Юрис Леон - Суд королевской скамьи

Адам решил обойти молчанием тему Мэри Бейтс, но вместо этого решительно обрушился на молодое поколение.

— Кому, — задал он вопрос Терри, — приходится устранять последствия отравления ЛСД, неудачных абортов и венерических болезней? Я этим занимаюсь. Моя клиника полна таких пациентов. Не осталось никаких моральных принципов.

— Мне пора ехать домой.

— Не могу понять и таких, как Стефан. Никого из вас я не понимаю.

14

Одной из основных движущих сил британской юридической машины является система мастеров, которые представляют собой нечто вроде помощников судей.

Лет десять или около того будущий мастер должен пробыть в роли барристера, прежде чем получит этот пост; в обязанности его входит организация и подготовка к процессу. Мастера располагаются в Королевском суде, принимая на себя бесконечные хлопоты и посетителей, имеющих отношение к процессам, которые, случается, должны иметь место едва ли не во всех концах света.

Мастера определяют порядок выступления и количество свидетелей, правила подачи жалоб, кассаций и апелляций, а также оформления документов, назначают время рассмотрения дел, проводят предварительный опрос свидетелей.

В некоторых случаях мастера сами ведут дела.

Приговоры они выносят быстро и четко, юридическая аргументация у них, как правило, безукоризненна, и их решения редко отменяют в вышестоящих судах.

Контора мастеров располагается в большом помещении, получившем название «Медвежий садик», в котором по традиции собираются адвокаты — подтянутые обладатели полосатых костюмов; молодежь, подающая надежды, и утомленные годами ветераны; тут можно увидеть и модные длинные прически, и короткую стрижку.

Мастер восседает за кафедрой, напоминающей конторку, каждые несколько минут подзывая к себе адвокатов соперничающих сторон и выслушивая краткое изложение ими дела:

— Итак, чего же вы хотите?

Адвокат высказывает свои соображения. Порой опытный мастер может остановить его.

— Эти положения столь ясны, что на них не надо даже тратить времени.

В таком случае адвокат может получить предупреждение, что он только зря транжирит деньги своего клиента и время. Соглашение может быть достигнуто немедленно, и тогда процесс рассмотрения дела заканчивается.

Прежде чем дело будет представлено в суд, мастер четко определяет правила словесных баталий.

Так как дело «Кельно против Кэди» считалось достаточно важным, мастер Бартоломью занялся его предварительным рассмотрением у себя в кабинете в присутствии барристеров Томаса Баннистера и сэра Роберта Хайсмита. И здесь прошло первое обсуждение подбора свидетелей и документов.

К зиме 1966 — 1967 годов со всеми формальностями было покончено. В кабинете и дома у Томаса Баннистера непрерывно раздавались звонки, и в разговорах проскальзывали политические намеки. В офисе Александера в Линкольн-инне невозможно было найти свободного местечка, ибо все было завалено материалами и сообщениями, поступающими едва ли не со всех концов света. По единодушному мнению, знаменитая библиотека Шоукросса стала командным пунктом. Если не возникало каких-то непредвиденных обстоятельств, каждые несколько дней они собирались, чтобы привести в порядок корреспонденцию, обговорить стратегию ближайших действий и принять решение.

Первым делом предстояло подобрать младших барристеров. По традиции-каждый сам отбирал себе помощников. Томас Баннистер назвал Брендона О'Коннора — блестящего многообещающего и несколько сентиментального идеалиста. О'Коннор и Баннистер воплощали совершенно разные стили адвокатуры, но работоспособность Брендона была просто невероятной и необходимость его присутствия ни у кого не вызывала сомнений.

Обвинение в клевете было одним из шести категорий дел, не носящих уголовного характера, по которым каждая из сторон могла требовать рассмотрения в суде присяжных. В гражданских делах это случалось исключительно редко.

Список будущих свидетелей все рос. Если за дело брались Баннистер и О'Коннор, даже слабости будущего процесса могли обернуться в их пользу. Но проницательному наблюдателю было видно, что пока все держалось на показаниях единственного свидетеля, положение которого было достаточно уязвимо.

Мощную поддержку мог оказать им Питер ван Дамм, но они были вынуждены придерживаться строгого указания Кэди — он не должен предстать в роли свидетеля.

Если бы только им удалось найти Эгона Соботника, который был медицинским регистратором в Ядвиге, но на это была слабая надежда... Если, если, если... Все следы Соботника были потеряны. Даже такой неутомимыи охотник, как Арони, который теперь посвящал этому делу все свое время, не мог свести концы с концами.