Владимир Дмитриев - Летопись далёкой войны. Рассказы для детей о Русско-японской войне

В конце июня в строй наконец-то вошел «Статный» – последний из собранных в Порт-Артуре «Соколов». Однако никакой роли это уже не сыграло. В ходе боевых действий численность миноносцев эскадры постоянно уменьшалась. К началу ноября боеспособных кораблей этого класса осталось всего семь.

Накануне сдачи Порт-Артура все исправные миноносцы получили приказ выйти в море и прорываться в нейтральные порты. Несмотря на то, что котлы и механизмы кораблей находились далеко не в идеальном состоянии, всем им удалось уйти от врага. «Статный», «Скорый», «Сердитый» и «Властный» разоружились в китайском порте Чифу, «Смелый» и «Бойкий» в Циндао. Оставшиеся в гавани поврежденные «Сильный», «Сторожевой» и «Разящий» экипажи подорвали.

«Вы, господа, сражались храбро за свое Отечество и защищали его прекрасно. Вы исполнили свой тяжёлый долг как моряки. Я искренне хвалю вас, вы – молодцы!»

Приняв командование над Тихоокеанской эскадрой, адмирал Макаров сразу же столкнулся с множеством проблем. Одной из них являлось едва ли не полное отсутствие сведений о неприятельском флоте. Наладить разведывательную и дозорную службу требовалось незамедлительно. Заняться этим должны были лёгкие силы флота. Адмирал прекрасно понимал слабость своих миноносных отрядов, но иных у него не было.

Вечером 25 февраля для осмотра Талиенванской бухты и прилегающих вод в море вышли миноносцы «Решительный» и «Стерегущий». Всю ночь они провели в дозоре, но противника не обнаружили. Ранним утром при возвращении на базу русские корабли столкнулись с четырьмя японскими эсминцами.

Наши суда были обнаружены и атакованы.

Завязался тяжелый бой двух «Соколов» с превосходящими силами врага. Как уже говорилось, и по скорости, и по вооружению наши корабли уступали неприятельским. По «Решительному», двигавшемуся впереди, вёл стрельбу только один японский миноносец. Остальные три сосредоточили огонь по «Стерегущему».

«Стерегущий»

Яростно отстреливаясь, наши суда спешили к Порт-Артуру, однако шансов на спасение было немного. Вражеский снаряд попал в правый борт «Решительного» и повредил паропровод. Миноносец окутался паром, но ход при этом не потерял. К тому времени он уже находился в зоне действия наших береговых батарей, которые открыли заградительный огонь.

Экипаж «Решительного» после боя

Под его прикрытием поврежденному кораблю удалось проскочить в гавань. Теперь все неприятельские суда вели стрельбу по «Стерегущему». Несмотря на явное превосходство врага, наш корабль продолжал сражение. Несколько его снарядов попали в миноносец «Акэбоно» и вынудили его выйти из боя. Но оставалось ещё три противника.

Пока у «Стерегущего» работали машины, шансы прорваться к Порт-Артуру, пусть и небольшие, ещё оставались. Но вскоре вражеский снаряд разорвался в угольной яме и повредил оба котла. Корабль стал быстро терять ход. Еще один снаряд попал в кочегарку. Через пробоину хлынула вода и залила топки. Потерявший ход миноносец представлял собой идеальную мишень. Одно за другим замолкали его орудия. На своих боевых постах погибли все офицеры.

Японский эсминец «Акэбоно» (тип «Икадзути»)

Страшный бой длился чуть более часа. На волнах качался погружавшийся в воду остов судна – без труб, без мачты, с искорёженными бортами и орудиями. На залитой кровью палубе лежали тела героически погибших моряков. Через несколько минут к тонущему «Соколу» подошёл вельбот с неприятельского эсминца. Над нашим кораблём был поднят неприятельский флаг. По свидетельству японских моряков, состояние судна было настолько ужасным, что не поддавалось описанию. На изуродованной палубе обнаружили двух чудом выживших матросов. Ещё двух подняли из воды. Все остальные члены экипажа погибли.