Владимир Степаненко - Колькина тайна

Все же Юра не удержался и прошептал:

— Компас должны получить мы, компас должны получить мы!

Показались первые избы Загорья. Возможно оттого, что деревня вытянулась по горе, она и получила свое название.

От этой деревни надо было выбрать самую кратчайшую дорогу, чтобы пройти в Терехово, Дубравы, Марфино.

Не успел отряд остановиться, как прибежали деревенские ребята.

— Очкарик! — сказал белобрысый мальчишка и засмеялся. — Зачем удочки тащишь? Последняя лягва в болоте перевелась: дождей давно не было.

— Брось, Лешка! — сказал коренастый черноволосый паренек в зеленой майке-безрукавке.

— Городские, — не отставал Лешка, — вы когда к нам полоть придете? Морковь страсть как заросла!

— Нас никто не звал, — сказал Илья и поправил очки. — Если нужно, мы завтра придем.

— А ты думал, не нужно? — не унимался парень.

— Брось, Лешка! Да вы его не слушайте. У нас в колхозе организована ученическая бригада, где мы работаем.

— Скажи, что ты бригадир, Константин Иванович Сорокин! — крикнул Лешка. — А я в этой бригаде учетчик.

— Правда, у вас есть такая бригада? — спросила с любопытством Рыжик.

— А правда, тебя зовут Рыжей? — Лешка дернул Рыжика за косу.

— Не Рыжей, а Рыжиком. А потом я не тебя спрашивала!

— Я бригадир, — сказал коренастый и покраснел. — Костя Сорокин.

— Костя, как нам лучше пройти в Терехово? — спросил выжидательно Илья.

— А чего объяснять! Прямо по дороге топай и топай! — вмешался Лешка. — Через пять километров упрешься в деревню. Вы привыкли на трамваях да на метро кататься, а у нас все ножками да ножками.

— А короче нет дороги, Костя? — спросил Илья, не зная, как отделаться от Лешки.

— Есть дорога через лес. У нас ее зовут старой. Видите пятистенок под дранкой? Рядом с ним тропка, по ней и пойдете!

— Спасибо, — поблагодарил Илья.

— Очкарик, удочки подари, — не унимался Лешка. — Зря тащишь! Послушай, дело говорю!

— Зря наш Илья удочки несет, — сказал Юра Рыжику. — Над нами только смеются.

— Это его дело.

Дошли до большого бревенчатого дома под дранкой. Окна украшали затейливые резные наличники.

— Как красиво! — не удержалась Зина.

— Что хорошего! — заспорил Юра. — Пережитки.

За домом отряд свернул на тропинку. Прошли еще немного лугом и вошли в сосновый лес. Идти было прохладно, пахло хвоей. На траве лежали солнечные пятна.

— Правда, хорошие ребята в Загорье? — сказала Юре Рыжик. — Интересно познакомиться с их бригадой!

— А что интересного? — не утерпел Юра. — Только работают, а в походы, наверное, не ходят.

— А чего им ходить? Разве они в этих лесах не бывали? Им, наверное, Москву посмотреть хочется, в музеях побывать.

Долго ребята шли через лес, а дороге все не было конца. Около большой сосны желтели обгрызенные шишки.

— Здесь кедровка живет, — заметил важно Юра. — В прошлом году одну поймали. Смеху было! Кусалась сначала, а потом привыкла и из рук орехи стала брать.

— Белка? — спросила Рыжик.

— Говорю, кедровка!

Юра подбежал к дереву и принялся разглядывать его со всех сторон.

— Видишь, ушки кедровки торчат? — он показал в самую гущу зелени.

— Где, где? Не вижу!

— А ну, смотри, — Юра застучал палкой по стволу дерева.

Рыжая белка подбежала к концу ветки и, как мячик, перелетела на соседнюю сосну. Потом снова перескочила на другое дерево и затерялась в густой зелени.

Ребята бросились догонять белку.

— Стойте! — крикнул Илья. — Идите сюда!

Дорогу пересекал след телеги.

— Здесь две дороги, — сказал задумчиво Илья притихшим ребятам. — На телеге недавно проезжали. Может быть, даже вчера. Куда же нам идти?

— Налево надо! — упрямо сказал Юра. — На телеге из деревни за дровами приезжали.

— Правильно! — согласилась Рыжик.

— Куда пойдем? — спросил Илья.

— Налево, налево! — загалдели ребята.

Лес становился все гуще, мрачнее. Из кустарников и травы вылетали комары. Они жалили ребят и надоедливо тянули: «У-у-у-у».

Вдруг деревья поредели. Ребята вышли на солнечную поляну. От бугра начиналось большое поле чистого пара, за которым стоял лес. Он был черный, угрюмый, лишенный зелени. Невольно хотелось снова вернуться к яркой зелени сосен, к теплым медно-красным стволам.

— Пожар прошел, — прошептал Витя Самарцев со страхом.

Ребята сбились в тесную кучу и испуганно смотрели вперед.

— Надумали, пожар, — вразумительно сказал Илья. — Был бы пожар, нас деревенские ребята предупредили бы.

— Жди, так они и скажут! — возразил Юра. — Заблудились мы.