Николай Васильев: Кладоискатели (Повести)

И он вернулся в деревню:

«Синие» наперебой похвалялись:

— Ну, пленный, сейчас мы тебя так спрячем!..

— До самого вечера будут искать.

— И не найдут!

Павлик посмеивается в ответ:

— Найдут! Часа не пройдет, как найдут, вот увидите.

— Посмотрим…

— Пленный, что это у тебя под рубашкой топорщится?

— Фуражка.

Дойдя до опушки леса, «синие» стали совещаться, в какую сторону идти, куда спрятать пленного. В конце концов решили идти к Сосновому логу.

На краю лога растет огромная сосна. Вешние воды каждый год подмывают ее корни, так что под ними образовалась глубокая яма, настоящая пещера.

В эту пещеру и привели «синие» пленного.

— Сиди тут и голосу не подавай, — приказали они, а сами разбрелись по черничнику: ягоды уже поспели.

Оставшись один, Павлик достал из кармана клочок бумаги, карандаш и написал несколько слов. Потом привязал записку к лапке вороны и, погладив ее по спинке, шепнул:

— Ну, Варька, выручай!

Ворона взлетела на сосну, посидела немного, каркнула и улетела.

Вскоре к пещере вернулись «синие».

— Надо и нам, ребята, в пещере спрятаться, а то как бы «красные» нас не заметили…

Между тем «красные» вышли на поиски.

— Идите, ребята, я догоню, — сказал Саша и свернул к Павлику во двор.

Он догнал ребят на краю деревни.

Лешка шел и всю дорогу злорадно приговаривал:

— Не найдете! Не найдете!

Саша молча улыбался в ответ.

Когда пришли на опушку леса, «красные» заспорили, в какую сторону податься.

— Тут и спорить нечего, — сказал Саша. — Надо идти к Сосновому логу. Павлика спрятали в пещере под большой сосной.

— Ты откуда знаешь?

— Павлик письмо прислал.

Ребята рассмеялись:

— Письмо? Может, телеграмму?

— Не верите? Вот, смотрите сами. — Саша показал записку.

Лешка выхватил у него из руки записку, прочитал вслух:

— «Ищите меня в Сосновом логу, в пещере. Павел Кузнецов».

— Брехня, это он заранее написал!

— Откуда же он мог знать, что его в пещере спрячут? — возразил Саша.

Но Лешка не уступал:

— Может, он вовсе и не там!

— Ну ладно, чем спорить, пойдем и посмотрим, там он или нет.

Саша решительно зашагал в сторону Соснового лога. Ребята — за ним.

«Синие» да и сами «красные» не могли опомниться от удивления, что так быстро нашли пленного.

В конце концов Павлик и Саша открыли свой секрет.

— Вот здорово! — в один голос сказали ребята.

Один Лешка надулся:

— Не очень-то задавайтесь! Ворона-то была моя.

— Была да сплыла! — отрезал Павлик. — Ты ее сначала чуть не убил…

— А потом за пять метров лески продал, — добавил Саша.

Придя домой, Павлик подошел к ящику.

— Молодец, Варька, — похвалил он ворону.

Она в ответ:

«Кр-р!..»

Вдруг Павлик услышал позади себя веселый голос отца:

— О чем это ты там со своей вороной шепчешься?

Оглянулся — во двор входил отец, а вместе с ним Сашин отец Сергей Трофимович.

Сергей Трофимович — председатель колхоза; отец Павлика Петр Иванович — участковый милиционер. Как и сыновья, отцы дружат с самого детства.

Обращаясь к Сергею Трофимовичу, отец сказал:

— Целыми днями парень с вороной возится. И твой с ним. Нашли себе забаву.

— Это не забава, — возразил Павлик. — Это очень важное дело. Случись что — у нас есть крылатый почтальон.

И Павлик рассказал, как Варька выручила его из «плена».

Если, выйдя из деревни, пройти поле, потом березовую рощу — придешь на Черное озеро.

Озеро вытянулось в длину больше чем на два километра, в ширину — и двухсот метров не будет. На том берегу растет лес. Высокие сосны и ели стоят на крутом обрыве над самой водой, от этого вода там кажется совсем черной. Наверное, потому и назвали озеро Черным.

Ближний берег болотистый. По нему тоже к озеру не подойдешь, мешают заросли ивы и шиповника.

Лишь в одном месте, там, где из озера вытекает маленькая речушка, озеро подпускает к себе человека, берег тут низкий, но пологий и сухой. Сюда приходят рыболовы со своими удочками. Тут же стоит сторожка деда Никифора.

Несколько лет тому назад колхоз запустил в озеро мальков карпа. Теперь озеро кишит рыбой и карпы в нем большие, что твои поросята. В колхозе создали специальную бригаду рыбаков, колхоз продает свежую рыбу в город, получает большой доход. Никому другому, кроме колхозной бригады, не разрешается ловить рыбу бреднем или сетями.

Удочкой — пожалуйста, уди сколько хочешь. Много ли поймаешь удочкой? Тем более, что карпов в озере специально подкармливают, так что они на приманку и смотреть не хотят. И все-таки есть любители, которые готовы целыми часами сидеть не шелохнувшись, не сводя глаз с поплавка. Зато уж если поймают рыбку-другую — то-то радость!