Николай Васильев: Кладоискатели (Повести)

— Говорил тебе: одевайся теплее. Не послушался! Я-то вот не мерзну!

Он накидал на горячие угли засохшей хвои и валежника, подул, изо всех сил раздувая щеки. Вскоре костер запылал с новой силой.

Петька подбросил в огонь толстых сучьев, сверху положил трухлявый пень.

— Теперь долго не прогорит, — сказал он. — Давай вместе ляжем, теплее будет.

Мы улеглись рядышком и вскоре заснули.

Спать рядом с Петькой оказалось сущим мучением: он брыкался во сне, размахивал руками, то и дело спихивая меня с подстилки.

Наконец, я не выдержал и решил устроиться отдельно. Выдернул из-под Петьки — он и не проснулся — несколько еловых лап, перетащил их к другой стене. Вернулся, чтобы взять еще охапку веток помельче.

Вдруг, когда я шагнул на середину пещеры, у меня под каблуком что-то щелкнуло. Я вздрогнул от неожиданности. Нагнулся, пошарил на полу и поднял круглую жестяную банку.

Я подошел к костру, к свету, попробовал открыть банку, но крышка не поддалась.

— Петька! — позвал я. — Петька, да проснись же ты!

Петька вскочил:

— А? Что?

— Петька, смотри, что я нашел.

Сон у Петьки как рукой сняло.

— Нашел? — спросил он ясным голосом. — Что нашел? Да говори скорее!

— Банку.

— С золотом?

— Да нет, какое там золото! Банка из-под гуталина.

Петька рассердился:

— Чего ж ты тогда людям спать не даешь? Разорался: «Нашел! Нашел!» Невидаль какая — банка из-под гуталина… Подбрось-ка в костер.

Он снова улегся и повернулся носом к стене.

— Петька, ничего-то ты не соображаешь! Сам подумай: как могла попасть сюда эта банка? Никто в лесу сапог не чистит. А вдруг в ней какое-нибудь письмо? Может, Кайсы Очей написал, чтобы не забыть, где он зарыл свой клад, а банку спрятал в пещере?

Петька снова вскочил:

— Чего ж ты время тянешь? Открой скорей, посмотрим, нет ли в ней чего!

— Открой… Легко сказать. Я уж и так ее открываю, да она не открывается.

— Дай-ка мне, — нетерпеливо сказал Петька.

Мы изрядно помучились, прежде чем нам удалось открыть плотно насаженную крышку.

Так и есть: в банке лежала бумажка!

Я подбросил в костер несколько сухих сучков, чтоб было светлее.

Мы с Петькой присели к огню.

На листе бумаги был нарисован треугольник. Его вершины обозначены буквами: «П», «Р» и «Л». В одном углу стоит 90°, в другом — 60°.

— Витька! — сказал Петька замирающим голосом — Дураку ясно, что это указание места, где зарыт клад.

— А где именно он зарыт, этого дураку не ясно?

Петька сосредоточенно разглядывал рисунок и не заметил в моем вопросе подвоха.

— Пока еще нет, — ответил он. — Кайсы Очей для того и зашифровал свою запись, чтобы труднее было его понять. Но мы ее разгадаем! Представляешь, найдем клад и…

— Забыл, как дядя Никита нас высмеял, что мы хотим объедаться конфетами?

Петька махнул рукой:

— Конфеты — это глупость, что мы, маленькие, что ли? Мы другое сделаем… Будут у нас деньги — купим билеты на поезд… Или нет, лучше на самолет! И — в Сибирь, на какую-нибудь ударную стройку. Это не то, что в лесу отсиживаться. Там уж нас никто не найдет — ни учителя, ни родители. И никакой тебе школы! Никогда! Представляешь? Вот будет здорово!

— Погоди. радоваться, — охладил я его пыл. — Сначала надо клад найти. Ну-ка, дай я получше разгляжу, что тут еще изображено. Так-так… Вот это, по-моему, нарисован вход в пещеру. Гляди: два камня, а рядом — куст.

— Похоже, — подтвердил Петька.

— Вот это — родник. Видишь, вода бежит струей.

— Точно!

— И буквы обозначены: «П» и «Р». «Пещера» и «Родник»!

Петька посмотрел на меня восхищенно:

— Ну, Витька! Ну, голова! Даже не ожидал от тебя… А что дальше?

Я задумался.

— Рядом с буквой «Л» нарисовано дерево. Что такое «Л»?

— Липа! — закричал Петька. — Ясное дело: Кайсы Очей спрятал золото в дупле липы. Или зарыл под липой. И смотри: сторона ПР обозначена цифрой 154. Чего? Шага? Или метра?

— А может, аршина или сажени, — сказал я. — Раньше-то на аршины да на сажени меряли.

— Чего тут долго гадать, давай проверим, — предложил Петька. — Вон уж рассвело совсем.

Мы выбрались из пещеры и пошли, считая шаги, к роднику.

Между пещерой и родником оказалось ровно 154 шага! Значит, наши рассуждения были верными!

— Слушай, Петька, а ведь мы с тобой, оказывается, кое-что соображаем! Выходит, варят у нас котелки, когда захотим. Чего же мы с тобой в отстающих плетемся? Могли бы учиться не хуже других.