Светлана Полякова - Княжна

Хелин сделал робкий шаг в его сторону.

— У каждого есть право выбора, — проговорил он. Рука потянулась к Князю сама. Он вдруг ощутил щемящую жалость в груди — первую примету понимания и…

Любви?

Князь, словно почувствовав это движение души, вздрогнул. Поднял глаза на своего светловолосого сына, на свою точную копию, и ему больше всего на свете захотелось сейчас, чтобы с Хелином ничего не случилось! Ничего плохого, страшного, пусть даже он никогда его не увидит, но хотя бы будет знать, что его мальчик жив и здоров.

Я слабею, — подумал он устало. — Я начинаю испытывать то чувство, которое всегда было моим злейшим врагом…

Он закрыл глаза, пытаясь скрыться от этих широко распахнутых зеленых глаз, как листья, как вода в озере под солнечным светом…

Нет!!!

Наваждение не исчезало.

В груди что-то болело, сильно, так сильно, что боль, казалось, сейчас станет его единственным содержимым.

Ты же смеешься над чувствами, — напомнил он себе.

— Иди, — сказал он, но вышло это хрипло, как стон. Это боль выплеснулась, боль переполняющая меня…

Хелин не уходил. Он стоял, боясь поверить своим глазам.

Всемогущий Князь выглядел больным. Да нет, не так…Смертельно раненым.

Он подошел и обнял его.

Князь вздрогнул и, не открывая глаз, попросил:

— Не надо, Хелин… Иди же…

Хелин послушно кивнул и пошел к выходу.

Князь стоял, сцепив руки, но не выдержал.

— Хелин!!!

Хелин остановился.

Обернулся.

Князь стоял, все еще пытаясь скрыть лицо от глаз мальчика, но Хелин видел, как по доселе равнодушному насмешливому лицу текут слезы.

— Отец…

Он бросился к нему, обнял за шею.

— Я не могу остаться, — прошептал он.

— Знаю, — кивнул Князь. — Ты должен идти. Но помни — я всегда приду тебе на помощь… Наверное, так бывает, и ничего с этим не поделаешь. Иди же, потому что ты можешь пропустить свой час… Иди!

Он легко толкнул Хелина.

Потом он проводил его до болота и долго стоял, смотря ему вслед.

— Никто не встанет на твоем пути, мальчик, — прошептал он.

Потом он дошел до того места, где еще недавно стояло дерево, а теперь — только пустое место…

Князь присел на корточки и посмотрел в небо.

— Я все сделал так, как Ты хотел, — прошептал он. — Я испытал боль… Я узнал, что такое Любовь… Я даже готов просить у Тебя прощения, лишь бы с ним ничего не случилось! Я понимаю, почему Ты не хочешь облегчить мои страдания, по-Твоему я их заслужил вполне…

Он говорил вполголоса, но ему казалось, что он кричит.

Внезапно луч прорезал темноту, он оглянулся и увидел женщину, идущую к нему почти не касаясь земли.

Она подошла и опустилась на землю рядом с ним.

Он узнал ее и ничего не сказал. Да и она промолчала, только легко и грустно вздохнула.

Легкий хитон был ее единственным одеянием, и в руках она держала ветку дерева, того самого дерева, что стояло тут до битвы с серыми тенями…

Легко дотронувшись до его плеча, она заставила его обернуться.

Он поймал ее взгляд, исполненный сочувствия, и вздохнул, все еще пытаясь справиться со слезами.

— Ответь мне, почему так получилось? — спросил он. — Почему у нас с тобой родился…

Она дотронулась пальчиком до его губ, заставляя молчать. Еще не время ведь раскрывать тайны!

— Потому что Он этого захотел, — прошептала она. — Может быть, в нем — наше искупление?

Утро пробралось в дом тонким лучиком солнца, и Анна проснулась.

Ей сначала показалось, что она и не уходила никуда из дома: сейчас появится Няня, и скажет, что завтрак уже на столе, а молитвы еще не читаны…

Она потянулась в кровати и зажмурилась счастливо: она вернулась ненадолго в детство и отдыхала там, слушая птичий гомон за окном…

Но тишина дома подсказывала ей, что Няни нет. И Марго нет. Она взрослая. Ее ждут в Городе, в ее Городе…

Она — Княжна.

— Пора, — сказала она себе, поднимаясь с кровати. — Может быть, нам осталось самое трудное — открыть железную дверь… Потом будет полегче. Ведь с помощью Светлого Ангела я справлюсь с любой трудностью и одолею всякую напасть!

Она умылась ледяной водой, причесалась, и, прижав к груди свой меч, вышла из дома.

Солнце пригревало по-весеннему, и Анна невольно улыбнулась, подставляя его лучам лицо.

— Все у нас получится, — сказала она. — Ведь с истуканом-то получилось! Птицы вернулись, и весна началась.

И она зашагала по дороге, ведущей в Город.

В ее Город!

— Госпожа!

Елена обернулась на крик.

Надо же, — с любопытством посмотрела она на Ариана. — Никогда еще не видела его таким… Ни дать ни взять — мертвец из могилы, только вот руки трясутся, а так — полное сходство!