Фаина Гримберг - Княжна Тараканова

В доме на Марсовом поле готовились между тем ехать. Порою ей казалось, будто и вправду начнется новая жизнь, но все равно в глубине души она понимала совсем ясно, что никакая новая жизнь не начнется, уже и не может начаться, потому что все они слишком далеко зашли, слишком укоренились в той жизни, которая на самом деле и есть их настоящая, их подлинная жизнь!.. И очень скоро, словно бы подтверждая подлинность этой жизни, явились люди, предложившие свои услуги для того, чтобы эта жизнь могла продолжиться…

Первым, совершенно неожиданно, явился англичанин, натурализовавшийся в Риме банкир Дженкинс, он предлагал деньги, большой заем. Елизавета отвечала несколько даже и свысока, что подумает над этим предложением. Михал решил, что следует подождать и покамест отказать Дженкинсу.

Елизавета смущенно попросила Михала отложить отъезд. Он лишь посмотрел на нее с проницательностью искренней и ласковостью. Ночь они провели вместе. Она тихо шептала ему, что если бы он чаще оставался бы с нею вот так!..

– …мне было бы легче, лучше!..

Захваченный собственным чувством, он тихо отвечал, что и сам хотел бы того же, того же!.. Ему и вправду хотелось вдруг не думать ни о чем, а только о ней, только о ночах с ней!.. Наутро миновался угар, но все же Михал стал чаще уступать своей слабости и оставаться ночью с Елизаветой…

Приготовления к отъезду были приостановлены. Михал и Елизавета уверены были теперь, что визитом Дженкинса дело не ограничится! А было дело! Явно завязывалось именно то самое, что возможно было бы называть «делом»…

Прошло еще несколько дней. В дом на Марсовом поле явились двое, военные чины, и учтиво испрашивали аудиенции. Михал и Елизавета решились согласиться. В назначенный час вступили в приемную два субъекта в мундирах и хороших сапогах, удерживая у груди шляпы форменные и наклоняя головы с косицами и буклями. Визитеры объяснялись по-французски. Они объявили с большой учтивостью, что присланы от Алексея Орлова!.. Далее выяснилось, что Орлов желал бы «побеседовать с принцессой», так они определили его желание. Она отвечала осторожно, подбирала слова, ни к чему не обязывающие. Они прозрачно намекали на то, что интерес графа Орлова «к Ее Высочеству» основан именно на признании им ее несомненных прав!.. Они испросили дозволения навестить ее снова, и она позволила. А когда они ушли, Михал, присутствовавший при беседе в качестве доверенного лица, спросил ее, узнала ли она одного из гостей. Она узнала. Это был тот самый незнакомец, который прежде околачивался у дома на Марсовом поле. Имя этого человека оказалось – Иван Христенек, он сопровождал известного Рибаса и также, в сущности, являлся авантюристом, хотя желания имел куда более скромные, нежели Рибас…

Елизавета не спешила с окончательным согласием. Банкир Дженкинс уже не скрывал своей связи с Орловым. Она приняла от него деньги, он даже не потребовал расписки. После нескольких визитов Рибаса и Христенека та, которую они почтительно именовали «принцессой», изъявила согласие прибыть в Пизу для встречи с Орловым, как раз в Пизе и находившимся.

Пиза находилась под управлением Леопольда, одного из сыновей Марии-Терезии, и для въезда в Пизу требовались отдельные паспорты. Аббат Роккатани, уже знакомый, как выяснилось, с Христенеком и Рибасом, тотчас обещал содействовать в получении нужных бумаг. Теперь он снова сделался частым гостем дома на Марсовом поле. Михал обыкновенно держался словно бы в тени, совсем не желая показывать свои близкие отношения с принцессой и, что было, конечно, еще важнее, свое на принцессу влияние! Но аббат все это прекрасно заметил и о паспортах завел беседу именно с Михалом. Роккатани намекнул на необходимость для «принцессы и ее спутников» снова переменить имена. Репутация графини Пиннеберг сделалась уже в достаточной степени сомнительной и следовало официально называться как-то иначе. Михал предложил выправить паспорт для Елизаветы на имя графини Зелинской!.. Услышав о таком паспорте, она невольно сжала пальцы рук, почти судорожно… Далекое, будто никогда и не бывшее детство побежало перед ее внутренним взором промельками хаотическими… Дом в Задолже, пинчукские песенки, портрет юной женщины… Зелинска… Какие-то деревянные ступеньки скрипучие… И ты сама, девочка… Или это все никогда не существовало?.. Доманский и Чарномский укрылись под именами: Станишевский и Радзинский…

В начале зимы явился в Рим Монтэгю Уортли. А в первых числах февраля принцесса покинула Рим. Она простилась с аббатом, назвав его «человеком выдающегося ума» и сделав ему подарок в виде золотого медальона с изображением летящей птицы. Затем выехали в Пизу Христенек и Рибас. И наконец, в прекрасной белой, с позолотой, карете, окошки которой прикрыты были красными с золотой же бахромкой занавесками, подъехала к церкви Сан-Карло и сама принцесса. За каретой следовали верхами Чарномский, Доманский и неугомонный Монтэгю. Далее ехал экипаж попроще, где сидели слуги и сложено было имущество. За последнее время принцесса сильно обеднела, это стоило признать… Франциска сидела в карете вместе со своей госпожой. Деньги Дженкинса ушли на оплату некоторых долгов, приобретение кареты, а также и нескольких новых нарядов и украшений… У церкви принцесса вышла из кареты и раздала милостыню нищим. Сопровождаемая шумными изъявлениями восторга, она скрылась вновь в карете, где занавески были тотчас опущены. Экипажи покатили по Корсо к Флорентийской заставе…