые шаги…

Я пустилась наутек.

Не заботясь больше о бесшумности, побежала по коридору.

У Лепида длинные ноги и, значит, бегает он быстрее меня и мужская одежда не так путается, как женская, пронеслось у меня в голове. Я окончательно запаниковала – и пропустила нужный поворот. Свернув не там, где следовало, совершенно заблудилась. Пришла мысль, что надо бы вернуться к известному месту, однако шаги Лепида звучали уже совсем рядом. Нет, повернув, я потеряю время и попаду прямо ему в руки. А если Лепид готов пойти на убийство ближайшего друга, то моя жизнь для него и вовсе ничего не стоит.

Шлепая босыми ступнями по мраморным полам, я неслась через незнакомые комнаты. Меня вела моя паника, и я это понимала. Если действовать по подсказке инстинктов, без сколько-нибудь осознанного плана, неизбежно проиграешь и окажешься в беде. Лепид быстро нагонял меня. Его шаги, казалось, грохотали прямо у меня за спиной. Он уже знал, что его смертоносная тайна раскрыта, хотя пока не догадывался кем.

Необходимо было выбираться в знакомую часть дворца. Стараясь где можно поворачивать вправо, я надеялась, что двигаюсь в направлении Капитолия или Велабра. Когда вдруг донесся запах древесины и свежей краски, я поняла, что где-то рядом та незаконченная новая пристройка, куда я хотела попасть в самом начале.

Если я побегу на этот запах, то вскоре окажусь среди людей!

Но успею ли я? Не догонит ли меня Лепид раньше? Он ведь уже совсем рядом!