Дэвид Гилман - Бог войны

– Каковым я не являюсь.

– Ни в малейшей мере. И он отчаянно жаждал прикончить вас. Вы унизили нормандского господина. Иисусе благий! Неужели вы помышляли, что он способен забыть хоть на миг?

– Нет, – ответил Блэкстоун. – Но я усомнился в вас. Лишь на миг. Но усомнился.

– Решили, что я спешу убить вас.

– Истинно. Там у вас была идеальная возможность. И ныне я перед вами в долгу.

– Я дал слово, что встану с вами плечом к плечу против общего врага, – негромко проронил де Фосса, чем сделал искренность своих слов более весомой.

– Ручательство можно и нарушить, – отозвался Томас.

– Смотря кому его дал, – сказал нормандский владыка.

Джон де Бошан шагал во главе роты пикейщиков, числом превосходивших людей Блэкстоуна два к одому. Они остановились перед квартирами Томаса и его людей.

– Неужто беда? – спросил Мёлон, увидев во дворе людей, построившихся эскортом.

Прежде чем Блэкстоун успел ответить, комендант Кале лично выступил вперед.

– Сэр Томас Блэкстоун, вас и ваших людей призывают на рыночную площадь. Я прислан сопроводить вас туда незамедлительно.

– По чьему приказу? – спросил Блэкстоун, зная, что его люди не испытывают доверия к англичанам.

– Вашего принца, – отвечал де Бошан.

– Неповиновение владетельному принцу – приговор к повешению, – пробормотал Мёлон под нос. – Может, на площади уже построили эшафот.

– Потому что я убил де Витри? – осведомился Томас.

– Откуда мне знать? Он ведь ваш принц.

Солдаты зашагали, и люди Блэкстоуна поплелись между ними. Команды разоружиться не было, но оказаться в городских стенах под стражей подобным образом – достаточно веский повод для подозрений. Свернув на рыночную площадь, они увидели, что ее оцепили войска, не подпускающие городских зевак, глазеющих на сонм аристократов и пышно реющие знамена. Принц Уэльский, блистательный в своих доспехах и незапятнанном сюрко, был занят беседой со своей свитой. Казалось, он и его челядь готовы к отплытию в Англию. Джон де Бошан задержал процессию.

– Сэр Томас, сопроводите меня, – скомандовал он, направляясь вперед – туда, где принц беседовал со своим сенешалем и прочими сановниками, управляющими Кале.

Томас почтительно держался в двух шагах позади де Бошана, дожидавшегося, когда кто-либо из сановников обратит внимание. Подняв голову, принц Уэльский кивнул, и сановник указал, что они должна приблизиться. На надлежащем расстоянии и Блэкстоун, и де Бошан опустились на одно колено, а затем предстали перед принцем.

Комендант Кале отступил в сторону, оставив Томаса пред суровым ликом принца в одиночестве.

– С приливом мы отплываем, Томас. Обратно в Англию. Наш король уже отплыл, – промолвил тот.

Блэкстоун никак не мог понять, зачем он призван. Мысли в голове так и неслись. Неужели грядет наказание? Уж конечно, принц не хочет, чтобы он вернулся в Англию, покинув свою территорию, жену и дитя?

– Ты владеешь городами от имени своего короля, Томас. Несомненно, придет день, когда они нам понадобятся.

– Они в вашем распоряжении, мой принц, – ответил Томас.

На лицо принца Эдуарда набежала тень раздражения.

– Неужели тебе всегда надо убивать так запросто, Томас? Граф Луи де Витри был нормандцем, и мы могли бы употребить его во благо себе.

Блэкстоун не раскрыл рта. Ответить – значит растревожить целое осиное гнездо обвинений.

Наследник английского трона позволил настроению улетучиться.

– Что сделано, то сделано, – продолжал он. – Твои действия вогнали клин через центр врага. Это было… полезно… для нас. Неужели йомен-лучник стал не только рыцарем, но и военным тактиком?

– Я делаю, как считаю за лучшее, мой принц, – произнес Томас, следя за движениями Эдуарда, сделавшего едва заметный жест и кивнувшего, не адресуя этого никому в частности, но этого было довольно, чтобы рыцарь в полных доспехах и конюх на краю площади взяли узду вьючной лошади с провисшей спиной и повели к ним.

– Тогда уж порадей поступать так и далее, – изрек принц, жестом указав, что не ждет ответа. – Знаешь ли ты, что мы отдали штапель шерсти Кале, что наши фламандские союзники на севере теперь не далее окрика? Их ткацкие станки гудят, перерабатывая шерсть со спин наших овец. Не имеет значения, так ты поступаешь или иначе, Томас, удержать этот город было стратегически и политически важно.

Блэкстоун увидел на приближающемся рыцаре и конюхе королевские цвета, так что вьюк на спине лошади имеет какое-то касательство к хозяйству принца.