Василий Клепов - Мыс Доброй Надежды. Повести

Когда теплоход приставал к порту, Тоша увидел, что на мостике кто-то машет фуражкой. Это был, конечно, дядя Сима. И всё время, пока судно швартовалось, мальчик не спускал глаз с этого мостика. А дядя Сима совсем неожиданно оказался рядом. Он поднял племянника на руки и сказал:

- Ух, какой тяжёлый стал! Ты давно приехал?

- Давно… Я уже и в школу поступил, - сказал Тоша, разглядывая вблизи оживлённое продолговатое лицо дяди с чёрными усиками.

- А он очень на тебя похож, Валюта, - глянул на зардевшееся от гордости лицо сестры дядя Сима. - Смотри, и рыженький такой же, какой ты была в детстве. И лицо продолговатое, как у всех нас, и губки… Вот разве только нос да глаза не твои… Наверно, папины…

- Я сегодня делаю доклад о Кубе… Ты пойдёшь со мной в школу?

- Тоша, да разве так можно? Не даёшь поговорить с человеком, - ласково сказала мать.

- Ты знаешь, Серафим, что Тоша у нас стал совсем кубинцем, - усмехаясь, сказал отец. - Он даже берет носит, как у Фиделя Кастро.

- Да ну? А я и не знал, а то бы заехал к Фиделю, чтобы попросить у него настоящий берет для племянника. О берете-то я и не знал. Привёз вот только королевского дрозда да попугая…

- А где они? - живо спросил Тоша.

Попугай с кривым, как садовый нож, носом и с разноцветными перьями очень понравился Тоше. Но ещё больше привлекал его королевский дрозд, который чистил своё оперение, как будто хотел встать на новую землю во всей красе.

- Так придёшь, дядя Сима, сегодня на мой доклад? - настойчиво спрашивал Тоша.

- Что за вопрос? Конечно, приду!

И Тоша не знал, верить ли, или дядя сказал это просто так, чтобы отделаться от него. Он отпросился с третьего урока и прибежал за дядей. Гордый тем, что ведёт с собой дядю - капитана дальнего плавания, только что приехавшего с острова Свободы, Тоша прошествовал в школу. Он захватил с собой клетку с попугаем и королевским дроздом, закрыв её платком.

Начался сбор. Тоша вышел на трибуну в берете, развесил карту и уже хотел начать доклад, когда Митя Башмаков крикнул:

- Ты что же это, Теэн? А головной убор кто за тебя снимать будет?

- Берет - это воинская одежда, - гордо сказал Тоша. - А её, как тебе известно, не снимают…

- Итак, я начинаю. Остров Куба похож по своим очертаниям на крокодила. Вот вы видите - это голова, а это хвост. Этот остров замыкает собой вход в Карибское море. Почему американцы иногда и говорят, что Куба - это авианосец, стоящий на якоре посреди Карибского моря.

По своим размерам Куба кажется небольшой. Но так ли это? В длину остров Свободы - тысячу двести километров. Это всё равно, что от нас до Москвы. В ширину он достигает ста сорока пяти километров. Выходит, что это не маленький островок. По величине он на четыре тысячи квадратных километров больше Болгарии.

- Ты не заливай, Теэн! - перебил его Митя. - Откуда ты взял, что остров Куба такой большой?

- Молчи, Митя! - прикрикнула на него Натка. - Будут прения, и ты сможешь высказаться.

- Да, остров Куба большой, - продолжал Тоша, которого совсем не трогали возражения Мити. - На его территории могли бы поместиться такие государства, как Албания, Израиль, Люксембург вместе с островами Гаити, Ямайка, Пуэрто-Рико и Гавайские острова.

- Вот так Куба! А я-то думал, что это маленький островок, - сказал Ваня Зюзин.

- Но кроме того, Куба объединяет ещё более тысячи шестисот островов, островков и коралловых рифов. Они образуют четыре больших архипелага - Лос-Колорадос, Хардинес-дель-Рей, Хардинес-де-ла-Рейна и Лос-Канарреос, - указка Тоши так и бегала по карте. - Это очень красивые острова. Над пенистыми водами Карибского моря они выделяются тёмной зеленью со снежно-белой каймой чудесных пляжей. Эти острова ещё со времен Колумба стали называться «Садами короля и королевы». Так их назвал Колумб, чтобы прельстить испанского короля.

Вот что писал Колумб о Кубе:

«Я никогда ещё не видел такой красивой земли. Вся местность, прилегающая к реке (а он писал на берегу реки Бариай - это на севере Кубы), заросла прекрасными зелёными деревьями, и у каждого плоды и цветы на свой лад. Повсюду сладкозвучно пели птицы. Во множестве росли пальмы.

Ничего прекраснее этого острова мои глаза не видели: много здесь хороших бухт и глубоких рек. Остров пересечён очень красивыми горными цепями: они не очень длинны, но высоки, а все прочие земли так же высоки, как Сицилия».