Кеннет Оппель - Локомотив «Бесконечный». Последний костыль

Он вытер руки и набросился на еду. Через пятнадцать минут он уже доедал последние полоски бекона и кусочки жареной картошки. Словно из ниоткуда напротив него появился мистер Дориан.

– Ну, Уильям Эверетт, похоже, ты подкрепился. Хочешь поговорить?

Подбежавшая обезьяна унесла тарелку и приборы Уилла – мальчик успел удержать лишь стакан молока. Он сделал глоток и принялся рассказывать свою историю. По какой-то необъяснимой причине он доверял мистеру Дориану и ничего не скрывал от него. Рассказ вышел длинным – Уилл не был уверен, что когда-нибудь вообще говорил так долго без передышки. Но повествование шло быстро, и мальчик понял, что роль рассказчика была ему по душе. Ему нравилось видеть, как его слушают, более того, как иногда все кажутся завороженными, и он решил, что на самом деле вовсе не так безнадежен в разговорах с людьми, как полагал раньше.

– Это неординарная история, – сказал мистер Дориан. – А ты полон скрытых талантов.

Щеки Уилла вспыхнули, и он понял, что краснеет.

– Прыгать по крышам ночью не каждый сможет.

– Иначе он бы просто убил меня, – ответил Уилл.

– Вполне вероятно, – сказал мистер Дориан. – Ты единственный свидетель убийства. Если он убил одного, может убить и двоих.

Уилл внезапно почувствовал в животе неприятную тяжесть.

– Ему нужен ключ, – сказал Уилл, вспомнив, как Броган предлагал пощадить его в обмен на ключ.

Марен кивнула. Она была не слишком разговорчива, но Уилл постоянно оглядывался на нее. Ему нравилось просто смотреть на девушку.

– Могу я взглянуть на него? – спросил мистер Дориан.

Уилл вытащил ключ из кармана и передал его инспектору манежа, который внимательно разглядел его со всех сторон, прежде чем вернуть.

– Там последний костыль, – прошептал Уилл. – Сделанный из золота.

– Правда?

Уилл испугался, что сделал ошибку. Но он хотел произвести впечатление на Марен и отчаянно хотел, чтобы кто-то подсказал ему, что теперь делать.

– Мистер Броган может нанести нам еще один визит, – сказал мистер Дориан, – и на этот раз он, вероятно, будет не один.

– Есть Маки, – произнес Уилл. – Он с ним заодно.

– Возможно, есть и другие. Сейчас, в данный момент, кондуктора ходят по крышам, проверяют сцепки между нашими вагонами.

– Да? – переспросил Уилл.

– Они подозревают, что ты здесь, и ждут, что ты сбежишь.

– В поезде едет офицер конной полиции, – сказал Уилл. – Сэмюэл Стил.

– К сожалению, мы тут, сзади, отдельный островок, – ответил мистер Дориан. – Между нами и классом переселенцев несколько миль товарных вагонов. А остановка по расписанию только вечером.

– А как насчет голубей? – спросила Марен. – Мы могли бы послать письмо вперед.

– Они летают быстро, но недостаточно, чтобы обогнать «Бесконечный» на сорока милях в час.

– Можно мне остаться здесь до следующей остановки? – спросил Уилл.

– Разумеется, – ответил мистер Дориан с доброй улыбкой. – Но думаю, твои проблемы на этом не закончатся. Они будут искать тебя. Если этот ключ нужен Брогану так сильно, как мы это себе представляем, я сомневаюсь, что ты сможешь уйти достаточно далеко, прежде чем тебя схватят.

– Если только он не присоединится к цирку, – сказала Марен.

Уилл подумал, что она шутит, пока не заметил, что мистер Дориан кивнул ей в ответ.

– Я понимаю, что ты имеешь в виду, – произнес инспектор манежа, поворачиваясь к Уиллу. – У нас с «Бесконечным» есть соглашение о том, чтобы дать несколько представлений во время путешествия. Позавчера ты видел первое. Когда вечером поезд остановится, мы должны пройти до класса переселенцев и дать второе представление. После этого мы останемся в пассажирских вагонах и дадим представление в каждом из классов. Последнее шоу пройдет в первом классе в последний вечер нашего путешествия.

– Ты можешь выступать с нами, – сказала Марен. Уилл нахмурился:

– Но если Броган следит за нами, он узнает меня!

– Само собой, ты будешь в гриме, – объяснила Марен.

– Абсолютно неузнаваем, – добавил мистер Дориан. – Мадам Ламуан – одна из лучших в мире гримеров.

Взгляд Уилла упал на скатерть, и он стал водить пальцами по вышитому узору.

– Но я ничего не умею делать. Мистер Дориан замахал руками:

– Чепуха! Каждый что-нибудь умеет.

– Кроме того парня, Уинстона, – заметила Марен.

– Ну да, он был абсолютно безнадежен, – поджал губы мистер Дориан. – Но мы все равно задействовали его в представлении.

– Что же он делал? – спросил Уилл.