Грегори Хьюз - Луна с неба

— Ну да, мальчик, конечно, — отмахнулась Миа. — Айс, они хотят тебя подставить. За углом наверняка прячутся журналисты.

В коридор вышел менеджер Барри:

— Что тут происходит, Айс? Глава компании спрашивает, где ты.

— Пара белых беспризорников втерлась к нему в доверие, — заявила Миа. — Теперь мальчик уверяет, что его сестра влипла в какую-то историю.

— Не смей их так называть, Миа!

— Как скажешь, Айс, только не забывай, я все же немного тебя старше, и…

— Ты сильно меня старше, Миа. Закрой рот!

— Помогите нам, Айс! — взмолился я.

Айс сморщился, как от боли:

— Сейчас очень неудачное время, Боб.

— Когда будет удачное время? — поинтересовался Томми. — Когда найдут ее труп?

От этих слов все замерли. Я живо представил себе эту картину и похолодел.

— Айс!

Он отвернулся. На лице Томми было написано отвращение.

— Что? Вечеринка, значит, для вас важнее, чем ребенок в беде?

— Мари-Клэр вполне могла написать неправду.

— Да, могла, — согласился Томми. — Но чутье подсказывает мне, что это не так. В любом случае, я не намерен рисковать ее жизнью. А вы?

Айс молча стоял со смущенным видом.

— Вам лучше уйти, — сказала Миа. — Немедленно.

— Дайте адрес, Томми, — попросил я и швырнул листок Айсу под ноги. — На случай, если передумаете. Пошли отсюда, Томми.

Томми сделал шаг к Айсу и выкрикнул ему в лицо:

— Может, я и жалкий жулик, но я никогда не паду так низко, как вы!

— Идем, Томми!

Мы спустились и вышли на улицу. Увидев нас, Джоуи тут же отбросил сигарету и сел за руль.

— Где Айс? — спросил он.

— Он не поедет, — ответил Томми. — Нас трое.

Я влез на заднее сиденье, и Джоуи завел мотор.

— Поезжай через туннель Линкольна в Джерси, — сказал Томми. — Дальше я покажу дорогу.

Взвизгнув колесами, машина рванула с места.

Я не мог думать об Айсе без отвращения. Он был для Крысы героем. Я-то думал, она ему небезразлична. Но я ошибся, а Томми был прав. Айса волновала лишь собственная карьера. И я его за это ненавидел.

Джоуи срезал через Центральный парк, лихо развернулся на круговой развязке и помчался в сторону центра. Нам повезло: до самого туннеля Линкольна все светофоры горели зеленым. Но потом мы попали в пробку. Томми барабанил пальцами по двери, а Джоуи сигналил без умолку.

— Этим ты делу не поможешь, — заметил Томми.

Джоуи чуть слышно выругался.

Я выглянул в окно. Мы крепко застряли в пробке, позади нас собралось уже много машин, и подъезжали все новые и новые. Мне захотелось заорать от бессильной злости. Выскочить из машины и побежать со всех ног. Но я не стал этого делать. Я просто осел на сиденье, чувствуя подкатывающую тошноту. Мне казалось, что нам ни за что не успеть. Что мы уже опоздали.

Наконец мы доползли до конца туннеля и по спиральному выезду поднялись на поверхность. Уже смеркалось, солнце успело сесть за горизонт. Мы ехали в Нью-Джерси, и я смотрел в окно на проплывающий мимо Вест-Сайд. Джоуи снова погнал как сумасшедший. Томми подсказывал, где свернуть. Его трясло и мотало, но он ни разу не попросил Джоуи сбавить скорость. Я тоже считал, что лучше бы еще побыстрее.

— Черт! — воскликнул Джоуи, посмотрев на топливный индикатор. — Стрелка на красном! Может, и доедем, конечно, а может, и нет.

— Впереди заправка, — сообщил Томми.

Джоуи посмотрел на меня в зеркало заднего вида:

— Решай, Боб.

Я впал в ступор.

— Заправляйся, — ответил Томми за меня. — Лучше не рисковать.

Мы въехали на заправку. Все колонки были заняты. Тетка за рулем машины перед нами болтала по телефону.

— Ну народ! — возмутился Джоуи, сигналя. — Треклятый Нью-Джерси! Давай уже! Заправляйся или проезжай!

— Грубиян! — сказала тетка, обернувшись, и продолжила разговор.

Мотор взревел — Джоуи подъехал к ней вплотную.

— А ну шевелись, пока я тебя не протаранил!

Перепуганная тетка отъехала, и мы заняли ее место. Джоуи выскочил из машины и схватил насос. В окно потянуло бензином. Я смотрел, как мелькают цифры на колонке. Когда там загорелось «20» — то есть двадцать долларов, — Джоуи сел в машину, завел мотор и рванул с заправки, как гонщик «Формулы-1» после пит-стопа. Никто не проронил ни слова о том, что он не заплатил. Это не имело значения.