Адам Шогенцуков - Солнце перед ненастьем

— Жаль! С Бета́лом Бавуковым стоит познакомиться: он человек умный, ученый, академию в Москве кончил. Сейчас они с Камбула́том над новым сортом кукурузы колдуют. Ты ведь нашего Камбулата знаешь?

— Какого Камбулата?

— Да что с тобой, мой мальчик? Где ты живешь? Камбулата вся страна знает. Он у нас вроде хозяина урожаев, новые сорта хлебов выводит.

— Подумаешь, — протянул Залим. — Было бы что интересное, а то кукуруза…

— Что… что ты сказал?! — возмутился дед.

— Говорю — скучно все это. Вот если бы что-нибудь про космос придумали…

— Да знаешь ли ты, как по-кабардински зовется кукуруза?

— Ну, знаю. Нарту́х.

— А что такое нартух, тебе известно?

— Нартух… ну, это такое растение.

— Правильно, растение. А какое оно?

— Почем я знаю! Мы его не проходили.

— Так вот запомни, мой мальчик: нартух — самое главное из всех хлебных растений. Потому и зовут его — нартух, богатырское зерно. А пошло это название от слова «нарт» — богатырь. Помнишь нартов?

— А откуда я их должен помнить?

— Как — откуда? Я же купил тебе книги о подвигах богатырей — нартов. Такие большие, в синих переплетах… С картинками…

— А-а, да, большие книги…

Не очень-то уверенно прозвучали эти слова. Залим и в самом деле помнил, что на столе у него лежали два каких-то толстых тома в синих переплетах. Только он их не открывал. Все как-то руки не доходили.

А Мазан… Мазан только вздохнул. Нет, не книги виноваты в бедах мальчика. Что же тогда? Залим неглуп. Залим всегда хорошо учился. У Залима прекрасная память. А что он любит в жизни? С кем дружит? Плохо, Мазан. Ничего-то ты не знаешь о внуке.

— Так ты думаешь, пословицу написала Нина?

— Она, больше некому…

— Это такая беленькая девочка, которой ты как-то утром читал стихи?

— Да.

— Зачем же она написала?

— Так, чудит. Объявила вдруг, что терпенье воспитывает характер, а труд украшает жизнь, — так ее бабушка говорит. Вот и прицепилась: «Хочу, чтобы ты это запомнил, и на всякий случай напишу на видном месте».

— Что ж, пословица мудрая. Скажи, Нина хорошо знает русский?

— Еще бы ей не звать! У нее мать русская.

— Тем лучше для нее: отец кабардинец, мать русская, — два родных языка.

— Ну да! То-то у нее по всем предметам пятерки, а по кабардинскому тройка!

— А у тебя?

— Я меньше четверки в жизни не получал!

— Тогда знаешь как мы сделаем? Пригласим Хасана и Нину, чтобы вы вместе занимались.

— Только не Хасана!

Мимо открытой двери сарая кто-то пробежал, шлепая по лужам босыми ногами.

— Кто это к нам в такую погоду? — удивленно проговорил Мазан.

Внук молча пожал плечами. В глубине двора ярко вспыхнул и тут же погас четырехугольник двери — это Жантина впустила гостя.

— Пойдем и мы, дорогой, дождь как будто немного унялся, — сказал Мазан, выходя из сарая.

В этот момент дверь снова распахнулась и послышался голос Жантины:

— Залим! Домой!

Пропустив внука вперед, Мазан погасил фонарь, закрыл на щеколду сарай и, осторожно ступая по залитой водою земле, побрел к дому. Тем временем Залим уже добрался до крыльца, отворил дверь — и остановился как вкопанный. Мазан поднялся по ступенькам, внук посторонился, давая ему дорогу. «Нет, что бы ни говорили, а он вежливый, славный мальчик!» — с умилением подумал дед.

Яркий электрический свет ударил в глаза, старик зажмурился. Однако он успел заметить возле самой двери небольшую фигурку гостя; с одежды его ручьями стекала вода. И тут же раздался знакомый звонкий голос:

— Здравствуйте, дедушка Мазан!

Хасан? Да, конечно, он!

— О-о, вот, оказывается, кто к нам пришел! Да как же ты добрался в такой ливень?.. Залим, родной мой, смотри, у нас гость!

Мазан оглянулся — внука не было. Старик понял, что Залим уступил ему дорогу вовсе не из вежливости — просто не захотел встречаться с Хасаном. Выглянул за дверь — так и есть: Залим стоял на крыльце, прислонившись спиной к притолоке.

— Иди скорее, тебя ждет товарищ.

Залим нехотя вошел в дом и, не взглянув на Хасана, прошмыгнул в свою комнату. Мазан проводил его растерянным взглядом, покачал головой.

— Ну, сын мой, откуда ты к нам? — спросил он Хасана.

— Из дому.

— Ай-ай-ай, как ты промок! Сухой нитки нет. Ну можно ли выходить на улицу в такую погоду!

— Я принес Залиму его дневник и тетрадь по русскому языку. Он так торопился, что забыл их на парте. Я побежал следом за ним, да не догнал. А тут дождь. Думал — дома пережду, пока пройдет, а он вон как зарядил. Ну, я и решил — не растаю, не сахарный…