Василий Клепов - Мыс Доброй Надежды. Повести

- Аркадий Захарович, так? Аркадий Захарович, я креплю!

Антонина Тихоновна разделила школьников на три звена, во главе одного из них она поставила Петю. Он снял с себя рубашку и сказал:

- Ребята, сейчас мы с Артёмкой срежем дёрн, да? А потом все как наляжем, так свою норму и выполним.

Чёрный, как африканец, Арташ Арутюнянц, которого ребята очень любили и имя которого переделали в Артёмку, закричал:

- Правильно, сделаем одним моментом!

Он тут же обернулся к Пете и, поблескивая чёрными глазами, указал на бугор, где сидели рядком его братья:

- Петя, я сейчас.

Братьев у Артёмки было много: Рубен, Ашот, Жорик, Серёжа, Вася и Митя. Митя самый маленький, ему не было ещё и двух лет, но он-то и причинял старшему брату больше всего хлопот. Мама у Артёмки тоже работала на железной дороге, днём она почти не была дома, и Артёмка только сбегает в школу, а потом возится со всем семейством.

Он подошёл к Мите и, закутав его в одеялко, сказал Рубену:

- Ты сиди с ребятами. Смотри, чтобы Митя не открывался, а Серёжа не убегал. Ладно?

И снова прибежал к Пете.

- А ты бы отправился с ними домой, Артёмка. Что мы, без тебя не управимся, что ли? - сказал Петя.

- Вот ещё! Вы будете здесь работать, а я что?

Ребята набросились на траншею, как стайка скворцов. Слышалось только сопение да изредка чья-нибудь лопата скрежетала о камень. Часа через два траншея была вырыта.

Из-за кустов вынырнул трактор и, фыркая и содрогаясь, остановился перед школьниками. Петин отец сошёл с машины и, поздоровавшись с лесничим, спросил:

- Что нужно делать?

Лесничий отправился с ним дальше на мыс, а вокруг трактора собрались ребята. Юра, как заправский тракторист, влез на машину и взялся за руль.

- Говорите, что вам пахать?

- Эх ты, пахарь! Чем же ты пахать будешь? - засмеялся Артёмка.

Действительно, никакого плуга за трактором не было, а шёл только какой-то четырёхлопастный винт. Все начали гадать, что можно делать этим винтом.

- Да чего вы гадаете? - высказался Миша Григорьев. - Спросите нашего тракториста.

Юра и сам не представлял, что можно делать этим винтом, а признаться в этом не хотел. Поэтому он обрадовался, когда вернулся отец, завёл машину и поехал дальше на мыс. Мальчишки толпой побежали за трактором. Вдруг машина остановилась, и изумлённые ребята увидели, как винт начал ввинчиваться в землю. Потом трактор двинулся дальше, а вся орава бросилась смотреть яму.

Артёмка даже спрыгнул в неё и закричал:

- Вытаскивайте меня, а то я не вылезу!

Сажать в ямы пока было нечего, и Петя, шепнув что-то Юре, побежал с ним домой. Они взяли топор и верёвку и отправились к колодцу, у которого росли вавилонские ивы. Нарубив ивовых прутьев, подошли к тополю. Но у него был такой гладкий ствол, что ни Петя, ни Юра не могли на него взобраться.

- Вы что, ребята, гнездо нашли? - окликнул их Валя Бочкарёв.

- А тебе всё гнёзда надо? - засмеялся Петя. - Мы просто хотели нарубить с тополя кольев. Да разве залезешь на него!

- А я залезу…

- Нет, не залезешь!

- Нет, залезу! На что поспорим?

Валя попросил у них верёвку, привязал один конец к правой ноге, потом подошёл к дереву, перебросил верёвку вокруг ствола и укрепил второй конец на левой ноге. Петя с Юрой изумились. Валя стал влезать на дерево: он перебирал руками, а потом подтягивал ноги, - ну просто как хороший монтёр взбирается на телеграфный столб.

- Вот и залез, - сказал он, добравшись до первой ветки. - Я хоть куда залезу!

Когда Валя спустился, Петя взял у него верёвку и сам полез на дерево. Он срубил четыре молодые ветви, годные на колья, и спрыгнул на землю.

- Для меня - это пара пустяков, - сказал он и посмотрел вверх:

- А всё-таки высоковато!

- Подумаешь, высоковато! - усмехнулся Валя. - Я в прошлом году лазал за гнездом подорлика… Вот это было высоковато!

- Ну и что, - перебил его Петя, - достал гнездо?

- Достал! Да что толку? В нём оказались здоровенные птенцы. Величиной с хорошую курицу. Не верите? Оборваться мне вот с этого дерева! А что вы будете делать с этими дрючками?

- Тебе скажи, так ты, пожалуй, всё дёрево до самой макушки обчистишь, - засмеялся Юра.

Братья принесли к месту посадки колья.

- Вот молодцы! - похвалила их Антонина Тихоновна. - Пока привезут деревья, мы и посадим ваши тополи и ивы.

- Да разве они вырастут? - удивился Артёмка. - У них не только ветки, а даже корни отрублены.