Кеннет Оппель - Локомотив «Бесконечный». Последний костыль

– Ты его дрессируешь?

– Сасквоча не подрессируешь. Иногда он позволяет тебе думать , что ты его дрессируешь. Слушается, пока ты не начинаешь его раздражать. Иногда мне кажется, что он лишь хочет сбежать отсюда.

Уилл уже потерял счет пройденным вагонам и осмотрелся. По обеим сторонам коридора стояли койки, прикрытые толстыми занавесями из мешковины. В проходе было влажно от дыхания спавших людей. Повсюду висела одежда: на крючках, крюках, прибитых к потолку, на бельевых веревках.

– Что-то пахнет… плохо, – раздался сердитый голос с одной из нижних полок. – Очень плохо.

Занавеска откинулась, и с койки выглянуло тело настолько огромное, что было непонятно, как оно могло целиком туда поместиться. Когда мужчина встал, его голова почти уперлась в потолок вагона, и он ссутулился, что сделало его грудь и плечи еще более массивными на вид. Пальцем толщиной с солидную морковку великан указал на Уилла.

– Сбросить бы его с поезда, – сказал он как само собой разумеющееся и наклонил голову, будто прикидывая, как скрутить мальчишку. – Эту вонь стерпеть невозможно. Выкину-ка я его прямо сейчас.

– Нет, стойте! Это просто моча сасквоча! – сказал Уилл, когда великан шагнул к нему. – Я могу ее отмыть!

– У мистера Бопри очень чувствительный нос, – сказал дрессировщик без явного беспокойства за судьбу Уилла.

– Мистер Бопри, давайте обождем минутку, ладно? – сказал какой-то компактный человечек, спрыгивая с верхней полки. Загнутые вверх усики были единственной растительностью на его лысой голове, и одет он был для занятий гимнастикой. Он подмигнул Уиллу. – Будет еще масса времени сбросить его с поезда. Может, сперва узнаем о нем немножко?

– Не вижу смысла ждать, – хмуро ответил мистер Бопри.

– Где ты его нашел, Кристиан? – спросил у дрессировщика маленький гимнаст.

– За ручку с Голиафом, – кивнул Кристиан на Уилла. – Эта моча сасквоча тебе, наверное, жизнь спасла. Он мог бы тебе руку откусить, но, видимо, совсем запутался.

– Повезло, – слабо кивнул Уилл.

Все больше людей выбирались со своих занавешенных коек, разглядывая Уилла, как настоящую диковину.

– Как ты попал в наши вагоны? – спросил коротышка.

– Я бежал по крышам. Ваш слон спустил меня вниз.

– Элфрида, – гордо сказал Кристиан.

– Ты ночью прыгал по вагонам? – спросил мистер Бопри.

Уилл кивнул и заметил медленно расплывавшееся по лицу гиганта восхищение.

– Он говорит, кто-то пытается его убить, – с сомнением сказал Кристиан.

С заднего конца вагона к ним подскочил жилистый парень в нижней рубашке.

– Кондуктор идет, – прошептал он встревоженно. – Выглядит сердитым.

Кристиан нахмурился:

– Они не должны сюда заходить. Что ты натворил?

Прежде чем Уилл успел возмутиться, Кристиан схватил его за руку и потянул вперед. Они торопливо перешли в другой вагон. В этом коридоре не было занавесок, только двери. Одна из них открылась, прежде чем Кристиан поднял руку, чтобы постучать. В дверном проеме возникла величественная фигура мистера Дориана, завернутая в шелковый халат.

– Мистер Дориан! – воскликнул Уилл с облегчением.

Не обратив на него внимания, инспектор манежа сказал Кристиану:

– Веди его внутрь.

Уилла грубовато втолкнули в купе. Даже в сравнении с первым классом оно впечатляло: на окнах висели бархатные занавеси; на толстом персидском ковре стояли два кресла, маленький письменный стол и несколько набитых книжных полок; за ширмой спряталась большая кровать с четырьмя столбиками по углам. В углу пристроился высокий дорожный сундук. По стенам была развешана головокружительная коллекция картин маслом и всевозможные изделия индейцев: украшенная бусинами трубка, декорированная гусиная голова, какой-то инструмент с немыслимо острым треугольным лезвием.

– Где ваш чертов инспектор? – проорал Броган из коридора. – Где хоть кто-нибудь нормальный?!

Уилл тревожно повернулся к мистеру Дориану. Инспектор манежа казался невозмутимым.

– Можете встретиться с главным, если вам угодно, – гулким голосом ответил мистер Бопри. – Обращайтесь к нему «ваша светлость».

Последовала пауза, а затем Броган сухо ответил:

– Хорошо. Веди меня к нему.

– Кристиан, веди нашего гостя сюда, – сказал мистер Дориан.

Затем он открыл крышку дорожного сундука и кивком предложил Уиллу ступить внутрь. Уилл без промедления последовал его указанию, и крышка быстро захлопнулась, оставив его в полной темноте. Ему, однако, было слышно все происходившее в купе.