Дарья Доцук - Мандариновая пора

– И раз уж вы заговорили про «Франкенштейна», то его написала девятнадцатилетняя девушка из позапрошлого века! Они с друзьями от скуки сочиняли страшные истории, и Мэри Шелли пришла в голову идея про безумного профессора, задумавшего оживить мертвеца силой тока. У неё даже не было никакого образования, все её знания взялись из книжек, которые она читала просто из любопытства. Так почему же Паша не напишет маленькое эссе?

– Ты забыла, что друзьями Мэри Шелли были философы и поэты, – вставил Матвей.

Это замечание ничуть не смутило Полину, а наоборот, обрадовало.

– Тем более! Значит, я во всём права. Ведь не эти философы и поэты написали «Франкенштейна», а самая обычная девушка! Вот!

– Ну в чём-то ты, конечно, права, в том плане, что не боги горшки обжигают, – попытался поспорить её брат, но Полина, фыркнув «Ты просто зануда!», ускользнула в центр катка.

Паша глядел ей вслед и не мог поверить, что всё сказанное до сих пор произнесла одетая во всё розовое белокурая семиклассница. Что-то внутри него ёкнуло, как если бы он справился с трудной задачей, но никак не мог понять, каким образом это ему удалось.

– Мы всю жизнь будем её везде с собой брать? – обиженно проворчал Егор. – Ну не читал я «Франкенштейна», и что? А теперь и вовсе расхотел!

– Почему? – в один голос удивились Матвей и Паша.

– Да потому что это девчачья книжка. Слышали, что она сказала про Мэри Шелли? Какая-то девчонка из девятнадцатого века! А я-то думал, она учёная дама. Нет, ну вы прикиньте сами, что она может знать про науку? В те времена у них даже медицины нормальной не было, и туалетов в домах – только ночные горшки. Эх, – разочарованно вздохнул он и облокотился на деревянную ограду. – А я так «Франкенштейна» у себя в эссе хвалил, как будто это что-то… такое!

– Ну-ну, не расстраивайся уж ты из-за этого! – расхохотался Матвей.

– Знаете, ребята, я, наверное, пойду, – спохватился Паша.

– Куда? – уставились они на него. – Ты же ещё даже не катался!

– Потом! – крикнул Паша, уходя быстрым шагом. – Мне нужно готовиться!

А про себя добавил: «Чтобы Полина не решила, что я хуже её любимой Мэри Шелли!»

Время побежало так быстро, что Паше оставалось только гадать, куда деваются дни, а то и целые недели. Конечно, каникулы всегда пролетают стремительно, но часы не замедлили своего хода даже с наступлением учёбы.

Мама всеми силами старалась вытащить Пашу то в кино, то на прогулку, то ещё куда-нибудь, но он всегда находил новые отговорки. У него была цель – во что бы то ни стало поступить в лицей. А для этого ему требовалось читать и умнеть со скоростью света.

С книгами получилось на редкость удачно. Папа как раз перевёз их от бабушки, где они хранились все те годы, что семья провела во Вьетнаме. Паша сразу понял, что почти всё из этой библиотеки так или иначе пригодится для будущего эссе, и, несмотря на то, что научной фантастики было не так уж и много, приступил к чтению.

Некоторые книги он просто пролистывал, останавливаясь на определённых местах, другие читал от корки до корки и с каждым днём убеждался, что теперь ему есть что сказать по самым разным вопросам.

Особый интерес у него вызывали биографии всех более-менее значимых фигур, чьи имена ему попадались. На «Рабочем столе» появилась отдельная папка, посвящённая биографиям – от королей до изобретателей. Туда уже перекочевала добрая сотня статей из Википедии, но Паша не собирался останавливаться на достигнутом.

Егор и Матвей часто предлагали куда-нибудь сходить на выходных или после школы, но Паша отказывался. А ведь ему так хотелось провести с ними хоть пару часов. «Ничего, – говорил он себе, когда начинал жалеть, что остался дома. – Если поступлю, то буду с ними видеться каждый день! И в школе, и после школы».

Родители, конечно, решили, что в жизни сына наступил трудный период. Нет, чтение они всегда поощряли, но не в таких безумных количествах. Папа считал, что над книгой нужно поразмыслить, а не хвататься за новую, едва закончив предыдущую.

– Его обижают в школе, – обеспокоенно перешёптывались они. – Или он поссорился с друзьями. Это затворничество ни к чему хорошему не приведёт!

Особенно они тревожились, когда сравнивали нынешнего Пашу с тем мальчиком, который раньше только и делал, что бегал по парку: ловил ящериц, висел на деревьях вниз головой или просто знакомился с людьми и слушал их истории – удивительные или самые обыкновенные, все они казались ему одинаково увлекательными.